Wilde katten zijn huiskatten die bang zijn voor mensen omdat ze van jongs af aan voor zichzelf hebben gezorgd en nooit de kans hebben gehad om te socialiseren en mensen te leren vertrouwen. Vaak zijn verwilderde katten de nakomelingen van ongecastreerde katten die buiten werden achtergelaten.
In de V.S. leven naar schatting tussen de 60 en 100 miljoen dakloze katten. Omdat verwilderde katten, net als degenen die onze huizen met ons delen, tam zijn, zijn ze afhankelijk van mensen om hen te voeden, water te geven en onderdak te bieden en om hen te beschermen tegen kwaad.
Bewilderde katten leven een kort, hard leven op straat. Ze sterven nooit van “ouderdom.” Besmettelijke ziekten zoals herpes virale conjunctivitis, feline AIDS, leukemie, en infectieuze peritonitis komen vaak voor bij katten die buiten worden gelaten. Zelfs gemakkelijk te behandelen aandoeningen kunnen dodelijk worden voor katten die niet door dierenartsen worden gezien en niet routinematig worden behandeld en onderzocht.
Minieme snij- of prikwonden kunnen uitgroeien tot razende infecties en abcessen. Onbehandelde infecties aan de bovenste luchtwegen kunnen de ogen en neuzen van katten zo vol slijm zetten dat ze nauwelijks kunnen zien of ademen. Poezen krabben vaak aan hun oren tot ze bloeden, omdat ze gek worden van de pijn en jeuk van oormijten en verwante infecties.
Anderen sterven aan bloedverlies of bloedarmoede als gevolg van wormen, vlooien en onbehandelde verwondingen. Urineweginfecties, die vaak leiden tot verstopping van de urinewegen bij katers, veroorzaken een langzame en ondraaglijke dood als ze onbehandeld blijven.
Als katten op wonderbaarlijke wijze aan deze gevaren ontsnappen, kunnen ze nog steeds ten prooi vallen aan een kwellende dood door toedoen van wrede mensen. Het kantoor van PETA wordt dagelijks overspoeld met telefoontjes over wreedheid tegen dieren. Overal in de VS worden loslopende katten verminkt, neergeschoten, verdronken, vergiftigd, geslagen, in brand gestoken, geofferd, gestolen door stropers voor medische experimenten, of gebruikt door hondenvechters als schietschijf of als “aas.”
Wilde katten zijn ook een bedreiging voor de wilde dieren. De American Bird Conservancy schat dat loslopende katten elk jaar miljoenen vogels en kleine zoogdieren in de VS doden, waaronder bedreigde soorten zoals de dwergstern en de biesplevier.
Katten zijn geen inheemse wilde dieren en passen niet in het roofdier-prooi ecosysteem. Hun jachtinstincten bestaan, hoe goed ze ook gevoed zijn. Ze terroriseren, verminken en doden talloze inheemse vogels en andere kleine wilde dieren, die worstelen om de bestaande uitdagingen te overleven (zoals ontwikkeling in hun leefgebieden) en niet zijn uitgerust om met dergelijke roofdieren om te gaan. Deze kleine dieren sterven aan herhaalde prikwonden en doordat ze verpletterd worden door de kaken van katten. Helaas besteden veel katten veel tijd aan het spelen met hun stervende, stuiptrekkende prooi, die daardoor intens lijdt. Veel van deze dieren worden dan achtergelaten om langzaam te sterven wanneer ze stoppen met spartelen maar nog wel in leven zijn.
De straat is geen plaats voor een kat. Voor gedetailleerde informatie over hoe u verwilderde katten in uw buurt kunt helpen, kunt u onze gratis brochure downloaden.