Alai

Maart 9-29, 1847

Veracruz, Veracruz

Verenigde Staten-overwinning

Siege of Veracruz
onderdeel van de Mexicaans-Amerikaanse Oorlog
Scott’s belegeringskanonnen stonden opgesteld op grond buiten de stad
		Datum	Locatie	Resultaat
Samenzweerders
Verenigde Staten	Mexico
Commandanten en leiders
Winfield Scott David Conner Matthew C. Perry	Juan Esteban Morales (krijgsgevangene)
Sterkte
12.000	3,360
Slachtoffers en verliezen
13 doden 55 gewonden	~350 doden ~50 gewonden
Slachtoffers onder de burgerbevolking: ~400 doden

Voor andere veldslagen bij Veracruz zie Slag om Veracruz (disambiguatie)

De belegering van Veracruz was een 20-dagen durende slag om de belangrijke Mexicaanse strandhoofd zeehaven Veracruz, tijdens de Mexicaans-Amerikaanse oorlog. De slag duurde van 9 tot 29 maart 1847 en begon met de eerste grootschalige amfibische aanval door de strijdkrachten van de Verenigde Staten en eindigde met de overgave en bezetting van de stad. Amerikaanse troepen trokken vervolgens landinwaarts naar Mexico-Stad.

Achtergrond

Na de slagen bij Monterrey en Buena Vista nam de strijd in Noord-Mexico af. Een groot deel van Zachary Taylors bezettingsleger werd na de slag bij Monterrey onder bevel van generaal-majoor Winfield Scott gesteld. Na beraadslaging over de volgende handelwijze kwamen Scott en andere functionarissen in Washington tot de overeenkomst dat een landing zou worden gemaakt bij Veracruz, dat de Amerikanen een punt zou geven voor een verdere opmars landinwaarts. De Mexicaanse militaire inlichtingendienst wist van te voren van de Amerikaanse plannen om Veracruz aan te vallen, maar interne onrust in de regering maakte hen machteloos om cruciale versterkingen te sturen voordat de Amerikaanse aanval begon.

slagorde

U.S.

U.S. Expeditionary Force – Major General Winfield Scott

• 1st Division of Regulars – William J. Worth
  • 1st Brigade – Colonel John Garland
  • 2nd Brigade – Colonel Newman S. Clarke
• 2e Divisie van Regulars – David E. Twiggs
  • 1e Brigade Brigadier Generaal Persifor F. Smith
  • 2e Brigade – Brigadier Generaal Bennet Riley
• 3e Divisie van Vrijwilligers – Robert Patterson
  • 1e Brigade – Brigadier Generaal John A. Quitman
  • 2e Brigade – Brigadier Generaal Gideon J. Pillow
  • 3e Brigade – Brigadier Generaal James Shields
• Dragoons – Kolonel William S. Harney

Home Squadron – Commodore David Conner; Matthew C. Perry Scott verzocht om speciale landingsvaartuigen voor zijn expeditie, die in Philadelphia werden gebouwd door George M. Totten.

Mexicaans

Veracruz werd op dat moment beschouwd als het sterkste fort op het westelijk halfrond. Brigadegeneraal Juan Esteban Morales voerde het bevel over een garnizoen van 4.390 manschappen dat drie grote forten bemande die Veracruz bewaakten:

• Fort Santiago – zuidkant van de stad
• Fort Concepción – noordkant van de stad
  • Deze twee forten bestonden uit 3.360 manschappen en 89 kanonnen: Artillerie, 2e en 8e Infanterieregiment, 3e Licht Regiment, een piket van het 11e Regiment, Puebla Libres, Orizaba, Veracruz, Oaxaca en Tehuantepec National Grds. Bataljons, Sappeurs en Mariniers in dienst.
• Fort San Juan de Ulúa – buitengaats op het Gallega-rif. Gen. Jose Durán met 1.030 man en 135 kanonnen: Artillerie, Puebla en Jamiltepec Activo Bataljons, Compagnieën van Tuxpan, Tampico en Alvardo Activo Bataljons.

Landingen

De Amerikanen kwamen begin maart bij Veracruz aan. Scott bekeek de verdedigingswerken en concludeerde dat de stad niet zou vallen door een artilleriebombardement alleen. Hij koos voor een landingsplaats bij Collado Beach, 4,8 km ten zuiden van Veracruz. De 1e reguliere Divisie onder Worth werd gekozen om de landing uit te voeren. Conner’s schepen verplaatsten zich tot op 90 yd (82 m) van het strand om zo nodig dekkingsvuur te leveren. Om 03:30 op 9 maart werd de 1st Division in de gespecialiseerde landingsvaartuigen aan land geroeid. Net voor de hoofdmacht het strand raakte, vloog er een gig vooruit, en Generaal Worth sprong er in schouderdiep water uit en waadde aan land om de eerste man op het strand te zijn. Worth’s hele divisie landde zonder te vuren of een enkel schot te ontvangen. Om 23:00 uur op die eerste dag was het hele leger van Scott aan land gebracht zonder één man te verliezen: de eerste grootschalige amfibische landing uitgevoerd door het Amerikaanse leger was een succes.

