Alai

Gemeenschappelijke naam: Termiet
Wetenschappelijke naam: Varieert
Orde: Isoptera

Beschrijving:Drooghouttermieten zijn lichtgeel tot zwart met heldere tot rookkleurige grijze vleugels, ongeveer 7/16 inch lang. Werktermieten (nimfen), en zijn tot 3/8 inch lang, vleugelloos, wit tot grijsachtig met witte tot geelbruine koppen, en soldaten zijn vergelijkbaar, maar met grote rechthoekige donkerder koppen met goed ontwikkelde kaken (onderkaken) gebruikt om de kolonie te verdedigen.

Termieten worden soms verward met gevleugelde mieren (Hymenoptera: Formicidae): termieten hebben lichaamssegmenten die ongeveer even breed zijn, haarachtige (filiforme) antennes en, indien aanwezig, vier vleugels van gelijke lengte; mieren hebben een smalle taille, elleboogvormige antennes en voorvleugels die langer zijn dan achtervleugels.

De verschillen tussen de drooghouttermieten (Kalotermitidae) en de ondergrondse (Rhinotermitidae) zijn het gemakkelijkst te zien in de venatie van de vleugels van de volwassen voortplantingskaste. De vleugels van de drogerhouttermieten hebben drie zware aders langs het basale deel van de voorrand van de voorvleugel en de dwarsaders bij de vleugeltip zijn schuin, waardoor trapeziumvormige cellen ontstaan. De vleugels van de ondergrondse termieten hebben slechts twee zware aders langs de voorrand van de voorvleugel en de dwarsaders naar de vleugeltip toe staan loodrecht op deze aders, waardoor vierkante en rechthoekige cellen ontstaan. Soldaat- en werksterachtigen zijn moeilijker te onderscheiden, maar zijn over het algemeen groter dan de ondergrondse termieten. Andere kenmerken van aangetast hout kunnen echter worden gebruikt voor identificatie.

Ondergrondse termieten, Reticulitermes virginicus (in oost Texas tot in Uvalde en Tom Green Counties) en R. hageni (in oost Texas tot in Bexar en Eastland Counties), zijn sociale insecten. Er zijn drie soorten (kasten) volwassen termieten in een kolonie; 1) reproductieven; 2) werksters; en 3) soldaten. Reproductieven kunnen gevleugelde, primaire reproductieven zijn, die alaten of zwermers worden genoemd, of vleugelloze, secundaire reproductieven. De gevleugelde voortplantingsorganen hebben een licht geelbruin tot zwart lichaam van een halve tot een halve centimeter lang en dragen vier vleugels van gelijke grootte die rokerig grijs tot bruin kunnen zijn en weinig vleugeladers hebben. Termiet werksters zijn wit en hebben een zacht lichaam. Soldaten lijken op de werkster termieten, behalve dat ze vergrote bruinachtige koppen hebben en sterke, goed ontwikkelde kaken. Soldaten verdedigen de kolonie tegen indringers, voornamelijk mieren.

De Formosan termiet, Coptotermes formosanus Shiraki, die vooral voorkomt in het gebied Houston-Galveston en Beaumont-Port Arthur, is een andere onderaardse soort. Hij is groter dan de

onderaardse termiet en heeft een lichtgele lichaamskleur; de kopvorm van de soldaatvorm is meer ovaal; en de vleugels van de voortplanters zijn behaard. Kolonies, te vinden in ruimten zoals holten in muren of in holten gegraven in hout zowel in als op de grond, zijn gebouwd van een mengsel van gekauwd hout en aan elkaar gecementeerde aarde, karton genoemd. Reproductieven zwermen in de late namiddag en avond, en worden aangetrokken door licht.

Life Cycle:
Drooghouttermieten: Eenvoudige metamorfose. Gevleugelde mannelijke en vrouwelijke termieten zwermen en paren, meestal in de late zomer en vroege herfst. Mannetjes en vrouwtjes blijven bij elkaar om een nieuwe kolonie te stichten en paren daarna regelmatig om de eitjesproductie in stand te houden. De eieren, die door de gepaard voortplantende vrouwtjes of koninginnen worden geproduceerd, komen na ongeveer twee weken uit.

Nimfen ontwikkelen zich door twee stadia (instars) en worden werksters (nimfen). Uit verdere vervellingen komen volwassen dieren voort, waaronder soldaten, gevleugelde vormen die alates of primaire voortplanters worden genoemd, en vleugelloze vormen (dealates, secundaire voortplanters) die in staat zijn overleden primaire voortplanters in een bestaande kolonie te vervangen. Een kolonie heeft verscheidene jaren nodig om volwassen te worden, een gebeurtenis die wordt gekenmerkt door de productie van gevleugelde voortplantingsplanten. Volgroeide kolonies kunnen tot 10.000 individuen bevatten.

