De vorming van grond
Bodem wordt gevormd als onderdeel van de gesteentekringloop wanneer een proces dat verwering wordt genoemd, gesteente op het aardoppervlak afbreekt. Verwering kan zowel een fysisch als een chemisch proces zijn. Wanneer gesteente wordt afgebroken tot kleinere stukjes gesteente en mineralen door het fysische proces van verwering, wordt alleen het gesteente veranderd, niet de mineralen die deel uitmaken van het gesteente. Het fysische proces van verwering wordt veroorzaakt door de volgende acties.
- Scheuren in rotsen zorgen ervoor dat water kan bezinken. Wanneer het water door een voortdurende cyclus van vriezen en dooien gaat, breekt het rotsen uit elkaar.
- De wortels van bomen en andere planten wurmen zich in scheuren, waardoor de scheuren groter worden tot er stukken rots afbreken.
- Hard zand dat in de woestijn tegen rotsen en kliffen waait, veroorzaakt slijtage, waarbij het oppervlak van rotsen wordt weggesleten of gezandstraald.
- Snel bewegend water, zoals beukende golven, schuurt en breekt het oppervlak van rotsen, bergen, en kliffen af.
- Grote gletsjers die bergafwaarts bewegen, schrapen en gutsen de oppervlakken van bergen en rotsen als ze voorbijtrekken.
- Grote temperatuurveranderingen op plaatsen zoals woestijnen verhitten en zetten rotsen overdag uit, en koelen ze ’s nachts af en trekken ze samen, waardoor lagen rots worden afgepeld.
Vallen rotsen als gevolg van een lawine – Courtesy June Main
Het proces van chemische verwering houdt in dat de samenstelling van de mineralen in rotsen verandert en vindt meestal plaats in vochtige gebieden. Koolstofdioxide en zuurstof en/of water kunnen zich met de mineralen in rotsen verbinden, waardoor rotsen afbrokkelen, afbreken en oplossen. Korstmossen die op de mineralen in het gesteente leven, geven een zuur af dat het gesteente kan afbreken.
Mountain to sand – Courtesy June Main