Ratten en muizen behoren tot de familie van de knaagdieren – dit betekent dat hun voortanden voortdurend groeien en dat ze daarom moeten ‘knagen’ (op dingen kauwen) om ze in toom te houden.
Zouden ze niet knagen, dan zouden hun tanden gewoon doorgroeien tot ze het knaagdier belemmerden om voedsel in zijn mond te krijgen en het zou sterven.
Knagen is dus een essentiële activiteit voor zowel muizen als ratten.
Hoewel ze niet opnemen wat ze knagen – eten en knagen zijn 2 afzonderlijke activiteiten.
Eten heeft duidelijk te maken met overleven, wat dan de vraag oproept waarom knaagdieren zijn geëvolueerd om te knagen?
Hoewel knagen het vermogen ontneemt om met een figuurzaag om te gaan, moedigt het knagen knaagdieren aan om kleine gaatjes groter te maken en moedigt hen daarom aan en stelt hen in staat om hun omgeving te verkennen, waardoor de kans op het vinden van voedsel, onderdak en warmte toeneemt.
Succesvol knagen hangt af van 2 dingen – (1) hoe hard de tanden zijn en (2) hoe sterk de kaken zijn.
Rat en muis tanden zijn ongeveer dezelfde hardheid – ruwweg 5.5 op de hardheidsschaal van Mohs.
Om een vergelijking te geven: menselijke tanden zijn ongeveer 5, menselijke vingernagels zijn ongeveer 2,5 en een koperen stuiver is 3,5 (diamant is trouwens 10 – de hoogste waarde).
Rodentanden hebben een speciaal tandglazuur dat bestaat uit ingewikkeld gekruiste kristallen van een mineraal dat calciumhydroxyapatiet heet, ingebed in collageen – extreem sterk.
Dus zowel ratten als muizen hebben zeer speciale tanden.
Een rat is echter meer dan 10x groter dan een muis in termen van lichaamsgewicht, dus heeft een veel grotere kaakkracht.
Daarnaast betekenen het ontwerp van de rattenschedel en de aangrijpingspunten van de kaakspieren dat de rat een ongelofelijke kracht kan uitoefenen in vergelijking met zijn lichaamsgrootte – 12 ton per vierkante inch.
Eekhoorns (een ander knaagdier) zijn hier de zwaargewichten met een gerapporteerde 15+ ton per vierkante inch.
Een grote witte haai kan slechts 2 ton op een goede dag opbrengen en krokodillen halen een maximum van ongeveer 1,5.
Maar… het meten van waarden per vierkante inch geeft niet echt de echte bijtkracht weer en is een simplistische kijk. Uiteindelijk weegt een rat slechts ongeveer 250 gram, terwijl krokodillen en grote witte walvissen in tonnen worden gewogen, zodat hun respectieve potentieel voor schade nogal wat verschilt.
In werkelijkheid is de knaagactie van het knaagdier meer een schrapen dan een directe druk, waarbij de knaagactie ongeveer 1,5 schrapen per seconde is.
Hoe dan ook, als je al deze statistieken samenvoegt en de populatie aantallen in een typische plaag beschouwt, kun je zien dat ze het potentieel hebben om serieuze schade aan te richten.
Zeker alle kunststoffen en hout zijn fair game en als ze de behoefte voelen (wat een belangrijke overweging is) dan kunnen koper, aluminium, cement en baksteen ook allemaal worden afgebroken.
Dit betekent een snelle vernietiging van uw huishoudelijke bedrading en plastic leidingen als ze eenmaal in de muren, vloeren en plafonds zitten – en als ze een Speedfit leiding vinden, dan zult u snel een behoorlijke overstroming hebben.
Dus niets houdt ze tegen, behalve een leven in een stalen zeecontainer?
Wel helemaal niet eigenlijk.
Ze moeten gestimuleerd worden om te knagen en dit hangt af van vele factoren zoals luchtstromingen, bepaalde geuren, bepaalde prikkels van de snorharen enz. – knagen is zeker niet zomaar een willekeurig proces en ze bijten zich niet als gestoorde termieten een weg door vloeren en muren.
Het hangt ook af van een rand – net zoals haaien de rand van een surfplank nodig hebben om op te bijten, hebben knaagdieren een rand nodig om op te knagen en een glad plastic oppervlak is erg moeilijk voor ze om door te bijten, omdat hun tanden naar achteren wijzen en ze dus niet kunnen grijpen.
Bij een succesvolle knaagdierbescherming moet met alle bovengenoemde factoren rekening worden gehouden.
Zintuigbescherming – remt de knaagneiging van knaagdieren en maakt het moeilijk voor hen om gaten te vinden.
Physische proofing – introduceert een materiaal dat harder is dan hun tanden.
Rand proofing – introduceert een barrière waar het knaagdier niet overheen kan klimmen en daardoor hooggelegen gaten kan bereiken.
Deze proofingbenaderingen kunnen afzonderlijk worden toegepast, afhankelijk van of het gat hoge of lage druk ontvangt, of ze kunnen worden gecombineerd, afhankelijk van de locatie en de grootte van het gat.
Wees dus verlicht en maak met succes een knaagdierproof door eenvoudigweg hun mogelijkheden te begrijpen en verder te gaan dan die mogelijkheden.
Verlicht ook die bedrijven die het proces beginnen met het schudden van een bus expanderend schuim!