Lama’s
Lama’s zijn verwanten van de kameelfamilie. Oude mensen die in de Andes leefden temden lama’s ongeveer 5000 jaar geleden, sindsdien zijn het belangrijke dieren in Peru geworden. De lama’s hadden een belangrijke plaats in de Inca cultuur, ze werden gebruikt als transportmiddel, hun wol werd gebruikt voor kleding en dekens en hun vlees voor voedsel. De plaatselijke inheemse bevolking gebruikt ze op dezelfde manier als de Inca’s deden.
Lama’s wegen tussen de 280 pond of 130 k en 450 pond of 200k en kunnen 15 tot 25 jaar oud worden. Het zijn sociale dieren en rustig van aard. Hun haar heeft een breed scala aan kleuren; het kan zwart, wit, rood, bruin en kleuren daar tussenin zijn, effen of in patronen. Lama’s hebben een grovere bovenvacht die ongeschikt is voor kleding en gewoonlijk wordt gebruikt voor het maken van tapijten en handwerk. Hun binnenste vacht is fijner en wordt gebruikt voor kledingstukken en dekens.
Alpaca’s
Aangenomen wordt dat alpaca’s afstammen van vicuña’s. Alpaca’s werden 5000 jaar geleden gedomesticeerd door pre-Inca beschavingen en ze werden voornamelijk gefokt voor hun vlees en vezels. In tegenstelling tot hun gebruik van lama’s, gebruikten de Inca’s alpaca’s niet als transportmiddel omdat ze te klein en te fragiel zijn. Tegenwoordig komen er geen alpaca’s meer in het wild voor en in Peru zijn ze bij wet beschermd. Alpacavezel staat bekend als een speciale vezel, het is bekend om zijn zachtheid en zijn fijne garen. Volgens het Internationaal Wolsecretariaat en de Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization (CSIRO), een Australische organisatie, beweert meer dan 30% van de Amerikaanse consumenten allergisch te zijn voor wol. De textielindustrie probeert deze consumenten te voorzien van een zachter en fijner alternatief, waardoor de alpacavezel een populair alternatief voor wol wordt, hoe duur deze ook is.
Vicuñas
Peru heeft de grootste populatie vicuñas en het is het nationale dier van het land. Deze dieren zijn inheems in Zuid-Amerika, vandaag de dag zijn kleine populaties vicuña’s te vinden in Argentinië, Bolivia en Chili.
De vicuña is de kleinste van de verwanten van de kameel, het weegt minder dan 150 pond of 65 kg en het is de voorouder van de alpaca. Men gelooft dat oude beschavingen tevergeefs hebben geprobeerd het dier te domesticeren en dat het vandaag de dag nog in het wild leeft. De vicuña is een zeer schuw dier, elke poging om in zijn buurt te komen zal hem afschrikken. Hun lichaam is speciaal aangepast aan de grote hoogten van het Andesgebergte, ze leven op een hoogte van 3.200 tot 4.800 meter boven de zeespiegel; hun dikke vacht helpt hen hun lichaam te isoleren tegen vriestemperaturen. Sinds de Inca’s wordt de wol van vicuña’s gewaardeerd om zijn zachtheid en warmte. De Inca’s gebruikten de wol alleen voor koninklijke kleding. Vicuña’s produceren een zeer kleine hoeveelheid wol en kunnen om de drie jaar worden geschoren. Sinds de jaren 1970 is de vicuña een beschermde diersoort in Peru en heeft de populatie zich sterk hersteld. De internationale prijzen voor vicuña-garen variëren van $2.000 tot $3000 per meter, afhankelijk van de kwaliteit.
Guanaco
Vroeg-Columbiaanse culturen probeerden de guanaco te domesticeren, maar hadden geen succes. Guanaco’s lijken erg op hun neven, de vicuña’s. Het verschil zit hem in de grootte, de vacht, het gedrag en de vorm van zijn lichaam. De guanaco’s wegen twee keer zoveel als de vicuña’s, meestal rond de 100 kg of 100 k tot 300 kg of 140 k. De wol van guanaco’s is langer dan die van vicuña’s, maar korter dan die van alpaca’s, en hun garen wordt zeer op prijs gesteld. Zuid-Peruaanse guanaco’s staan bekend om hun roodachtig gekleurde vacht. De populatie van guanaco’s is verspreid over de zuidelijke hooglanden van de Andes tot in Patagonië. Hun dikke vacht beschermt hun lichaam tegen de vrieskou. Ze zijn geclassificeerd als een bedreigde diersoort in Peru vanwege de grote vraag naar hun vacht en ze leven in beschermde gebieden zoals het Salinas y Aguada Blanca Nationaal Park in Peru. Jagen en stropen is bij wet verboden.
Terug naar biodiversiteit in Peru van verwanten van de kameel
Tags: alpaca, Andes, dieren van Peru, ecologie, ecosysteem, bedreigde dieren, fauna, guanaco, Inca, inheemse volkeren, lama, nationale parken, vicuña, wol, garen