Belegering

Envelopment

Eenmaal aan land begon Patterson’s divisie noordwaarts te marcheren om een volledige omsingeling van de stad te bewerkstelligen. Een van Patterson’s brigades onder Gideon Pillow verjoeg een Mexicaanse cavalerie bij Malibrán, waardoor de watervoorziening van de stad werd afgesneden. Quitman en Shields slaagden erin de cavalerie te verdrijven die de inval probeerde te verhinderen. Drie dagen later hadden de V.S. een belegeringslinie van 11 km voltooid van Collado in het zuiden tot Playa Vergara in het noorden.

Investering

Een storm zorgde ervoor dat Scott zijn belegeringskanonnen een tijdlang niet kon laten landen. Intussen werden de belegeraars geteisterd door vluchten uit de stad en guerrilla-aanvallen. Kolonel Juan Aguayo gebruikte de dekking van de storm om het garnizoen van Alvarado Veracruz binnen te loodsen. Generaal Patterson was van mening dat de stad door een storm moest worden ingenomen. Scott wees dit af en verklaarde dat hij niet meer dan 100 man wilde verliezen. Op 18 maart arriveerde de artillerie, en Scott concludeerde dat hij de stad kon innemen met wat hij had, maar niet Fort Ulúa. Op 21 maart keerde commodore Matthew C. Perry, Conner’s onderbevelhebber, terug uit Norfolk, Virginia, na reparaties aan de USS Mississippi, met het bevel Conner te vervangen als commandant van het eskader. Perry en Conner spraken met Scott over de rol van de marine bij de belegering en Perry bood zes kanonnen aan die bemand zouden worden door matrozen van de schepen. Terug aan land werd onder leiding van kapitein Robert E. Lee op 640 m van de stadsmuren een batterijstelling gebouwd met de leger- en marine belegeringskanonnen op hun plaats. Op 22 maart weigerde Morales een eis van Scott om zich over te geven, waarop de Amerikaanse batterijen het vuur openden. De Mexicaanse batterijen beantwoordden dit met precisie, hoewel er weinig Amerikaanse slachtoffers vielen. Congreve raketten werden op de verdediging afgevuurd en veroorzaakten een brand in Fort Santiago die de Mexicaanse kanonniers van hun post verdreef. Het Mexicaanse moreel begon te dalen.

Op 24 maart nam de brigade van Persifor F. Smith een Mexicaanse soldaat gevangen met berichten dat Antonio López de Santa Anna een leger uit Mexico Stad liet marcheren om Veracruz te ontzetten. Scott stuurde kolonel William S. Harney met 100 dragonders om te inspecteren of Santa Anna in de buurt zou kunnen komen. Harney rapporteerde ongeveer 2.000 Mexicanen en een batterij niet ver weg, en hij riep om versterkingen. Generaal Patterson leidde een gemengde groep vrijwilligers en dragonders naar Harney’s hulp en ontruimde de troepen uit hun posities.

Overgave

Met berichten als deze werd Scott ongeduldig van de belegering en begon hij plannen te maken voor een aanval op de stad. Op 25 maart riepen de Mexicanen op tot een staakt-het-vuren om de voorwaarden voor overgave te bespreken. Mexicaanse functionarissen pleitten ervoor om de vrouwen en kinderen de stad uit te laten. Scott weigerde, omdat hij dacht dat dit een vertragingstactiek was, en hield het artillerievuur aan. Op 25 maart greep Morales’ tweede bevelhebber generaal José Juan Landero y Coss in om zijn commandant de schande van overgave te besparen en riep op tot een wapenstilstand met de invallers. Een onderhandeling van drie dagen volgde. Op 29 maart gaven de Mexicanen hun garnizoenen in Veracruz en Fort Ulúa officieel over. Die dag wapperde de Amerikaanse vlag boven San Juan de Ulúa.

Resultaten

Drie dagen en nachten van bombardementen die resulteerden in de overgave van Veracruz openden de oostkust van Mexico voor de Amerikaanse strijdkrachten. Scott had zich gehouden aan zijn belofte van minimale slachtoffers: 13 doden. Een andere factor waar Scott minder vat op had was de gele koorts die zich in zijn leger begon te nestelen. Scott maakte echter toch direct plannen om een klein garnizoen in Veracruz achter te laten en landinwaarts te trekken, met als eerste doel Jalapa. Onderweg zou Scott een groot Mexicaans leger onder Santa Anna tegenkomen in de Slag bij Cerro Gordo.

Zie ook

• Slagen van de Mexicaans-Amerikaanse Oorlog
• Lijst van amfibische aanvalsoperaties

Noten

Bibliografie