Ierlands patroonheilige St. Patrick is slechts een heilige in naam en heeft nooit de officiële titel gekregen.
Weliswaar vieren miljoenen over de hele wereld elke 17 maart St. Patrick’s Day, maar het trieste feit is dat Patrick nooit heilig is verklaard door de Katholieke Kerk en alleen in naam een heilige is.
Lees meer: De waarheid over het leven van St. Patrick, van ontvoering tot Iers katholicisme
Zoals schrijver Ken Concannon verklaarde: “Er was geen formeel heiligverklaringsproces in de Kerk tijdens haar eerste millennium. In de beginjaren van de Kerk werd de titel heilige eerst verleend aan martelaren, en vervolgens aan personen die door de traditie erkend werden als uitzonderlijk heilig tijdens hun leven.”
Lees meer: Stond Saint Patrick in Ierland terecht voor een financieel vergrijp?
“Dientengevolge werden deze Ierse heiligen, inclusief St. Patrick, nooit officieel heilig verklaard — op één na. De uitzondering was Fergal, ook bekend als St. Virgil van Salzburg, een 8e-eeuwse missionarisgeleerde die in 1233 officieel heilig werd verklaard door Paus Gregorius IX. Virgil is een van de slechts vier Ierse heiligen die door Rome heilig zijn verklaard.”
“Er was geen formeel proces voor heiligverklaring op gang toen Patrick stierf. Hij werd door het volk tot heilige uitgeroepen, waarschijnlijk met de goedkeuring van een bisschop. Het officiële proces voor heiligverklaring kwam pas rond de 12e eeuw.”
Lees meer: Een uittreksel uit het binnenkort te verschijnen boek ‘Saint Patrick: Life Legend and Legacy’
Patrick was eigenlijk de kleinzoon van een priester in de tijd dat het huwelijk voor geestelijken nog niet werd afgekeurd. Zijn genie was het samenbrengen van de oude heidense tradities en de nieuwe religie in harmonie in Ierland in de 5e eeuw.
Patrick was de eerste belangrijke figuur die slavernij afwees en alleen al daarvoor verdient hij een gepaste heiligverklaring.
* Oorspronkelijk gepubliceerd in 2014.