Umbilical hernia’s zijn een relatief veel voorkomende aandoening en treden op wanneer er een gebied van zwakte in de spierwand is waardoor de darm kan doordrukken.
Een navelbreuk is een uitsteeksel dat ontstaat wanneer een deel van de darm door een zwakke plek in de spierwand van de buik bij of in de buurt van de navel duwt. De aandoening komt het meest voor bij zuigelingen en verdwijnt vaak zonder behandeling in het eerste of tweede levensjaar. Volwassenen kunnen navelhernia’s hebben, maar ze worden veel minder vaak gezien op volwassen leeftijd.
Borstelhernia’s bij zuigelingen kunnen ontstaan als de spieren rond de navelstreng na de geboorte niet volledig sluiten. Door deze zwakte kan de darm of het vetweefsel tijdens de babytijd, de kindertijd of de volwassenheid door de wand heen drukken. Activiteiten die de druk op de buik verhogen, maken herniatie waarschijnlijker.
De volgende factoren verhogen het risico op het ontwikkelen van een navelbreuk:
- Vroege geboorte of laag geboortegewicht
- Obesitas
- Meerdere zwangerschappen
- Vorige voorgeschiedenis van een buikoperatie
- Chronische hoest
- Ascites – een vochtophoping in de buik
- Lange-termijn peritoneale dialyse
Het meest voorkomende symptoom van een navelbreuk is een zachte uitstulping die gevoeld of gezien wordt in de buurt van de navel, of navel. Vaak is de uitstulping beweeglijk en kan zachtjes in de buikwand worden teruggeduwd zonder ongemak.
Bij baby’s kan de zwelling pas duidelijk worden als de baby huilt, lacht, hoest of zich inspant om de darm door de opening in de buikwand te duwen.
Symptomen die erop wijzen dat een navelbreuk medische spoedeisende hulp kan vereisen, zijn onder meer de volgende:
- Pijn op de plaats van de hernia
- Overgeven
- De hernia neemt in omvang toe
- Verkleuring van de hernia-uitstulping ontwikkelt
- Pijn of moeite om de hernia terug te brengen in de opening in de spierwand
De meeste navelhernia’s zijn onschadelijk, maar complicaties kunnen optreden. Wanneer het uitsteeksel vast komt te zitten, wordt het onmogelijk om de uitstulping terug in de buikwand te duwen. Bij navelhernia’s die bekneld of opgesloten zitten, kan de bloedtoevoer onderbroken raken, waardoor het weefsel afsterft of er een ernstige infectie ontstaat. Dit is een medische noodsituatie.
De meeste navelhernia’s worden gediagnosticeerd bij lichamelijk onderzoek. Beeldvormend onderzoek zoals CT of echografie kan worden besteld om het risico op complicaties te bepalen.
Bij jonge kinderen kunnen navelbreuken spontaan oplossen zonder medische behandeling. Hernia’s bij kinderen die groter zijn dan een halve centimeter, die blijven groeien, die ingeklemd raken of die op 4-jarige leeftijd nog aanwezig zijn, moeten operatief worden hersteld.
De meeste navelhernia’s bij volwassenen moeten worden geopereerd om te voorkomen dat zich complicaties ontwikkelen.
Herstel van de navelhernia houdt in dat de hernia wordt teruggebracht in de buikholte en dat het gat in de buikwand wordt gedicht. Chirurgisch gaas kan worden gebruikt om het verzwakte gebied verder te versterken om toekomstige herniatie te voorkomen.