Gregg Giannotti maakt al twee jaar de lange dagelijkse rit van Bellport naar Soho, dus hij kent de routine, en hij weet dat als veel mensen erover horen, “ze denken dat ik gek ben.”
Maar vanaf 2 januari denkt hij dat het pendelen 2, gelooft hij dat het pendelen zijn voordelen zal hebben als hij naar de gang verhuist van CBS Sports Radio naar WFAN, waar hij Boomer Esiason zal vergezellen als ochtend co-host.
advertentie
“Hier wonen, vooral nu, het is echt belangrijk voor mij, met alle gekte die doorgaat,” zei Giannotti. “Het leven gaat veranderen, geen twijfel over mogelijk.”
“Er is iets met het verlaten van die wereld waar iedereen aandacht besteedt aan elk woord en iedereen is gericht op je succes en er is een hoge druk in New York City en hier terugrijden en ontstressen en mijn oprit oprijden en het precies dezelfde plek hebben waar ik ben opgegroeid.”
Giannotti, 35, woont minder dan twee mijl van waar hij opgroeide en in de buurt van zijn ouders. Dat zou een hulp moeten zijn, gezien het feit dat hij en zijn vrouw, Gina, in februari hun eerste kind verwachten.
Maar vooral geeft het hem een comfortzone en een steunsysteem terwijl hij de overstap maakt van een nationaal netwerk dat niet wordt gehoord in New York naar het iconische sportradiostation van het gebied.
Nadat hij bij CBS Radio kwam van een station in Pittsburgh, woonde Giannotti een jaar lang in een appartement in Great Neck. “Ik was op zoek in Nassau County; dingen waren extreem duur,” zei hij. “Toen keek ik naar Suffolk County en ik ging steeds verder naar het oosten en ik zei: ‘Ik ben zo ver naar het oosten. Waarom ga ik niet gewoon helemaal terug?’ “
Het verkeer is meestal geen probleem, omdat hij om 3:45 uur vertrekt en dan voor de middag weer terug is. Wanneer hij daar aankomt, bekende gezichten in overvloed.
Inschrijven op Sports Now nieuwsbrief
Door te klikken op Aanmelden, gaat u akkoord met ons privacybeleid.
“Er zijn mensen met wie ik naar de middelbare school ging en mensen die ik zie die gewoon locals zijn bij de deli, en ze zijn er allemaal zo trots op,” zei hij. “Het is grappig, want het is als dit tussen ‘Ik wist dat je dit ging doen’ maar het gaat gepaard met ‘Man, ik kan niet geloven dat je het echt hebt gedaan!’ “
advertentie
Giannotti begon bij WFAN als producer voor Joe Benigno en Evan Roberts in de middagen en was altijd van plan om terug te keren.
“Dit is het,” zei hij. “Elke beslissing die ik heb genomen was omdat ik dit wilde doen. Nu krijg ik een kans en ik weet dat ik het goed ga doen, want het is alles wat ik ooit heb gewild …. Dus die eerste dag zal het geen nervositeit zijn… Het zal opwinding zijn dat het eindelijk zover is.”
De kans kwam nadat Craig Carton was gearresteerd op federale beschuldiging van draad- en effectenfraude op 6 september en een week later ontslag nam. Toen Giannotti de baan kreeg, belde Carton hem op om hem succes te wensen. “Ik was zo onder de indruk van het feit dat hij op dat moment kon uitreiken en zo aardig kon zijn,” zei Giannotti. “Ik dacht bij mezelf: Zou ik hetzelfde kunnen doen? Zou ik zo’n goed mens kunnen zijn om, op een slecht moment in het leven, zo goed te zijn?”
Giannotti zei dat Carton hem aanspoorde om op collega’s te leunen voor steun en om “altijd, altijd mezelf te zijn. Dat is iets wat ik van veel mensen heb gehoord. Het is echt het beste advies, om nooit te proberen iemand anders te zijn dan jezelf of ooit te proberen een andere stem dan de jouwe te imiteren of na te bootsen.”
Daarover gesproken… Giannotti, die vrienden “Gio” noemen, is bekend voor imitaties, met name van Benigno en Mike Francesa. Hij probeert het niet te overdrijven. “In het begin stoorde het me, omdat mensen altijd aan me dachten en ik daar een beetje tegen moest vechten,” zei hij. “Maar ik moest het ook waarderen dat mensen er zo van genoten.
“Dit laat het veel belangrijker klinken dan het is, maar ik maak altijd de analogie van een band die ziek is van hun grootste hit en die niet meer wil spelen. Ze zouden willen dat hun fans gewoon naar het nieuwe spul zouden kijken, maar ze laten ze hun oude nummers spelen.”
reclame
In ieder geval kunnen New Yorkse luisteraars zijn Benigno waarderen. “Ik kan niet naar Pittsburgh gaan en een Joe Benigno imitatie doen,” zei hij. “De mensen in Squirrel Hill zullen denken dat ik gek ben.”
Dat is een buurt in Pittsburgh, tussen haakjes. Nu is hij terug in zijn oude buurt, niet zo ver van waar Esiason opgroeide en speelde op een rivaliserende middelbare school.
“Het is grappig, want met alle dingen die Boomer heeft gedaan en alle plaatsen waar hij is geweest, is hij nog steeds een jongen die naar East Islip ging,” zei Giannotti.
Giannotti overwoog een aanbod voor de middagrijtijd, maar besloot dat de meer freewheelende ochtend vibe het beste bij hem past. Dus Chris Carlin, Maggie Gray en Bart Scott zullen Francesa vervangen, een zet die veel meer aandacht heeft geoogst dan de ochtendverandering. Giannotti vindt dat prima, omdat het hem meer ademruimte geeft om in zijn nieuwe rol te groeien. Dat en ongeveer 70 mijl trottoir.
“Zullen de eisen van de baan me verder naar het westen doen verhuizen?” zei hij. “Op dit moment vind ik het een prettig idee dat je daar in de schijnwerpers staat en dat je hier thuis nog steeds dezelfde man bent als altijd.