By Shanna Babilonia | 4 August 2015
Myiobi
Religie maakt al deel uit van de mensheid sinds de eerste astronomen naar de hemel tuurden en uitgebreide verhalen creëerden om de bewegingen van ons universum te definiëren. Het is in onze geesten terechtgekomen toen we duivels en demonen in het leven riepen om het gevaar in de duisternis van de nacht te verklaren. Het heeft ons zowel betoverd als belast, terwijl we proberen onze wereld te definiëren met de informatie die ons ter beschikking staat, terwijl we ons een weg banen door de geschiedenis.
De dingen veranderen echter snel. Voor een groeiend aantal van ons wereldwijd, is wat eens onbeschrijflijk was, nu gemakkelijk te verklaren door de enorme hoeveelheid gegevens die we hebben verzameld terwijl we werken aan het verfijnen van ons begrip. We worden ons er pijnlijk van bewust dat, hoewel onze religies ons een startpunt gaven om na te denken over hoe onze wereld functioneert, ze ons niet langer dienen in dat proces; en in feite een spoor van vernietiging hebben achtergelaten op hun historische pad.
Hier zijn 11 manieren waarop religie de mensheid vernietigt:
1.) De aanname van de waarheid.
De meeste grote godsdiensten in de wereld gaan er elk van uit dat alleen hun geloof de “absolute waarheid” is en weigeren toe te geven dat die tradities zich kunnen vergissen. In plaats daarvan ontdekken zij manieren om tegenstrijdige informatie te dwingen zich aan te passen aan hun eigen doctrine; ongeacht hoe effectief het bewijs is in het feitelijk weerleggen van de rationaliteit van die bepaalde religie.
Veel religieuze aanhangers hebben geen probleem met het begrijpen van de irrationaliteit van andermans overtuigingen, maar zijn niet in staat dezelfde logica toe te passen bij het observeren van hun eigen doctrine. In plaats daarvan wordt alles in het werk gesteld om te rechtvaardigen waarom het hun – en alleen hun – geloof is dat geen enkele fout bevat. Als zij hun eigen geloof met dezelfde kritische blik zouden bekijken als die waarmee zij het geloof van anderen beoordelen, zouden zij begrijpen wat velen van ons reeds hebben geconcludeerd – al onze religieuze teksten zijn geschreven door mensen, niet door goden. Het zijn de verhalen en tradities die wij hebben geschapen om onze wereld in het verleden te verklaren.
De meerderheid van de christenen zou het er bijvoorbeeld mee eens zijn dat het idee van Mohammad die op een vliegend paard naar de hemel rijdt een onmogelijk sprookje is; terwijl zij tegelijkertijd niet in staat zijn in te zien hoe hun eigen verhaal over een pratende slang of een man die drie dagen lang in een vis leefde, ook onmogelijk is. We weten dat paarden niet kunnen vliegen. Het zijn geen dieren die in de lucht zweven, het zijn landdieren. We weten dat slangen niet kunnen spreken – zij missen de stembanden om de geluiden te produceren die nodig zijn om te spreken. Wij weten ook dat de spijsverteringsmechanismen van de vissen het voor een mens onmogelijk zouden maken om drie dagen lang in een vis te leven (laat staan te ademen). Deze verhalen, waarvan sommige diepe en doelbewuste betekenissen hebben, kunnen niet worden begrepen, laat staan correct geïnterpreteerd voor nuttig gebruik, wanneer ze worden verondersteld waarheid te zijn, in plaats van de allegorieën die ze zijn.
Het probleem hiermee is dat door erop te staan dat (een duidelijk verzonnen verhaal) de absolute waarheid is, de mogelijkheid om tot de werkelijke waarheid te komen sterk wordt verkleind. Het creëert een wereld waarin verhalen boven de werkelijkheid worden geplaatst en de werkelijkheid nooit binnen handbereik is. Het creëert een mentale mentaliteit bij mensen die wordt gedreven door verkeerde informatie en vervolgens wordt doorgegeven aan toekomstige generaties waar misplaatste concepten worden bestendigd.
2.) De belofte van beloning.
Het geloof van veel volgelingen scharniert op het idee dat er een of andere beloning is voor toewijding aan hun godheid. Voor de Islamitische heer, is het de belofte van maagden na de dood. Voor de Christen, is het een perfecte plaats van oneindige vrede en comfort. Voor de Hindoes is het ontsnappen aan de slopende taak van reïncarnatie; en voor de Boeddhist is het bereiken van het Nirvana.
