Food And Drug Law: An Overview
De productie van levensmiddelen is in de Verenigde Staten sinds het midden van de jaren 1800 gereguleerd. Maar pas in 1906, toen zowel de Food and Drug Act (21 U.S.C. 1 e.v.) als de Meat Inspection Act (21 U.S.C. 601 e.v.) werden uitgevaardigd, nam de overheid belangrijke stappen om de consument te beschermen. De Food and Drug Act verbood de handel tussen staten in verkeerd gemerkte en vervalste voedingsmiddelen, dranken en geneesmiddelen. Hoewel deze wet sindsdien is ingetrokken, regelen nieuwe wetten een breed scala aan consumentenproducten.
De Food and Drug Administration (FDA) is een van de oudste agentschappen voor consumentenbescherming in dit land. Sinds 1979 maakt het deel uit van het ministerie van Volksgezondheid en Human Services. Het reguleert producten die goed zijn voor meer dan een kwart van alle consumentenbestedingen. De FDA beschermt het publiek tegen onveilige voedingsmiddelen tot geneesmiddelen en van medische hulpmiddelen tot cosmetica. Ook beschermt zij de rechten en veiligheid van patiënten bij klinische proeven met nieuwe medische producten en houdt zij toezicht op de promotieactiviteiten van fabrikanten van geneesmiddelen en hulpmiddelen. De FDA reguleert zelfs de etikettering van alle verpakte voedingsmiddelen en de veiligheid van de bloedvoorziening van het land.
Onder belangrijke gerelateerde wetten aangenomen in de Verenigde Staten zijn: het Food Additives Amendment van 1957, dat de evaluatie van levensmiddelenadditieven voorschrijft om de veiligheid vast te stellen; de Delaney Clause van 1958, die het gebruik verbiedt van stoffen die in levensmiddelen zijn aangetroffen en kanker veroorzaken bij proefdieren; de Food, Drug, and Cosmetic Act van 1938, die cosmetica en therapeutische hulpmiddelen regelt; de Kefauver-Harris Drug Amendments van 1962, die geneesmiddelenfabrikanten verplichten aan te tonen dat hun geneesmiddelen veilig zijn; en de Nutrition Labeling and Education Act van 1990, die voorschrijft dat alle verpakte levensmiddelen etiketten met voedingsinformatie moeten dragen.