De naam Easter Brothers zal altijd een belangrijke rol blijven spelen in de gospelmuziekscene. Ze verschenen voor het eerst in de professionele gospelmuziekwereld in de jaren 1950 in North Carolina toen Russell, James en Edd een combinatie van bluegrass en gospelmuziek begonnen te spelen. Wat deze mannen gemeen hebben, en wat ze ook aan hun kinderen hebben doorgegeven, is hun hobby om veel tijd in dezelfde bus door te brengen en van de ene gospel show naar de andere te rijden. En met elke dag dat ze reizen, verspreiden de Easter Brothers een natuurlijk gevoel van inspiratie en verlichting.
An Inspirational Story Retold
De eerste generatie van de Easter Brothers zijn nu in de 80, maar ze vertonen geen teken van teruggang naar gospelmuziek. En hoewel ze ouder zijn geworden, klopt hun hart nog steeds energiek voor hun missie om de liefde van God te delen door middel van hun muziek. Hun eigen levensgetuigenis is een krachtig voorbeeld van hoe God mensen verandert, ongeacht wie ze waren.
James en Russell Easter
James Easter schreef samen met de broers Russell en Ed het lied “Thank You Lord for your Blessings on Me”. James, nu 86, huilt soms nog als hij het lied zingt. Het herinnert hem aan de man die hij was toen hij het schreef: een man die herstellende was van een alcoholverslaving en een veroordeelde misdadiger die net uit de gevangenis kwam. Na alles wat hij verkeerd had gedaan, had hij nog steeds een vrouw en een kind om naar huis te gaan.
Toen hij acht jaar oud was, leerde hun oudste broer Russell hem gitaar spelen. En een paar jaar later, begonnen ze samen in biertenten te spelen. Ze werden regelrechte alcoholisten voordat een van hen legaal een auto kon besturen. Hun verslaving veroorzaakte bijna Russell’s dood. Als James hem niet naar een dokter had gebracht, zou hij gestorven zijn aan alcoholvergiftiging. Russell ontsnapte aan de verleiding van de fles toen hij trouwde met zijn vrouw, die hem aanmoedigde naar de kerk te gaan.
James daarentegen bleef in Mount Airy en werd geassocieerd met de “verkeerde menigte.” Hij begon auto’s te stelen met zijn maatjes. Dat leverde hem een gevangenisstraf van tien jaar op, hij werd schuldig bevonden aan diefstal.
De ontmoeting met de man Gods
Op een dag kwam ds. C.S. Grogan in de gevangenis om te spreken. Zijn prediking ging over Gods liefde, dat het niet uitmaakt wie je bent, en hoe ernstig je zonde ook is, God is bereid je te vergeven omdat Hij je diep liefheeft. James’ hart begon toen God te zoeken, maar hij bekeerde zich pas na enkele jaren tot het christendom.
Voor zijn goede gedrag werd hij na 5 jaar gevangenisstraf vrijgelaten. Hij kwam terug naar Mount Airy, en Russel kwam hem uitnodigen om naar Danville te verhuizen waar hij en Ed woonden. En, ze vonden daar eindelijk een nieuw thuis. Ze gingen samen naar de kerk en begonnen gospelsongs te spelen. Sommige platenlabels boden hen aan om wat liefdesliedjes op te nemen, maar ze weigerden en zeiden dat ze al de beste liefdesliedjes zongen die ze ooit konden spelen.
Tot op de dag van vandaag blijven de leden van de Easter Brothers groeien, terwijl de familie zich uitbreidt tot een gezegende schare.
En mensen, als je meer artikelen wilt lezen over onze favoriete countrysterren, kijk dan op de Country Thang Daily website of volg ons op Facebook, Twitter, en Instagram.