Hoeveel van diezelfde enthousiastelingen zouden hun godsdienst onderschrijven als er geen beloning was voor hun inzet? Zonder beloning heeft het geloof niet dezelfde macht om de gelovigen te beheersen. Er moet een slot zijn voor elk religieus verhaal – een reden om het geloof tot zijn voltooiing te dragen.
Het is niet moeilijk te begrijpen waarom dit noodzakelijk is voor het blijvend functioneren van een religie. Mensen zijn zelden gemotiveerd om zich ergens voor in te zetten zonder een beloning voor hun inzet. We werken ijverig op school voor de beloning van een carrière en geld. Wij werken hard in onze relaties voor de beloning van een bevredigende eenheid met andere menselijke wezens. Wij werken aandachtig aan onze doelen voor de bevrediging van een doelgericht, zinvol en voltooid leven. Wij nemen dagelijks de tijd om te sporten en gezond te eten om een fit en gezond lichaam te behouden. Wij mensen doen alles om de beloning te oogsten van het doen van dat ding.
…En zij die de religies scheppen die onze wereld volgt, weten dit goed. Zonder de beloning, kan de basis van volgelingen zichzelf niet in stand houden. Dit is een probleem, want het houdt mensen vast aan een systeem dat zij nooit in twijfel trekken, omdat zij zo ondergedompeld zijn in de belofte van de beloning, dat zij nooit stilstaan bij de vraag of de beloning echt is, of door mensen bedacht.
Godsdienst houdt mensen vast aan overtuigingen die in feite de menselijke vooruitgang kunnen belemmeren in plaats van te helpen onze groei te bewerkstelligen. Het weerhoudt individuen ervan verder te gaan dan het verouderde denken. Alleen kunnen zij het probleem niet zien, omdat het niet uitmaakt welke persoonlijke offers er in dit leven worden gebracht – er is uiteindelijk een beloning – ook al kunnen zij die beloning niet zien totdat het leven dat zij nu hebben van hen is heengegaan.
3.) Het superioriteitscomplex.
Religie stelt mensen in staat om hardvochtig te handelen en mentale straffen toe te brengen aan degenen die zij als “slecht” bestempelen zonder dat dit consequenties heeft voor hun haat; en staat hen vervolgens toe om eerlijk te geloven dat hun haat verdedigbaar is als “goed moreel gedrag”.
Ik herinner me toen ik voor het eerst mijn religie verliet. Mensen van wie ik dacht dat ze vrienden en naaste familieleden waren, bestempelden me als “goddeloos” alleen maar omdat ik mijn geloof verliet. Plotseling had ik de gebeden van familie en vrienden “nodig”, ook al had ik niet gezegd dat ik iets moeilijks doormaakte. “Ik zal voor je bidden” werd een veel voorkomend thema in veel van mijn gesprekken met deze mensen. Voor mij bidden? Heb ik iets verkeerds gedaan? Heb ik een of andere fout gemaakt? Waarom heb ik uw gebeden nodig?
~ Anoniem
Dit is de illusoire wortel van religie: een eeuwige beloning voor een uitverkoren enkeling, en een oneindige straf voor alle anderen. Het is een narcistische mentaliteit die aanhangers zowel getroost als doodsbang houdt; een virtuele mentale gevangenis waarvan de volgeling zich niet bewust is. Het doordrenkt hun relaties, waardoor die relaties vaak nooit echt liefde en vriendelijkheid kunnen bevatten wanneer degenen met wie zij omgaan het niet eens zijn met hun religieuze interpretaties.
Dit is niet altijd helemaal waar voor de meer vriendelijke religieuze aanhangers; maar helaas kunnen zelfs de vriendelijkere volgelingen soms interne veroordelingen koesteren tegen hun niet-gelovige tegenhangers – gewoon omdat ze niet geloven.
4.) Het nut van controle.
De meeste religieuze aanhangers zijn zich niet bewust van de angst die hen is ingeprent, vaak al vanaf hun geboorte. Het is een angst die zo subtiel is dat hij onopgemerkt blijft gedurende een groot deel van het leven van de volgeling. Het is zo diep verankerd dat het niet eens wordt herkend als angst, maar als waarheid; terwijl het in werkelijkheid een zeer destructieve vorm van controle is.
