Nu de winter in volle gang is, heb je waarschijnlijk al een aantal gebruikelijke seizoensaccessoires bij je: een warme muts, wanten, een sjaal en misschien zelfs wat tissues en hoestbonbons. Helaas is het geen illusie dat de winter meer verkoudheden en griepjes met zich meebrengt. Deze ziekten komen meestal het meest voor tussen december en februari (bron). Maar waarom worden mensen ziek in de winter?
Waarom worden mensen ziek in de winter?
Waarom worden mensen ziek in de winter? We kunnen geen eenvoudig antwoord geven op deze eeuwenoude vraag. Vele factoren dragen bij tot de toename van ziekten in de winter:
De koude, droge lucht
Hebben je ouders je ooit verteld dat je ziek zou worden als je ’s winters met nat haar het huis verliet? Ondanks hun empathische bevelen, krijg je van kou niet letterlijk een verkoudheid of griep. De reden dat het griepvirus goed gedijt in de winter heeft te maken met het virus en zijn beweging. Studies hebben uitgewezen dat het griepvirus gemakkelijker van persoon naar persoon kan overspringen in koude, droge lucht (bron). Maar waarom gedijt het griepvirus in deze omstandigheden?
Ten eerste kan het virus door de koude temperaturen langer overleven buiten een menselijke gastheer. Dus nadat iemand op een bureau niest of in zijn hand hoest en vervolgens een deurknop aanraakt, kan het virus op de oppervlakken blijven hangen, waardoor de kans toeneemt dat iemand anders in contact komt met het virus en ziek wordt. Volgens het National Institutes of Health komt dit waarschijnlijk doordat het buitenste membraan van het griepvirus, dat uit lipiden bestaat, zich niet met water vermengt. In de winter blijft het lipidemembraan in gelvorm, waardoor het virus wordt beschermd en zich verder kan verplaatsen. Bij warmere temperaturen smelt het lipidemembraan, waardoor het virus minder goed in staat is de elementen te overleven.
Ten tweede kan het virus beter circuleren in lucht met een lage luchtvochtigheid. Wanneer een geïnfecteerde persoon uitademt, wordt het virus omhuld door kleine waterdruppeltjes, die sneller verdampen in droge lucht. In vochtige lucht kunnen die in water gehulde virussen op de grond en andere oppervlakken vallen, waar ze meer kans hebben om iemand anders te besmetten. Koude lucht is van nature minder vochtig, en daarom is de winter zo’n veel voorkomende tijd om ziek te zijn.
Koude, droge lucht is zeker een antwoord op de vraag: “Waarom worden mensen ziek in de winter?” –
Meer tijd binnenshuis
Wanneer het buiten koud is, brengen mensen meer tijd binnenshuis door. Vaak wordt de tijd die binnenshuis wordt doorgebracht gedeeld met veel andere mensen – in kantoren, op scholen, in winkels, op vakantiefeestjes – waardoor het waarschijnlijker is dat ziektekiemen worden verspreid onder de groep. Alle mensen in de ruimte ademen dezelfde circulerende lucht in, waardoor ziektekiemen van persoon tot persoon worden verspreid.
Hoewel de lucht binnen niet koud is, is hij meestal droog. De verwarming hoger zetten is niet alleen een gastvrije omgeving voor ziektekiemen, maar kan ook leiden tot een droge keel, ademhalingsproblemen en een gebarsten huid (die weer een ingang voor ziektekiemen vormt).
kwetsbare ademhalingssystemen
De kille, droge lucht van de winter heeft ook invloed op uw ademhalingsstelsel, waardoor het vatbaarder wordt voor ziektekiemen. Gedurende het grootste deel van het jaar omhult het slijm uw ademhalingsstelsel en beschermt het tegen ziekteverwekkers. In de winter kan de droge lucht uw neus uitdrogen. En zonder dat nuttige slijm kunnen verkoudheidskiemen en het griepvirus gemakkelijker je lichaam binnendringen.
Bovendien zijn je slijmvliezen kwetsbaarder wanneer je een opflakkering van je allergie ervaart. Dus wanneer allergieën deze winter uw neus laten lopen of uw keel laten jeuken, kan uw ademhalingssysteem ziektekiemen binnenlaten omdat het geïrriteerd en zwak is.
Finitief kan ons immuunsysteem in de winter meer lethargisch zijn, volgens een studie uitgevoerd aan de Yale University. Dit onderzoek is echter nog niet overtuigend.
