Verwarmende kompressen en warmwaterkruiken worden al lang verondersteld maagpijn of menstruatiepijn te verhelpen.
Nu hebben wetenschappers uitgevogeld hoe uitwendig aangebrachte warmte inwendige pijn kan verlichten.
“De pijn van kolieken, blaasontstekingen en menstruatiepijn wordt veroorzaakt door een tijdelijke vermindering van de bloedtoevoer naar of een te grote spanning van holle organen zoals de darm of de baarmoeder, waardoor plaatselijke weefselbeschadiging optreedt en pijnreceptoren worden geactiveerd,” legt Brian King van het University College London uit. “De warmte biedt niet alleen comfort en heeft een placebo-effect, maar schakelt de pijn op moleculair niveau uit, ongeveer zoals farmaceutische pijnstillers werken.”
Wanneer warmte van meer dan 104 graden Fahrenheit (40 Celsius) op de huid wordt aangebracht, worden de warmtereceptoren dieper in de huid, waar de pijn zit, ingeschakeld. De warmtereceptoren blokkeren op hun beurt het effect van chemische boodschappers die ervoor zorgen dat pijn door het lichaam wordt gedetecteerd.
Specifiek ontdekten King en zijn collega’s dat een warmtereceptor genaamd TRPV1 P2X3 pijnreceptoren kan blokkeren.
“Het probleem met warmte is dat het slechts tijdelijke verlichting kan bieden,” zei King. “De focus van toekomstig onderzoek zal blijven liggen op de ontdekking en ontwikkeling van pijnbestrijdingsmedicijnen die P2X3 pijnreceptoren blokkeren.”
De studie werd gisteren gepresenteerd op de jaarlijkse bijeenkomst van de Physiological Society. Het is niet gepubliceerd in een peer-reviewed tijdschrift.
- The Pain Truth: How and Why We Hurt
- Ouch! Waarom vrouwen meer pijn voelen
- Lichaamsquiz: Wat de onderdelen doen
- Lichaamsquiz: Hoe de onderdelen in elkaar passen
- Lichaamsquiz: De onderdelenlijst
Recent nieuws