Voor hen die de tijd nemen om de oorsprong van religieuze overtuigingen te bestuderen, zijn zij zich er terdege van bewust hoe, wanneer en met welk doel een religie is ontstaan. Zij zijn zich bewust van de gemeenschappelijke thema’s en overtuigingen in de tijd dat de religie ontstond. Zij weten aan welke literaire archetypen de religie is ontleend om de nieuwe doctrine te creëren. Zij begrijpen de historische stroom van taal en het geschreven woord en hoe deze onze wereld heeft beïnvloed – met inbegrip van onze vele godsdiensten.
Helaas wordt een groot aantal godsdienstige volgelingen ervan weerhouden of ontmoedigd om de waarheid te leren over hoe hun godsdienstig systeem tot stand is gekomen. Dit is zeer duidelijk in moderne theocratieën waar burgers worden beperkt in het bekijken van talrijke websites die de informatie zouden bieden die de waarheid zou onthullen over de oorsprong van hun religie.
Er is een zeer fundamentele reden waarom veel religies erop aandringen dat hun volgelingen niet elders zoeken naar antwoorden op de vragen van het leven. Het is het vragen stellen dat leidt tot de antwoorden die mensen bevrijden en hen een begrip geven van het hele plaatje in plaats van de bekrompen blik vanuit een klein hoekje van hun geest. Het is de weigering om de vragen te stellen die hen toegewijd houdt aan één specifiek antwoord. Neem het stellen van vragen weg en je verzekert je van een toekomst van volgelingen. Hoe neem je het stellen van vragen weg? Je maakt al het andere slecht. Je maakt alles eng en beangstigend zodat de volgelingen in feite bang zijn om af te wijken van dat ene antwoord dat ze hebben gekregen. Je neemt hun verlangen weg om de vragen te stellen.
Waarom weigeren veel gelovigen oude religies, culturen, wetenschap en filosofie te bestuderen? Waarom weigeren zij bevriend te raken of voelen zij zich minachtend tegenover hen die hun geloof niet delen? Waarom zijn deze dingen, deze andere mensen om hen heen, deze tegenstrijdige ideeën automatisch verkeerd? Is hun deze mentaliteit aangeleerd?
Alles wat ijverig onderzoek tegenwerkt, is niet representatief voor de waarheid.
Gelovigen zijn zich er het meest van bewust dat de reden voor deze angst is dat hun god, hun familie of leeftijdgenoten, hun religieuze leiders en hun eigen innerlijke zelfoordeel ontevreden zullen zijn met hun “ongepaste” nieuwsgierigheid. Zij vrezen dat het “de vijand” is die hen van hun geloof afleidt door hen kennis te laten maken met ideeën die in strijd zijn met de versie van de waarheid van hun godsdienst. Hun is geleerd (vaak vanaf hun geboorte) dat vragen stellen verkeerd is – dat het zoeken naar antwoorden en het vergaren van kennis niet voor ons bestemd is. Deze concepten zijn zo diep in hun denken verankerd dat zij zich zelfs schuldig kunnen voelen als zij er alleen al aan denken hun geloof in twijfel te trekken. Velen staan zelden stil bij de vraag waarom zij ontmoedigd zijn om vragen te stellen en dingen te begrijpen die buiten hun religieuze sfeer liggen. Heeft de waarheid beperkingen nodig als het de waarheid is? Nee, niet tenzij de waarheid verborgen wordt gehouden om de misvatting in stand te houden en zo de vruchten te kunnen plukken van het doel om die waarheid te verbergen. Dit wordt overweldigend duidelijk voor hen die de vragen stellen en eerlijk nadenken over de antwoorden. Hoe duidelijk wordt dit als we inzien hoe het verbergen van de waarheid ten goede kan komen aan hen die hun volgelingen ontmoedigen de geldigheid van hun overtuigingen in twijfel te trekken.
Hoe goed weten we wat een winstgevend bijgeloof deze fabel van Christus voor ons is geweest.
~ Paus Leo X (1513 -1521)
Zelfs zij die ervoor gekozen hebben een godsdienst te verlaten, moeten met de overblijfselen van angst omgaan totdat deze voldoende uit hun leven is gezuiverd; dat wil zeggen, totdat zij er bewust voor kiezen op te houden in monsters en geesten en demonen en de duivel en gevederde engelen te geloven en de vragen te stellen waarvoor zij een groot deel van hun leven nodeloos bang zijn geweest.