Ondergrondse termieten: Eenvoudige metamorfose. Ondergrondse termieten nestelen in de grond. Gevleugelde mannelijke en vrouwelijke voortplantingsorganen zwermen uit het nest bij daglicht in de lente, meestal na een regenbui wanneer de juiste omstandigheden (warmte, temperatuur en licht) zich voordoen. Mannelijke (koning) en vrouwelijke (koningin) termieten paren en zoeken een kolonieplaats en blijven bij elkaar omdat periodieke paring nodig is voor een continue eiproductie. De ontwikkeling van ei tot volwassen dier duurt 2 tot 7 weken. Eieren, geproduceerd door de koningin ontwikkelen zich tot vleugelloze nimfen die drie stadia (instars) doorlopen, die respectievelijk 10-14 dagen, 2-3 weken en 3-4 weken duren. In het begin worden alleen werktermieten geproduceerd. Daarna kunnen er drie soorten nimfen zijn: 1) valse werksters of pseudodergaten zonder vleugelkussentjes die voortdurend vervellen; 2) nimfen met vleugelkussentjes die zich ontwikkelen tot gevleugelde mannelijke en vrouwelijke voortplantingsdieren; en 3) soldaatnimfen. Voortplantingstermieten kunnen zich ontwikkelen uit nimfen met vleugelplaten (primaire voortplantingsnimfen) en uit valse werknemernimfen (secundaire nymfoïde voortplantingsnimfen of tertiaire ergatoïde voortplantingsnimfen) bij afwezigheid van primaire voortplantingsnimfen ten gevolge van de dood van de koningin of fractionering van de kolonie. Een termietenkolonie is in 2 tot 4 jaar volgroeid en kan 21.000 tot 365.000 termieten bevatten.

Habitat, Voedselbron(nen), Schade: Kolonies van dit sociale insect komen voor in gezond, droog hout. Het zwermen gebeurt in de schemering of vroege avond en de zwermers worden aangetrokken door licht. Het paar dat een kolonie sticht, zoekt een spleet en een spleet in hout, zoals de ruimtes tussen houten dakspanen. De koningin en het mannetje (de koning) produceren en verzorgen het eerste broedsel. Daarna zorgen de werksters voor de koningin en het mannetje, verzorgen het broedsel (eieren en onrijpe vormen), verzamelen voedsel, bouwen en onderhouden de kolonie. Termietenarbeiders eten cellulosehoudend materiaal uit plantaardige producten, dat wordt verteerd door een eencellig diertje (protozoön) dat in hun spijsverteringsstelsel leeft. De werksters delen het voedsel met de andere leden van de kolonie. Tunnels of galerijen waarin de kolonie huist, worden door de werksters gemaakt in droog, uitgehard hout dat schoon en vrij van puin is. De tunnels kunnen dwars door de nerf van het hout lopen. De tunnels die het houtoppervlak bereiken, eindigen in “schopgaten”, waar unieke fecale pellets uit de kolonie worden gedreven en zich onder aangetast hout opstapelen. Deze pellets zijn harde, 1/25 inch lange, langwerpige zaadachtige deeltjes met zes richels in de lengte tussen ingedrukte oppervlakken. Soldaat-termieten verdedigen de kolonie tegen indringers.
Ondergrondse termieten: Arbeider termieten verzamelen voedsel, onderhouden het nest, en voeden en verzorgen de andere leden van de kolonie. Papier, katoen, jute en andere plantaardige producten, alsmede de stengels van sommige planten (b.v. okra) dienen als voedselbron. Werksters die naar de kolonie terugkeren, delen het voedsel met de rest van de kolonie. Werksters die zich bovengronds voeden, bouwen tunnels of kokers van grond- en houtdeeltjes en speekselafscheidingen. Deze buizen beschermen de werksters en houden vocht in het nest vast.

Peststatus: Drooghout termieten: Termieten komen voor in de kustprovincies van Texas, met westelijke vlekkenplaag in Uvalde en San Antonio en noordelijk tot in Collin County, en veroorzaken bij ontdekking veel ongerustheid bij huiseigenaren. De biologie verschilt van die van de meer algemene ondergrondse termiet, omdat deze zich niet in de grond nestelt en dus een andere, duurdere behandelingsaanpak vereist. Termieten zijn medisch ongevaarlijk.

Ondergrondse termieten: Werkende termieten tunnelen zich in constructiehout en andere bronnen van cellulose, waarmee ze zich voeden. Termieten zijn ongevaarlijk voor mens en dier, hoewel soldaattermieten kunnen bijten. Ze komen voor in heel Texas, maar zijn meer prevalent in de kustgebieden.

Voor aanvullende informatie, neem contact op met uw lokale Texas A&M AgriLife Extension Service agent of zoek naar andere staat Extension offices.

Literatuur: Drooghouttermieten: Borror et al. 1989; Hamman and Gold 1992.
Literatuur: Ondergrondse termieten: Ebeling 1978; Hamman 1989; Haney 1993; Howell et al. 1987; Pawson 1995.