Alai

Als u ooit een persoonlijk budget hebt gemaakt, weet u dat het toewijzen van uw geld aan verschillende investeringsstrategieën een cruciaal onderdeel is om uw financiële doelen te bereiken. Wanneer u stopt met elke maand in uw spaarrekening te dippen, kan het sparen beginnen op te bouwen.

Begrijpen waarom ontzilting zo cruciaal is voor de watertoekomst van Californië, lijkt veel op het opbouwen van een persoonlijk budget. Met een veranderend klimaat, een groeiende bevolking en een bloeiende economie moeten we ontzilting opnemen in de watervoorzieningvergelijking om te helpen een geïmporteerd watertekort aan te vullen.

Het California Natural Resources Agency, het California Environmental Protection Agency en het Department of Food and Agriculture hebben onlangs de Water Resilience Portfolio uitgebracht. Daarin benadrukten functionarissen het belang van het diversifiëren van de watervoorziening door de introductie van nieuwe waterbronnen en het voorbereiden op nieuwe bedreigingen, waaronder extremere droogtes.

De auteurs van het rapport erkenden dat we moeten kijken naar alle instrumenten in de gereedschapskist van de watervoorziening en noemen zeewater en brakwaterontzilting als een mogelijkheid om diversificatie van de watervoorziening te ondersteunen en onze afhankelijkheid van historisch minder betrouwbare regenval en sneeuwval te verminderen.

Deze aanbevelingen versterken wat we al lange tijd weten. Ontzilting biedt een zuivere bron van droogtebestendig water voor de lange termijn, die de betrouwbaarheid van de lokale watervoorziening verbetert door de vraag naar bronnen die onder druk staan te verminderen. In Californië omvat dat de Colorado River, de Bay Delta en overbelaste grondwaterbekkens.

Een uitstekend voorbeeld van hoe ontzilting de veerkracht van de watervoorziening kan verbeteren, is de Claude “Bud” Lewis Carlsbad-ontziltingsinstallatie in San Diego County, die in 2015 online kwam.

De fabriek produceert tot 54 miljoen gallon hoogwaardig drinkwater per dag. Het is de grootste lokale waterbron van San Diego County en de enige bron die niet afhankelijk is van sneeuwval of regenval. Dat maakt het een kritische bescherming tegen toekomstige droogtes en een cruciaal onderdeel van de strategie van de regio om de lokale voorraden te diversifiëren en te vergroten.

Naast het verbeteren van de lokale voorraden, hebben recente technologische ontwikkelingen ontzilting tot een veel kosteneffectievere en haalbaardere oplossing gemaakt om aan de groeiende vraag naar water te voldoen.

Deskundigen verwachten dat naarmate de ontziltingskosten blijven dalen, de kosten van het pompen van water honderden kilometers verder zouden kunnen stijgen en in de komende decennia duurder zouden kunnen worden dan ontzilt water.

Met een kostprijs van minder dan een penny per gallon blijkt de Carlsbad-ontziltingsinstallatie kostenconcurrerend te zijn met andere nieuwe lokale voorraden die in de regio worden nagestreefd. Het is ook financieel stabiel dankzij een publiek-privaat partnerschap en een wateraankoopovereenkomst die belangrijke bescherming van de belastingbetaler omvatten, waardoor klanten niet betalen als er geen water wordt geleverd.

Daarnaast helpen verbeteringen in de technologie, zoals energieterugwinningsapparaten, het energieverbruik en de bijbehorende uitstoot van broeikasgassen te verminderen. Verder is de Carlsbad-installatie het eerste grote infrastructuurproject in de staat dat zijn koolstofvoetafdruk compenseert.

Het erkennen van de behoefte aan een droogtebestendige watervoorziening, zijn er al inspanningen gaande om verschillende andere zeewaterontziltingsinstallaties in heel Californië te ontwikkelen.

Deze omvatten het Cal Am-ontziltingsproject in Marina, het Doheny Ocean Desalination Project in Dana Point, het West Basin Ocean Water Desalination Project in El Segundo en het Huntington Beach Desalination Project.

Als we werken aan een zekere watertoekomst, moeten we alle bestaande leveringsstrategieën gebruiken, waaronder meer behoud, hergebruik en zowel brak water als ontzilting van zeewater in de mix.

Net als een slimme investeringsstrategie die erkent dat geen enkele investering alleen financiële stabiliteit kan bereiken, is een gediversifieerde strategie die ontzilting met andere voorzieningsbronnen omvat een milieuvriendelijke en duurzame manier om een veerkrachtige watertoekomst voor alle Californiërs te garanderen.

Wendy Ridderbusch is uitvoerend directeur van CalDesal, een verenigde stem voor brak- en oceaanwaterontzilting en zoutgehalte [email protected]. Zij schreef dit commentaar voor CalMatters.