Wanneer je mensen ervan weerhoudt vragen te stellen, behoud je de controle over hen. Koningen en koninginnen weten dit. Religieuze leiders weten dit. Regeringen die de internettoegang beperken die veel van die antwoorden geeft, weten dit. De wijzen weten dit. Het wordt tijd dat religieuze volgelingen dit ook weten. Het is oké om vragen te stellen. Het is oké om de antwoorden te vinden. Vragen stellen is waar je echt vrijheid vindt.
5.) De afleiding van verdeeldheid.
Zoals de meeste propagandisten begrijpen, zijn individuen, door zich af te zonderen van hun gelijken, gewoonlijk in staat om helderder en logischer na te denken over de informatie die hun wordt voorgehouden. Wanneer zij echter voortdurend omringd worden door hun gelijken, zullen zij, als zij niet voorzichtig zijn, waarschijnlijk ten prooi vallen aan overreding om een “waarheid” te geloven die helemaal niet waar is. Religie is afhankelijk van deze menselijke kuddementaliteit om haar bolwerk te behouden. Wanneer je iemand binnen een bepaalde religie houdt, de ideeën van die groep versterkt en vervolgens alle anderen buiten die groep op de een of andere manier immoreel maakt, is het moeiteloos om de haat jegens anderen onder controle te houden. De beste manier om dit te doen is door volgelingen vanaf hun geboorte de concepten van de religie bij te brengen; en vervolgens die ideeën gedurende hun hele leven te versterken.
Religie scheidt mensen in clusters van gelovigen en ongelovigen, waardoor menselijke eenheid en vrede bijna onmogelijk worden. Het leert mensen dat degenen die het niet met hen eens zijn over een verscheidenheid van levensthema’s perceptief slecht zijn en hun vriendschap of zelfs hun menselijkheid onwaardig.
Het probleem hiermee is dat het een cyclus van verdeeldheid in samenlevingen bestendigt. Die verdeeldheid veroorzaakt een onoverkomelijke afleiding die de interne corruptie mogelijk maakt die naties vernietigt. De machthebbers weten heel goed dat een onderling verdeelde gemeenschap geen kracht heeft om tirannie of corruptie te weerstaan. Maar een samenleving verenigd en bewust is in staat om blijvende veranderingen door te voeren die iedereen ten goede komen.
Om menselijke eenheid en vrede ooit een deel van onze ervaring te laten worden, moeten we ons meer bewust worden van hoe onze overtuigingen ons verdelen en werken aan het verzoenen van deze verdeeldheid door onze menselijkheid boven onze religieuze geschillen te plaatsen.
6.) De dreiging van een theocratie.
Veel individuen die religieuze leiders en concepten steunen, realiseren zich niet welke impact een theocratie zal hebben op hun eigen leven en vrijheden. Sommige mensen volgen eenvoudigweg bepaalde politieke en religieuze leiders en vertrouwen erop dat zij het beste met hen voor hebben; maar in werkelijkheid zal de agenda die zij steunen hun eigen land en zijn bevolking zowel verder corrumperen als verder onderdrukken.
Een bescheiden studie van moderne en vroegere theocratische samenlevingen toont gemakkelijk aan hoe onderdrukkend religieus geregeerde landen zijn tegenover hun bevolking. Hoeveel samenlevingen moeten we nog zien afbrokkelen onder de wurggreep van religieuze onderdrukking? Hoeveel vrouwen moeten nog worden vernederd, verminkt en gecontroleerd door regeringen waarvan de religieuze heerschappij dergelijke wreedheden aanvaardbaar maakt? Hoeveel meer religieus gemotiveerde oorlogen, bloedbaden, stenigingen, bombardementen, inquisities, heksenjachten, kruistochten, onverdraagzaamheid, opzettelijke onderdrukking van kennis en tiranniek en onmenselijk beleid moeten we nog meemaken voordat we eindelijk zullen beseffen dat theocratische regeringsheerschappij een afschuwelijke manier is om als burger te leven?
7.) De illusie van liefde.
Is dat zo? Er kunnen delen zijn die liefde beschrijven en positieve relaties aanmoedigen tussen leden van het menselijk ras; maar, hoe zit het met al die andere delen? Moeten we sommige dingen negeren en ons alleen met het goede identificeren?
