The Pack
Het standaard pack van 52 kaarten wordt gebruikt.
Poker Hands
Five of a Kind – Dit is de hoogst mogelijke hand en kan alleen voorkomen als ten minste één kaart wild is, zoals een joker. Voorbeelden van five of a kind zijn vier 10s en een wild card of twee koninginnen en drie wild cards.
Straight Flush – Dit is de hoogst mogelijke hand wanneer alleen het standaard pack wordt gebruikt, en er geen wild cards zijn. Een straight flush bestaat uit vijf kaarten van dezelfde kleur in volgorde, zoals 10, 9, 8, 7, 6 van harten.
Four of a Kind – Dit is de op één na hoogste hand. Een voorbeeld is vier azen of vier 3s.
Full House – Deze kleurrijke hand bestaat uit drie kaarten van de ene rang en twee kaarten van een andere rang, zoals drie 8s en twee 4s.
Flush – Vijf kaarten allemaal van dezelfde kleur, maar niet allemaal in volgorde, is een flush. Een voorbeeld is een Q, 10, 7, 6, en 2 klaveren.
Straight – Vijf kaarten in dezelfde volgorde, maar niet allemaal van dezelfde kleur is een straight. Een voorbeeld is 9♥, 8♣, 7♠, 6♦, 5♥.
Three of a Kind – Deze combinatie bevat drie kaarten van dezelfde waarde, en de andere twee kaarten elk van een andere waarde, zoals drie boeren, een zeven, en een vier.
Two Pairs – Deze hand bevat een paar van één waarde en een ander paar van een andere waarde, plus een vijfde kaart van een andere waarde, zoals Q, Q, 7, 7, 4.
One Pair – Deze veel voorkomende combinatie bevat slechts één paar met de andere drie kaarten van verschillende waarde. Een voorbeeld is 10, 10, K, 4, 3.
No Pair – Deze zeer veel voorkomende hand bevat “niets.” Geen van de vijf kaarten vormen een paar, noch zijn alle vijf de kaarten van dezelfde kleur of opeenvolgend in rang. Wanneer meer dan één speler geen paar heeft, worden de handen gewaardeerd volgens de hoogste kaart die elke hand bevat, zodat een aas-hoge hand een koning-hoge hand verslaat, enzovoort.
Object van het spel
Voordat en nadat elke kaart(en) onthuld is (zijn), mogen de spelers om beurten inzetten. Om in de hand te blijven en de volgende kaart te zien, moeten alle spelers evenveel fiches in de pot hebben gedaan als elkaar.
De beste pokerhand wint de pot.
De Deal
Elke speler krijgt twee kaarten, alleen voor hun ogen.
De dealer spreidt vijf kaarten uit – drie tegelijk, dan nog een, dan nog een – die door alle spelers kunnen worden gebruikt om hun best mogelijke hand van vijf kaarten te maken.
Het spel
In Hold’em krijgt elke speler twee privé-kaarten (bekend als ‘hole cards’) die alleen van hen zijn. Vijf gemeenschappelijke kaarten worden open gedeeld, om het ‘bord’ te vormen. Alle spelers in het spel gebruiken deze gedeelde gemeenschappelijke kaarten in combinatie met hun eigen hole cards om elk hun best mogelijke pokerhand van vijf kaarten te maken. In Hold’em mag een speler om het even welke combinatie van de zeven beschikbare kaarten gebruiken om de best mogelijke pokerhand van vijf kaarten te maken, waarbij hij nul, één of twee van zijn eigen hole cards gebruikt.
The Blinds
In Hold’em geeft een marker die ‘de button’ of ‘de dealerbutton’ wordt genoemd, aan welke speler de dealer is voor het huidige spel. Voordat het spel begint, plaatst de speler direct rechts van de button de “small blind”, de eerste gedwongen inzet. De speler onmiddellijk rechts van de kleine blind plaatst de “grote blind”, die typisch dubbel zo groot is als de kleine blind, maar de blinds kunnen variëren naargelang de inzet en de inzetstructuur die gespeeld wordt.
In Limit games is de grote blind dezelfde als de kleine inzet, en de kleine blind is typisch half zo groot als de grote blind, maar kan groter zijn naargelang de inzet. Bijvoorbeeld, in een $ 2/$ 4 Limit spel is de small blind $ 1 en de big blind $ 2. In een $ 15/$ 30 Limit spel is de small blind $ 10 en de big blind $ 15.
