Het panel van deskundigen van Yale University concludeerde dat probiotica ook op andere manieren nuttig kunnen zijn, hoewel het bewijs tot nu toe minder overtuigend is. Deze omvatten:
- Verminderen van symptomen van prikkelbare darm syndroom
- Voorkomen van diarree bij kinderen
- Behandelen van diarree veroorzaakt door Clostridium difficile bacteriën, die de dikke darm kunnen infecteren
Probiotica kunnen ook nuttig zijn op onverwachte manieren. Een in 2010 gepubliceerde studie suggereert dat probiotica het risico op veel voorkomende kinderziektes als oorontsteking, keelontsteking, verkoudheid en diarree kunnen verkleinen. Aan het onderzoek namen 638 kinderen tussen 3 en 6 jaar in dagverblijven/scholen deel. De kinderen die yoghurtdrank met probiotica dronken, hadden 19% minder kans op een veel voorkomende infectie.
Voorzorgen over probiotica
Innemen van probiotica is over het algemeen heel veilig en geeft weinig bijwerkingen. “Mensen in culturen over de hele wereld eten al eeuwenlang yoghurt, kaas en andere voedingsmiddelen met levende culturen”, zegt Martin Floch, MD, hoogleraar gastro-enterologie aan Yale University, co-auteur van Probiotics: A Clinical Guide, en een adviseur voor de Dannon Company.
Toch kunnen probioticasupplementen gevaarlijk zijn voor mensen met een verzwakt immuunsysteem of een ernstige ziekte. Eén studie wees uit dat patiënten met ernstige pancreatitis die probiotica kregen een hoger risico op overlijden hadden. Meer onderzoek naar het gebruik van probiotica bij jonge kinderen en ouderen is nodig.
Zijn probiotica supplementen of voedingsmiddelen de beste?
Probiotica zijn er in vele vormen, waaronder poeders, tabletten, capsules, en voedingsmiddelen zoals yoghurt en zuiveldrankjes. De vorm waarin je ze inneemt maakt niet uit, zeggen deskundigen, zolang het maar genoeg levende organismen bevat om in de darmen te gaan groeien. Deskundigen zeggen dat de effectieve dosis sterk varieert, van zo weinig als 50 miljoen tot zo veel als 1 biljoen levende cellen per dosis.
Specifieke probiotische organismen lijken echter nuttig te zijn voor bepaalde ziekten. Van de bacterie Lactobacillus GG en de gist Saccharomyces boulardii is bijvoorbeeld aangetoond dat ze helpen bij besmettelijke diarree bij kinderen. “Maar er is geen bewijs dat Lactobacillus acidophilus, die wordt gebruikt in veel commerciële yoghurt, enig voordeel heeft bij diarree,” zegt Floch.
Advies bij het kiezen van een probiotisch supplement
De FDA reguleert probiotica niet zoals voorgeschreven medicijnen, omdat probiotica in dezelfde categorie vallen als voedingsmiddelen en supplementen. Nu er steeds meer bewijs is voor de werkzaamheid van probiotica, herziet de FDA hun status en zal zij in de toekomst wellicht strengere voorschriften uitvaardigen.
VRAAG
Volgens de USDA is er geen verschil tussen een “portie” en een “serving”. Zie antwoord