Hier is het probleem: Veel van onze meest vereerde religieuze teksten hebben honderden verzen waarin de godheid van het verhaal mensen letterlijk opdraagt jonge meisjes wier familieleden ze zojuist hebben vermoord te ontvoeren en te verkrachten, ongehoorzame kinderen te doden, ongehoorzame vrouwen te doden, genocide en kindermoord te plegen, vrouwen te onderwerpen en het zwijgen op te leggen, incest te plegen, massagemeenschappen te onderdrukken, verkrachtingsslachtoffers tot een huwelijk te dwingen, mensen te martelen, mensen tot slaaf te maken en hele samenlevingen te plunderen en te roven. Dit alles in opdracht van of in naam van hun god.
Hier zit het grotere probleem: het is één ding dat deze woorden geschreven staan, maar het is een angstaanjagende gedachte dat veel mensen in deze wereld dit gedrag feitelijk goedpraten, simpelweg omdat een god die zij aanbidden het deed of toestond. Zij rationaliseren dat dit gedrag aanvaardbaar is als een alwetend wezen het goedkeurt of dat hun god “zondige” mensen strafte die het niet eens waren met dezelfde leer die zij volgen. Dit stelt afschuwelijke mensen in staat om onmenselijke daden te rechtvaardigen als zij die daden begaan in de naam van hun god. Velen gaan zelfs zo ver dat ze de betekenis van de (vrij duidelijk geschreven woorden) veranderen in iets anders dan wat er ronduit geschreven staat om de actie te rechtvaardigen, in plaats van de realiteit onder ogen te zien van wat hun tekst eigenlijk communiceert.
Als een mens dezelfde soort overtredingen zou begaan als hierboven zijn opgesomd, zouden we hem als sadistisch krankzinnig bestempelen en ter dood veroordelen; toch wijzen velen de corrupte aard van deze afschuwelijk onethische misdaden af als het om een godheid gaat.
In hun verdediging: veel mensen worden opgevoed met hun religieuze achtergrond en wordt geleerd dat het volledig om liefde gaat. Tegelijkertijd doen de religieuze leiders die hen instrueren niet eens een poging om de negatieve kenmerken van hun tekst te bespreken. Vaak, als ze dat wel doen, wordt het verdoezeld en wordt er nooit goed nagedacht over de omvang van wat er beschreven wordt. Als we er echt over zouden nadenken, zouden we dezelfde conclusies kunnen trekken voor de wandaden van onze door mensen gemaakte godheden als voor de mensen die ervoor kiezen soortgelijke afschuwelijke daden te begaan.
In plaats daarvan worden de meest afschuwelijke delen van onze tekst genegeerd – of met een suikerlaagje bedekt – en dan in een illusie gewikkeld en aan de mensen gevoerd in een mentaal pakketje met de naam “god is liefde”. Het is geen liefde; en het trekt onze interpretatie van liefde scheef wanneer we ermee instemmen dat sadistische en gewelddadige daden tegen mensen gerechtvaardigd zijn omdat een god die daden heeft opgedragen.
Een scenario om te overwegen: Stel dat u een ernstig gesprek zou hebben met een ouder die u vertelde dat, omdat hun kind hen niet gehoorzaamde, liefhad en vertrouwde – zij het kind naar de kelder zouden brengen en hem zouden verbranden totdat hij zijn lesje had geleerd. Zou u die ouder aangeven bij de kinderbescherming wegens mogelijke kindermishandeling? Als je hoorde of las dat een ouder zijn kind had gemarteld omdat het zich niet gedroeg, wat zou je dan van die ouder denken. Hoe zou je je voelen voor het kind dat die straf onderging? Natuurlijk zou je de ouder aangeven; natuurlijk zou je het vreselijk vinden om over zo’n tragisch verhaal te horen! Je zou het kind willen beschermen omdat je weet dat geen enkel liefhebbend mens dat ooit zijn kind zou aandoen, hoe vreselijk het zich ook heeft gedragen.
Toch worden kinderen over de hele wereld gedwongen om afschuwelijke geestelijke inbreuken te verduren op een consistente basis in een van ’s werelds grootste geloofsstructuren. Als zij niet in hun religieuze godheid geloven, zal deze hen voor eeuwig en altijd naar de hel voeren en hen martelen. Ze zullen eeuwig in angst en smart leven.
Als je je eigen kind hier niet mee zou bedreigen als een straf die je hem persoonlijk zou opleggen, waarom zou je hem dan vertellen dat iemand anders dat wel zal doen? Is het aanvaardbaar omdat jij het niet bent die het zal doen?