In Pot Limit en No Limit spellen, worden de spellen aangeduid met de grootte van hun blinds (bijvoorbeeld, een $ 1/$ 2 Hold’em spel heeft een small blind van $ 1 en een big blind van $ 2).
Afhankelijk van de exacte structuur van het spel, kan elke speler ook worden gevraagd om een ‘ante’ (een ander type van gedwongen inzet, meestal kleiner dan een van beide blinds, geplaatst door alle spelers aan tafel) in de pot te plaatsen.
Nu ontvangt elke speler zijn of haar twee hole cards. De inzetactie gaat met de klok mee rond de tafel, te beginnen met de speler ‘under the gun’ (onmiddellijk met de klok mee vanaf de grote blind).
De inzetopties van de speler
In Hold’em, net als bij andere vormen van poker, zijn de beschikbare acties ‘fold’, ‘check’, ‘bet’, ‘call’ of ‘raise’. Welke opties precies beschikbaar zijn, hangt af van de actie die de vorige spelers hebben ondernomen. Als nog niemand heeft ingezet, kan een speler ofwel checken (weigeren in te zetten, maar zijn kaarten houden) of inzetten. Als een speler heeft ingezet, dan kunnen de volgende spelers folden, callen of verhogen. Callen is het bedrag evenaren dat de vorige speler heeft ingezet. Verhogen is niet alleen de vorige inzet evenaren, maar ook verhogen.
Pre-Flop
Na het zien van zijn of haar hole cards, heeft elke speler nu de optie om zijn of haar hand te spelen door de big blind te callen of te verhogen. De actie begint links van de big blind, die in deze ronde als een ‘live’ inzet wordt beschouwd. Die speler heeft de optie om te folden, te callen of te verhogen. Bijvoorbeeld, als de grote blind $ 2 was, zou het $ 2 kosten om te callen, of minstens $ 4 om te verhogen. De actie gaat dan verder met de klok mee rond de tafel.
Het inzetten gaat door in elke inzetronde totdat alle actieve spelers (die niet hebben gefold) een gelijke inzet in de pot hebben gedaan.
De Flop
Nu worden er drie open kaarten gedeeld op het bord. Dit staat bekend als ‘de flop’. In Hold’em zijn de drie kaarten op de flop gemeenschappelijke kaarten, beschikbaar voor alle spelers die nog in de hand zitten. Het inzetten op de flop begint bij de actieve speler direct met de klok mee vanaf de button. De inzetmogelijkheden zijn vergelijkbaar met pre-flop, maar als niemand eerder heeft ingezet, kunnen spelers ervoor kiezen om te checken, waardoor de actie wordt doorgegeven aan de volgende actieve speler met de klok mee.
De Turn
Wanneer de inzetactie is voltooid voor de flopronde, wordt de ’turn’ open op het bord gedeeld. De turn is de vierde gemeenschappelijke kaart in Hold’em (en wordt soms ook ‘Fourth Street’ genoemd). Er volgt nog een inzetronde, te beginnen met de actieve speler direct met de klok mee vanaf de button.
De River
Wanneer het inzetten voor de turn-ronde is voltooid, wordt de ‘river’ of ‘Fifth Street’ open op het bord gelegd. De river is de vijfde en laatste gemeenschappelijke kaart in een Hold’em-spel. Het inzetten begint opnieuw met de actieve speler onmiddellijk met de klok mee vanaf de button, en dezelfde inzetregels zijn van toepassing als bij de flop en turn, zoals hierboven uitgelegd.
De Showdown
Als er meer dan één speler over is wanneer de laatste inzetronde is voltooid, laat de laatste persoon die heeft ingezet of verhoogd zijn kaarten zien, tenzij er geen inzet was in de laatste ronde, in welk geval de speler onmiddellijk met de klok mee vanaf de button zijn kaarten eerst laat zien. De speler met de beste pokerhand van vijf kaarten wint de pot. In het geval van identieke handen, zal de pot gelijk verdeeld worden tussen de spelers met de beste handen. De regels van Hold’em stellen dat alle kleuren gelijk zijn.
Nadat de pot is toegekend, is een nieuwe hand van Hold’em klaar om gespeeld te worden. De button gaat nu met de klok mee naar de volgende speler, blinds en antes worden opnieuw geplaatst, en nieuwe handen worden uitgedeeld aan elke speler.