Een 18-jarige studente is vrijdag tijdens een wandeling in Everglades National Park gebeten door een krokodil.
Het incident gebeurde rond 13:30 uur toen de tiener professor haar en ongeveer 15 andere studenten leidde op een nat pad naar de Movie Dome in de buurt van Pa-hay-okee overlook, volgens Everglades National Park woordvoerster Allyson Gantt.
Terwijl het gezelschap door het water waadde, beet een krokodil de jonge vrouw in haar rechteronderbeen.
De studente liep twee kleine prikwonden op en koos ervoor om zichzelf naar het ziekenhuis te vervoeren.
“Ze was erg kalm en beschreef de wond als weinig pijnlijk,” zei Gantt.
Volgens Gantt is het pad een zeer populaire plek waar aanvallen van alligators uiterst ongebruikelijk zijn.
“We haten het dat dit in het park gebeurt,” vervolgde ze.
Parkbiologen hebben het omliggende gebied tijdelijk gesloten terwijl ze de situatie evalueren. Er is nog geen datum vastgesteld waarop het park weer open zal gaan.
“Hoewel het park een veilige plek is om te bezoeken, herinneren we bezoekers eraan om alert te blijven en voorzichtigheid te betrachten, vooral in de buurt van wilde dieren, en raden we af om in het park te zwemmen,” zei Gantt.
De alligatorpopulatie van Florida is een van de vele elementen die de Sunshine State uniek maken. De Everglades zijn de thuisbasis van meer dan 200.000, volgens Gator Park Inc.
Inwoners van Florida hebben ongeveer een kans van één op 3,1 miljoen om ernstig gewond te raken bij een niet-uitgelokte aanval van een alligator, volgens de Florida Fish and Wildlife Conservation Commission. Met andere woorden, je hebt meer kans om te worden getroffen door de bliksem, dodelijk gewond door vuurwerk of gedood door een bij.
Tussen 2009-2019, Florida gemiddeld zeven niet-uitgelokte beten per jaar, volgens de FWCC.