Een ander scenario om te overwegen: Als je vriendin je zou vertellen dat ze verkracht is en dat haar verkrachter haar vader heeft betaald voor het onrecht en haar nu dwingt te trouwen met degene die haar verkracht heeft, wat zou je dan tegen je vriendin zeggen? Zou je haar aanmoedigen om door te gaan met het huwelijk of zou je haar aanmoedigen om zowel de verkrachter als haar vader achter zich te laten en verder te gaan met haar leven? Zou je haar helpen een veilige plek te vinden om de situatie te ontvluchten? Of zou je haar aanmoedigen om door te gaan met de vreselijke plannen? Natuurlijk zou u uw vriendin ontmoedigen om door te gaan met zo’n afschuwelijke situatie voor haar leven. U zou haar waarschijnlijk zelfs aanmoedigen een aanklacht in te dienen tegen de dader.
Dit is echter de exacte instructie die gevonden wordt in een van ’s werelds meest populaire heilige teksten. Een van de vele geschriften die pas onlangs op de voorgrond van religieuze debatten zijn getreden, nu talloze mensen zich meer bewust worden van de onethische ideeën die in veel van onze oude boeken staan. (Zie Deuteronomium 22:28-29 NLT)
Als je moet uitleggen of rechtvaardigen waarom een afschuwelijke gruweldaad is begaan door de godheid die je aanbidt; wat betekent liefde dan werkelijk voor je? Liefde is…
8.) Rechtvaardiging voor ongelijkheid.
Een eenvoudige en eerlijke studie van de theocratieën in onze wereld (en landen zoals Amerika waar over deze kwesties wordt gedebatteerd) onthult hoe onze heilige teksten worden gebruikt om vrouwen, LGBT’s, en buitenlanders te discrimineren. De teksten van onze drie grootste wereldreligies staan vol met discriminatie van deze groepen. In feite wordt het openlijk gebruikt als rechtvaardiging voor die discriminatie.
Religie vergemakkelijkt de foutieve rationalisatie van de pogingen om basisrechten van anderen te ontnemen. Het verhindert mensen om in vrede te leven als gemeenschap en in hun eigen leven. Het dwingt hele groepen mensen om onvermoeibaar te werken aan het creëren en behouden van rechten die al voor hen beschikbaar zouden moeten zijn.
Veel van onze religies behandelen vrouwen als onmenselijk bezit in plaats van het deel van de menselijke soort dat leven geeft aan ieder van ons – een positie die respect verdient. Veel van onze landen hebben de rechten van vrouwen zo drastisch ingeperkt dat zij niet naar school mogen om een opleiding te volgen, geen auto mogen rijden, niet in het openbaar gezien mogen worden zonder mannelijk familielid, geen carrière mogen maken, of zelfs maar hun eigen mening mogen verkondigen. In elk geval waar deze op sekse gebaseerde onverdraagzaamheid wordt afgedwongen, is het altijd verbonden met een religieus gebaseerd geloofssysteem.
Religie behandelt de LGBT-gemeenschap ook met minachting, zelfs tot het punt waar sommige landen de dood voorschrijven als straf voor het niet volgen van de definitie van die religie van hoe seks eruit zou moeten zien. Het probleem hierbij is dat homoseksualiteit bij vele diersoorten voorkomt, niet alleen onder de mensheid. Iedereen die zijn onderzoek heeft gedaan, weet dit. Helaas heeft religie deze realiteit nog niet ingehaald. Hoewel homoseksualiteit al duizenden jaren bestaat, blijft religie volharden in het bestrijden van wat voor een groot deel van de natuur natuurlijk is. Is het een god die ons toestemming gaf om mensen te ondervragen en te vermoorden op basis van seksuele geaardheid, of zijn het de mensen die onze religieuze teksten schreven en die dat deel van de natuur gewoon niet begrepen of er niet mee instemden?
Treurig genoeg zijn onze religieuze teksten gebruikt om een groot aantal mensen te discrimineren, waaronder stammen, minderheden en buitenlanders. Mensen buiten de geloofsstructuur of culturele achtergrond van een godsdienst zijn gemarteld, tot slaaf gemaakt en van hun mensenrechten beroofd – allemaal in naam van een god en de godsdienst die die god vertegenwoordigt.
