Dit bericht is geen doorsnee bericht. Ik ga je leven niet veranderen, of je een nieuw trucje leren. In plaats daarvan sleur ik u mee in het konijnenhol…
Ik moest een nogal droge grammaticale vraag van mijn zus googelen (ze gaat terug naar de universiteit om verpleegkunde te studeren en is daarbij nogal kieskeurig geworden wat interpunctie betreft.
Ze wendde zich tot mij omdat haar iPhone niet, in haar woorden, ‘het juiste antwoord gaf’.
Wat ze bedoelde is dat Siri haar niet het juiste antwoord gaf (of liever, een antwoord gepresenteerd op een manier die ze wilde). Zoals veel passieve technologiegebruikers is de scheiding van apparaat en servicelaag betwistbaar. Wat haar betreft is het ding waar ze tegen praat om antwoorden te krijgen in gebreke gebleven, ongeacht welk deel.
Ik herformuleerde haar zoekopdracht op een manier die een betere overeenkomst zou moeten opleveren (lange zoekterm, ahoy). Ik opende een nieuw tabblad, ging naar Google, en begon de aandachtstrekker in het zoekvak te meppen.
Maar ik stopte.
Voordat ik klaar was met typen, omdat mijn vinger nog maar net de laatste letter van het tweede trefwoord had verlaten, werd mijn aandacht geharpoeneerd door de autosuggesties.
Zie je het? Het vierde item onderaan, het vierde meest gezochte “waarom Linux gebruiken…”, heeft het over Linux.
“Waarom Linux gebruiken?” wordt er gevraagd.
Dat was het; in plaats van precies uit te vinden waarom men een Oxford-komma zou moeten gebruiken (waar ik oorspronkelijk op uit was om een beknopt antwoord op te vinden) werd ik helemaal…icky en introspectief.
Why Use Linux?
De gestelde vraag is er niet een die ik me oprecht vaak stel. Het antwoord is, door de jaren heen, gecompliceerd geworden. Het is uitgegroeid tot een opgeblazen bal van elastiekjes, elke reden uitgerekt rond en nu afhankelijk van een andere.
Maar ik wilde antwoorden.
Helpzaam begonnen mijn hersenen alle voorspelbare zelfstandige naamwoorden uit te spugen:
Waarom Linux gebruiken? Vanwege de veiligheid! Vanwege de controle! Vanwege privacy, gemeenschap, en een algemeen gevoel van doel! Omdat het snel is! Omdat het virusvrij is! Omdat ik er nu zo’n beetje aan gewend ben! Omdat, heck, ik het kan vormgeven zodat het lijkt op wat ik wil met thema’s en widgets en CSS en extensies en blingy kleine desktop snuisterijen!
Als antwoorden zijn ze allemaal geldig, maar ze zijn verre van beknopt. Het zijn in het beste geval opsommingen van een bredere motivatie.
En toen drong het tot me door.
Ik hoef niet te worstelen met iets diepzinnigs, want het antwoord op de vraag waarom ik Linux gebruik is eigenlijk heel, heel simpel.
Subjectief, maar eenvoudig.
Ik gebruik Linux … omdat het beter is.
Het is beter dan Windows 10 en zijn nachtmerrieachtige examen van privacy-checkboxen, opt-outs en verborgen toggles. En het is beter dan macOS en zijn aandringen dat ik het alleen uitvoeren op de prijzige hardware die ze verkopen. Het is beter dan Android in het zijn van een desktop OS. Het is beter dan ChromeOS in het zijn van een desktop OS.