Minder daglicht
Op zoek naar een andere reden om de zon te verachten die elke avond voor 5 uur ondergaat? Het gebrek aan daglicht in de winter draagt waarschijnlijk bij aan hogere niveaus van ziektekiemen.
Zonlicht produceert drie hoofdtypen ultraviolette stralen: UVC, UVA, en UVB. Hoewel UVC zelden mensen bereikt omdat het wordt geabsorbeerd in de bovenste atmosfeer van de aarde, is het “een echt, echt goede doder van microben, bacteriën en virussen” (bron). Zonlicht kan dus helpen de ziektekiemen in uw huis, kantoor en andere binnenruimtes te doden. Dus wanneer binnenruimtes niet veel licht ontvangen, hebben ze de neiging om hogere niveaus van bacteriën en microben te bevatten. Uit een studie van onderzoekers van de universiteit van Oregon is gebleken dat kamers met minder blootstelling aan daglicht grotere hoeveelheden levensvatbare bacteriën en meer ziektekiemen bevatten. Dus als u van plan was de hele winter een winterslaap te houden door uw gordijnen dicht te doen en in huis te blijven, kunt u uw plannen misschien beter heroverwegen. Open de gordijnen, open de jaloezieën, en laat het licht naar binnen schijnen.
Hoe kun je jezelf beschermen tegen ziektekiemen in de winter?
Waarom worden mensen ziek in de winter? Als je koude, droge lucht combineert met kwetsbare luchtwegen, minder daglicht en meer tijd binnenshuis, is de kans groter dat het griepvirus toeslaat. Gelukkig kan iedereen preventieve maatregelen nemen om ziek worden in de winter te voorkomen.
- Was uw handen grondig. Onderschat niet het belang van het wassen van uw handen gedurende de dag. Vooral voordat u gaat eten en nadat u op openbare plaatsen bent geweest, moet u uw handen grondig wassen met zeep en warm water.
- Gebruik handdesinfectans. Nadat u uw handen hebt gewassen, kunt u handdesinfectans gebruiken voor extra bescherming. In situaties waarin het niet mogelijk is om uw handen te wassen, is handontsmettingsmiddel uw beste vervanger. Zorg ervoor dat u een alcoholvrij handdesinfectans gebruikt, zodat u uw handen niet nog verder uitdroogt. Kijk eens naar de SafeSpace Alcohol-Free Instant Hand Sanitizer. Het bevat verzachtende middelen, die de huid kalmeren en voeden.
- Gebruik een luchtbevochtiger. Luchtbevochtigers kunnen u helpen de droge, schadelijke lucht van de winter te bestrijden. Gebruik ze in uw huis en op uw werkplek om vocht aan de lucht toe te voegen. Niet alleen zal dit de verspreiding van ziektekiemen voorkomen, maar ook zult u waarschijnlijk een verschil merken in de textuur van uw huid.
- Blijf thuis als je ziek bent. Wanneer u ziek bent, wees dan vriendelijk voor de mensen in uw gemeenschap door thuis te blijven, zodat ze uw ziektekiemen niet oplopen. Dit is vooral belangrijk als u op een school of kantoor werkt, waar de ziektekiemen in de winter welig tieren. En als u kinderen heeft, zorg er dan voor dat ze thuisblijven van school als ze ziek zijn.
- Bezoek uw dokter als een ziekte aanhoudt. Ten slotte, als u een verkoudheid of griep hebt die blijft hangen en erger lijkt te worden, maak dan een afspraak met uw arts. Een diagnose en een recept moeten u weer op de been helpen.
Om uw omgeving en uw handen schoon te houden, wendt u zich tot SafeSpace. De SafeSpace Company is een familiebedrijf dat met trots in Amerika gemaakte kiem vernevelaars, auto desinfecterende en deodoriserende nevels, en alcohol-vrije hand ontsmettingsmiddelen verkoopt om uw familie veilig en gezond te houden. Om ziektekiemen deze winter te voorkomen, kunt u een voorraadje ontsmettingsmiddelen inslaan met de SafeSpace Germ Fighter Kit. U krijgt alles wat u nodig heeft om dit seizoen gezond te blijven: handdesinfectiemiddelen, desinfecterende en deodoriserende nevels, en desinfecterende foggers. Voor meer informatie over SafeSpace, neem online contact met ons op of bel ons gratis op 1-800-735-2506.