Godsdienst geeft volgelingen een rechtvaardiging om anderen die niet zijn zoals zij, op onmenselijke manieren te behandelen. Zij stelt onze wereld in staat de cycli van haat jegens anderen te bestendigen en rechtvaardigt onze inspanningen om het geluk van onze medemensen te beperken.
9.) De onderwerping van vooruitgang.
We gaan naar een tijd waarin we onze ideeën niet langer hoeven te baseren op dingen die we niet kunnen zien of verklaren (geloof). We kunnen veel meer verklaren dan ooit en ons vermogen om onze wereld te verklaren breidt zich snel uit.
Nu de wetenschap onze wereld kan verklaren, hebben we de mythologie niet langer nodig om dat voor ons te doen.
We hebben vandaag de dag een overvloed aan informatie tot onze beschikking. Informatie die ons in staat stelt ons bewust te worden van de oorsprong van onze religies, het ontstaan en de werking van onze planeet en van ons universum. Wij begrijpen hoe het weer werkt en dat het niet gewoon de woede van onze goden is die over ons wordt uitgestort, zoals onze vroege voorouders geloofden. Wij kunnen weerpatronen interpreteren, mensen de ruimte in sturen, en toekomstige atmosferische, economische, planetaire en biologische verstoringen voorspellen en nog veel meer.
Helaas is religie nooit een grote vriend geweest van menselijke kennis en vooruitgang. Zelfs nu worden we geplaagd door leiders die onze toegang tot en vooruitgang van onze kennis proberen te onderdrukken. Religie staat erom bekend dat zij volhoudt dat het niet de taak van de mens is om dingen te begrijpen – om kennis van onze wereld te zoeken. In feite maakt het het zoeken naar dat begrip verkeerd en het is niet moeilijk volgelingen te vinden die zelfs teksten zullen citeren die ondersteunen waarom we onze wereld niet zouden moeten onderzoeken, geen vragen zouden moeten stellen en niet naar antwoorden zouden moeten zoeken.
Dit is een religieuze tactiek die mensen in onwetendheid houdt; en het heeft duizenden jaren gewerkt. Aangezien we weten dat het mensen zijn die de concepten hebben geschreven waaruit onze heilige teksten zijn opgebouwd, is het veel logischer dat het niet God is die ons in onwetendheid wilde houden – het zijn degenen die onze heilige boeken hebben geschreven, onze religieuze doctrines hebben gecreëerd en erop hebben gestaan dat kennis en het nastreven van kennis slecht is. Religie bestendigt onwetendheid in samenlevingen. Het belemmert de mentale vooruitgang van de mensheid en daarmee de kwaliteit van ons leven, onze gezondheid en onze omgeving.
10.) De angst voor de “eindtijd”.
Duizenden jaren lang heeft religie de angst voor de “eindtijd” gebruikt om de massa’s te beheersen. Wat begon als mythologie die gruwelijke verhalen vertelde over een gruwelijk einde van onze wereld, heeft zich ontwikkeld tot periodieke religieuze manie over een naderend onheil dat op de loer ligt boven de toekomst van de mensheid.
Gelukkig genoeg zijn we voldoende gegroeid in ons begrip om te beseffen dat profetieën over oorlog, hongersnood, atmosferische verstoringen, pandemieën en het verdrijven van overbodige geloofsstructuren moeiteloze formuleringen zijn als men begrijpt dat deze gebeurtenissen een terugkerend element van de menselijke ervaring zijn geweest en dat ook zullen blijven. Met andere woorden – het is niet moeilijk om de toekomst te voorspellen als je begrijpt hoe de mens denkt en hoe de natuur functioneert. Iedereen die de natuurlijke wereld en het denken van de mens begrijpt, kan een vrij nauwkeurige voorspelling doen van wat er over 10, 20, 100 of zelfs 5.000 jaar zal gebeuren. De geschiedenis herhaalt zich. De natuur herhaalt zich. Dit is het cyclische deel van het leven – als je de cyclus begrijpt, ben je nooit geschokt door het resultaat.
