Verminking van de vrouwelijke geslachtsorganen (VGV) omvat alle ingrepen waarbij de uitwendige vrouwelijke geslachtsorganen om niet-medische redenen geheel of gedeeltelijk worden verwijderd of waarbij de vrouwelijke geslachtsorganen op andere wijze worden beschadigd.
In 1997 classificeerde de WHO vrouwelijke genitale verminking in vier verschillende typen. Sindsdien is uit de ervaring met deze classificatie gebleken dat het nodig is deze categorieën onder te verdelen, om de verschillende soorten VGV gedetailleerder weer te geven. De ernst (die hier overeenkomt met de hoeveelheid beschadigd weefsel) en het gezondheidsrisico hangen nauw samen met het type VGV dat wordt uitgevoerd en met de hoeveelheid weefsel die wordt weggesneden.
De vier belangrijkste typen VGV, en de subtypen daarvan, zijn:
- Type I. Gedeeltelijke of volledige verwijdering van de clitorale eikel (het uitwendige en zichtbare deel van de clitoris, dat een gevoelig deel van de vrouwelijke geslachtsorganen is, met als functie het verschaffen van seksueel genot aan de vrouw), en/of de voorhuid/clitorale kap (de huidplooi rond de clitorale eikel). Wanneer het belangrijk is een onderscheid te maken tussen de belangrijkste varianten van VGV type I, worden de volgende onderverdelingen gebruikt:
- Type Ia. Verwijdering van alleen de voorhuid/clitorale kap.
- Type Ib. Verwijdering van de clitorale eikel met de voorhuid/clitorale kap.
- Type II. Gedeeltelijke of volledige verwijdering van de clitorale eikel en de kleine schaamlippen (de binnenste huidplooien van de vulva), met of zonder verwijdering van de grote schaamlippen (de buitenste huidplooien van de vulva). Wanneer het belangrijk is een onderscheid te maken tussen de belangrijkste varianten van VGV type II, worden de volgende onderverdelingen gebruikt:
- Type IIa. Verwijdering van alleen de kleine schaamlippen.
- Type IIb. Gedeeltelijke of volledige verwijdering van de clitorale eikel en de kleine schaamlippen (voorhuid/clitorale kap kan worden aangetast).
- Type IIc. Gedeeltelijke of volledige verwijdering van de clitoris, de kleine schaamlippen en de grote schaamlippen (de voorhuid en de kap van de clitoris kunnen aangetast zijn).
- Type III. (Vaak infibulatie genoemd). Vernauwing van de vaginale opening met de creatie van een bedekkende afsluiting. De afsluiting wordt gevormd door de kleine schaamlippen of de grote schaamlippen in te snijden en te verplaatsen. Het bedekken van de vaginale opening gebeurt met of zonder verwijdering van de clitorale voorhuid/clitoriskap en eikel (Type I FGM). Wanneer het belangrijk is onderscheid te maken tussen variaties van Type III VGV, worden de volgende onderverdelingen gebruikt:
- Type IIIa. Verwijdering en herplaatsing van de kleine schaamlippen.
- Type IIIb. Verwijdering en herpositionering van de grote schaamlippen.
- Type IV. Alle andere schadelijke ingrepen in de vrouwelijke geslachtsorganen voor niet-medische doeleinden, zoals prikken, piercen, insnijden, schrapen en cauteriseren.
Deinfibulatie verwijst naar de praktijk van het opensnijden van de verzegelde vaginale opening van een geïnfibuleerde vrouw (Type III). Dit wordt vaak gedaan om geslachtsgemeenschap mogelijk te maken of om de bevalling te vergemakkelijken, en is vaak noodzakelijk voor de verbetering van de gezondheid en het welzijn van de vrouw.
Ondanks de gezondheidsrisico’s wordt bij sommige vrouwen de vaginale opening na de infibulatie opnieuw vernauwd bij de bevalling – wat betekent dat zij gedurende hun hele leven een reeks herhaalde infibulaties en deinfibulaties kunnen ondergaan.