Alai

Er zijn verschillende interessante feiten in verband met de plataanboom, waarbij de nadruk wordt gelegd op zijn fysieke kenmerken, eigenschappen en geschiedenis. Lees dit artikel om meer te weten te komen over enkele fascinerende feiten over de Amerikaanse variëteit van deze boom.

De wetenschappelijke naam van een plataan is Platanus Occidentalis. Hij wordt ook vaak Amerikaanse plataan genoemd. Hij behoort tot de familie der Platanaceae, die tot de oudste boomfamilies ter wereld behoort.

Oeroude feiten

Verschillende wetenschappelijke bewijzen suggereren dat deze boomfamilie al meer dan 100 miljoen jaar op de aarde bestaat. De plataan, een inheemse Midden-Europese boom, groeit vooral in heuvelachtige of bergachtige streken. Gemiddeld leeft de plataan, een boom met prachtige gele bladeren, 400 – 600 jaar!

Identificeer mij

Sycamore bomen zijn gemakkelijk te herkennen aan hun reusachtige afmetingen. Hij kan wel 30-40 meter hoog worden, en zijn diameter kan wel 1,5-2 meter bedragen.

De naamgevingsceremonie

Het onderscheidende kenmerk van een plataan is zijn schors. Deze heeft vlekken van roomwitte en roodbruine kleur over het hele oppervlak. De donkerkleurige schors is het deel van de oude boom en de lichte kleur is de verse schors. Men denkt dat de naam “Sycamore” is afgeleid van het Oudgriekse woord “sūkomoros” (dat “vijgenmoerbei” betekent) en via het Latijn en het Oudfrans in het Engels is terechtgekomen.

Bladeren en vruchten van de Sycamoreboom

De bladeren zijn breed en plat met scherpe, ongelijke randen. De grootte van de bladeren varieert van 4 – 6 inches in lengte. De boom verliest zijn bladeren in de herfst en in het voorjaar komen er nieuwe bladeren. De vruchten verschijnen als een bruinachtige houtige bal die rijp is in de maand oktober. Het blijft de hele winter aan de boom hangen en breekt dan in zaden.

Gunstig landschap en temperatuur

De plataan kan groeien in uitgestrekte landschappen en heuvel- of bergachtige gebieden of ook in valleien. Voor een gezonde groei moet de boom in de volle zon staan, maar hij kan ook bij minder zonlicht gedijen, temidden van gemengde jungles met beuken en dennen. Het gunstige temperatuurbereik voor deze boom is 40º – 70º F.

Wateren van een plataan

Een plataan geeft de voorkeur aan een voedselrijke, vochtige bodem met een goede drainage voor zijn groei. Ze groeien meestal in de buurt van rivieren, beken en in bodemgebieden; anders ontwikkelen de bomen diepe wortels. Ze kunnen echter niet tegen overstroming van de bodem tijdens de groeifase. De jaarlijkse neerslagbehoefte van een plataan is 30-80 inches. Een pas geplante plataan moet regelmatig water krijgen, want als de grond uitdroogt, wordt de plant vatbaar voor plagen.

Verzorging van een plataan

Stikstofrijke meststof is het meest geschikt voor deze boom. In de wintermaanden moeten de wortels worden beschermd tegen zware vorst door de grond af te dekken met een twee centimeter dikke laag mulch. De opgaande scheuten van een jonge plataan moeten elke winter worden gesnoeid om de plant in vorm te houden. De zieke en beschadigde delen van de boom kunnen het hele jaar door worden gesnoeid. Als de boom goed wordt verzorgd, zal hij vrij snel volwassen worden. In een tijdsbestek van twintig jaar kan hij een hoogte van 100 voet bereiken!

Symboliek van een esdoorn

Een esdoorn symboliseert kracht, bescherming, eeuwigheid en goddelijkheid. In Egypte wordt hij afgebeeld als vertegenwoordiging van Egyptische godinnen in het boek genaamd “Boek van de Doden”. Er wordt ook naar verwezen in de Bijbel. In Amerika, tijdens de Slag om Brandywine in 1777, bood een 168 jaar oude plataan in het Brandywine Battlefield Park, Pennsylvania, beschutting aan grote troepen van generaal Washington. Sindsdien werd het een symbool van bescherming en hoop voor de Amerikanen.

Hout van een plataan

De platanen zijn breed en geven daardoor een uitstekende schaduw. Het hout is taai en moeilijk te splijten. Daarom wordt het gebruikt voor het maken van meubels, muziekinstrumenten, slagersblokken, enz.