Het probleem is, dat we nog steeds leven tussen een assortiment van eindtijd theorieën en religieuze fabels die volhouden dat we in die tijd leven. Vreemd genoeg leeft elke generatie sinds het ontstaan van de verhalen in die tijd. Nog dreigender is het hoe een hele gemeenschap van gelovigen het tijdsbestek waarin hun eigen tekst duidelijk stelt dat de verschrikkelijke gebeurtenis zal plaatsvinden, volledig kan negeren, en vervolgens hetzelfde verhaal kan toepassen op elke toekomstige generatie. Waarom? Omdat het verhaal zichzelf altijd in stand houdt – het moet zichzelf in stand houden om te overleven. Als het verhaal is vervuld, eindigt het verhaal en gaan we allemaal verder. Het moet generatie na generatie worden voortgezet om voort te leven in de geesten van de mensen. Dit is hoe religie werkt.
Hier is de pijnlijke waarheid. Wanneer je een verhaal hebt dat miljarden mensen geloven, zullen er onvermijdelijk mensen zijn die de macht hebben en er belang bij hebben om dat verhaal als een feit te laten lijken. Dit maakt de voorspelling niet waar – het maakt het een doelbewuste inspanning. Het is een problematische illusie waar degenen die willen dat het waar is, aan werken om het waar te maken; en degenen die zich niet bewust zijn van het werk dat anderen hebben gedaan om de illusie echt te laten lijken – geloven dat het echt is.
Als onze wereld werkelijk zal exploderen in een vurige oven van toorn en kwelling – zal het door onze eigen handen zijn wanneer we elkaar vernietigen door onze menselijke haat. Of, het zal zijn door de mechanismen van ons universum; een veel voorkomende manier waarop planeten en sterren daadwerkelijk hun “eindtijd” beleven.
11.) De onderdrukking van terreur.
Het zou voor sommigen gemakkelijk zijn om te kijken naar het geweld in religie vandaag de dag en met de vinger te wijzen naar één specifieke religie. De propagandisten die veel van onze mainstream nieuwsbronnen domineren, zorgen daarvoor. Maar de waarheid is dat veel van onze religies zich in het verleden al met geweld hebben doen gelden. Dit is niet slechts een modern probleem.
De meest wrede ambities van de mensheid zijn uitgevoerd in de naam van goden die niemand ooit heeft gezien en waarvan de aanhangers niet bereid zijn om ze in twijfel te trekken en te onderzoeken. Totdat de mensheid zijn overtuigingen beter leert onderzoeken, zullen oorlogen die in onwetendheid worden gevoerd onze soort blijven teisteren en blijvende vrede verhinderen.
Onze geschiedenis staat vol met voorbeelden van dit religieuze menselijke dilemma; het staat zelfs geschreven op de bladzijden van sommige van onze eigen heilige teksten. Het is een waarheid die velen ontkennen omdat het gemakkelijker is wreedheden te ontkennen dan ze onder ogen te zien; vooral wanneer die barbarij is begaan door hetzelfde geloof dat we volgen. Onze religies verontschuldigen de terreur en onderdrukking die wij onze medemensen aandoen. Het is tijd dat onze excuses worden genoemd voor wat ze zijn – irrationeel denken gebaseerd op archaïsche concepten die niet langer onze menselijke vooruitgang naar een duurzame en vreedzame toekomst dienen.
Het is tijd om los te laten en uit te stijgen boven de verouderde en wrede uitbuitingen van ons verleden die we van onze voorouders hebben geërfd, en te beseffen dat onze vroege verkeerde interpretaties van onze wereld niet de toekomst van de mensheid hoeven te bepalen. We zijn gegroeid. We hebben een tijd in onze geschiedenis bereikt waarin de misverstanden uit het verleden met elkaar moeten worden verzoend en de waarheid over de oorsprong van onze vroegere overtuigingen moet worden onthuld. Het is tijd dat de religies van onze wereld de tragische gruwelen van hun verleden onder ogen zien en eerlijke vooruitgang boeken in de richting van liefde en vriendelijkheid voor de hele mensheid. Onze wereld, onze vrede en onze groei hangen allemaal af van ons en ons vermogen om vooruit te komen in ons begrip. Het is tijd om onze menselijkheid te omarmen en de harmonieuze toekomst te cultiveren die we allemaal verdienen.
Gedrukt met toestemming van de auteur.
Shanna Babilonia is de uitgever van myiobi.com, een seculiere website voor persoonlijke ontwikkeling die zich richt op interne en externe verbetering en empowerment. U kunt meer van haar werk lezen op www.myiobi.com.
Voormalig House Majority Leader Tom DeLay (R-Texas): God schreef de grondwet en schiep Amerika
Vind ons ook leuk op Facebook