Alai

De St. Louis Cardinals maakten deze week bekend dat ze President of Baseball Operations John Mozeliak en General Manager Michael Girsh hebben getekend voor driejarige contractverlengingen, samen met field manager Mike Shildt.

En daarmee is het grootste deel van de off-season signings voor het team blijkbaar voltooid.

Met de mogelijke uitzondering van een nieuwe deal voor nog een jaar van Adam Wainwright en de minder waarschijnlijke propositie van een verlenging voor linksvelder Marcell Ozuna, zullen de Cardinals deze winter waarschijnlijk niet veel geld uitdelen voor externe versterkingen. Waarom? Omdat de mannen die net hebben geïncasseerd met verlengingen veel te veel geld hebben uitgegeven om ondermaats presterende spelers te contracteren, namelijk Brett Cecil, Luke Gregerson, Mike Leake, Dexter Fowler en Matt Carpenter. Persoonlijk zet ik ook vraagtekens bij de verlenging van Miles Mikolas. Maar hij is tenminste functioneel, hoewel inconsistent en niet bepaald dominant op de heuvel de meeste keren uit. De jury is nog steeds uit over Andrew Miller, die werd betaald alsof hij nog steeds een elite reliever is, terwijl zijn prestaties in het eerste jaar van zijn Cardinals deal aangeven dat die dagen waarschijnlijk achter hem liggen.

Alles bij elkaar is dat ongeveer $ 40 miljoen die had kunnen worden gebruikt om een impact speler of twee toe te voegen aan een team met een gebrek aan front-end van de rotatie talent. Het komt allemaal neer op een vreemd moment voor de Vogels om zich te verbinden aan hun front office team met een driejarige motie van vertrouwen.

Hoewel voorstanders kunnen wijzen op het feit dat Mozeliak in het verleden teams heeft gebouwd die twee National League-wimpels en een World Series hebben gewonnen en dit jaar haalde zijn team de tweede ronde van het naseizoen, hij was ook voorzitter van drie opeenvolgende seizoenen waarin hij de play-offs niet haalde, terwijl hij enkele van de duurste rosters in de clubgeschiedenis had opgesteld. Ik dacht dat het doel was om talent in huis te halen om een kampioenenploeg op te bouwen. Maar het Mozeliak-tijdperk heeft op dat gebied niet veel succes gekend, waardoor de dure aanwervingen van tweederangs vrije spelers als Fowler en Leake nodig waren.

Terwijl werpers Jack Flaherty en Dakota Hudson er veelbelovend uitzien, blijft Alex Reyes een raadsel. Randal Grichuk heeft het niet gered. Harrison Bader en Tyler O’Neill zijn niet in de goede trend, de lijst gaat maar door. Dit jaar lijkt het erop dat de ploeg die trend zal moeten ombuigen. Het rekent op Carpenter voor een grote opleving en de rest van de aanvallende verbetering moet komen van jongeren zoals buitenvelder Lane Thomas en de nog jongere Dylan Carlson, die slechts een handvol slagbeurten onder zijn riem heeft hoger dan Klasse AA. Ik denk dat het moeilijk gaat worden voor de Cardinals om hun National League Championship Series-optreden te herhalen, terwijl andere ploegen aan het winkelen zijn om beter te worden en St. Louis blijft staan.

Hoewel ik graag zou zien dat de Cardinals een top van de rotatie werper toevoegen en Ozuna vervangen op de cleaup plek van de slagorde, lijkt het veel waarschijnlijker dat het frontoffice op zijn collectieve handen zal zitten en zal wachten op 2021 of 2022, wanneer het slechte geld dat het naar goed heeft gegooid zal beginnen te vallen van de loonlijst om het team een tweede kans te geven om een meer kosteneffectief en productief roster samen te stellen.

Adam Wainwright, Ted Simmons in het nieuws

Ondanks dat er deze winter niet veel te doen is, ben ik blij te horen dat Wainwright terug wil komen. Ten eerste denk ik dat hij een enorm belangrijke invloed heeft op de jongere werpers van het team. Ten tweede, hij is een fan favoriet en het is leuk om zo’n toegewijde en getalenteerde speler zijn vak te zien uitoefenen.

Ten slotte geloof ik niet dat Wainwright bereid zou zijn om nog een jaar op pad te gaan als hij niet dacht dat de Cardinals in staat waren om alles te winnen. Dus hopelijk is het aan boord hebben van een tweevoudig World Series-kampioen een goed teken dat dit team op de een of andere manier een manier zal vinden om verder te gaan dan de prestaties van vorig seizoen.

Terwijl we wachten om te zien wat er zal gebeuren met de 2020 Cardinals, ben ik blij om te zien dat voormalig catcher Ted Simmons dit jaar in aanmerking komt voor een langverdiende uitnodiging voor de National Baseball Hall of Fame. Simmons is simpelweg de beste catcher in de geschiedenis die nog niet in de Hall of Fame staat en ik hoop dat de machthebbers het juiste doen en Simba voor eens en voor altijd binnenlaten.