Waarom zou je – en kun je – Aloe vera kweken? Het is misschien wel de meest commercieel geteelde vetplant (gevolgd door de tequila agave en de supermarkt kalanchoë). De medicinale en cosmetische waarde van de met gel gevulde bladeren van de plant wordt al duizenden jaren erkend, en de plant zou deel hebben uitgemaakt van Cleopatra’s schoonheidsregime. Google “Aloë vera” en je krijgt tientallen hits voor producten die de gel gebruiken in topische huid lotions of als een voedingsingrediënt.
Studies naar de effectiviteit van de plant voor een breed scala van kwalen hebben de neiging om niet doorslaggevend te zijn, maar niemand twijfelt aan de werkzaamheid van Aloë vera bij het verzachten van kleine brandwonden. En vanwege de antimicrobiële eigenschappen zou het beter dan tandpasta zijn om gaatjes te voorkomen. Maar zou je de rauwe gel willen innemen? Het kan geen kwaad (in kleine hoeveelheden) maar het is wel erg bitter. Vermengen met honing en water is een optie als u het echt inwendig wilt innemen, maar overdrijf het niet; het heeft laxerende eigenschappen.
Aloe vera als landschapsplant
In de tuin dient het als een mooie (zij het niet bijzonder opzichtige), middelgrote, waterarme vetplant. In plaats van de typische oranje bloemen van de meeste aloës, zijn die van Aloë vera geel. De bladeren zijn spits toelopend, rechtopstaand, grijsgroen en worden ongeveer tot taillehoogte groot. De plant vormt na verloop van tijd ook kolonies.
Ik kweek Aloë vera vooral om het bij de hand te hebben in geval van zonnebrand. Snijd een blad in de lengte door en wrijf de smurrie op je huid voor een verzachtende, onmiddellijke verlichting. Zie mijn laatste YouTube video: Hoe Aloë Vera Gel Oogsten.
Aloë vera planten zijn verkrijgbaar bij grote kwekerijen en tuincentra en gedijen buiten mits beschermd tegen vorst en woestijnhitte. Zoals de meeste vetplanten heeft Aloë vera veel zon nodig, wekelijks water geven en een goed drainerende grond. Het is ook een goede vensterbankplant, hoewel het onwaarschijnlijk is dat hij binnenshuis bloeit.
Andere medicinale aloës
Aloë vera is niet de enige medicinale aloë, en niet alle aloës hebben medicinale eigenschappen. In feite zijn sommige giftig. Duke Benadom van de Los Angeles Cactus & Succulent Society en auteur van Superb Succulents deed onderzoek en stelde deze lijst samen van medicinale aloë’s (in blauw) en giftige aloë’s (in rood) ~
Lijst overgenomen met toestemming. Bron: Succulentenauteur en -expert Duke Benadom van het LAC&SS.
Benadom merkt op: “Het is belangrijk dat het grote publiek zich bewust is van het feit dat alo’s niet allemaal hetzelfde zijn. Ik hoor voortdurend mensen spreken over het geslacht Aloë als Aloë vera, en na navraag blijkt dat ze niet op de hoogte waren van meer verschillende soorten. De antwoorden zijn meestal in de trant van: ‘Zijn ze niet allemaal hetzelfde?'”
Btw, Aloe arborescens – een populaire landschapsvetplant – biedt dezelfde voordelen als de minder gebruikelijke Aloe vera.
Gerelateerde informatie op deze site:
Een galerij van aloë’s, geïdentificeerd
De meeste van mijn ruim 80 aloë-foto’s tonen de planten in tuinen en in bloei. De grote, levendige bloemen van de aloë zijn immers een belangrijke reden om deze vetplanten uit Zuid-Afrika te kweken. Aloë’s bloeien vooral in de winter, maar er is het hele jaar door wel minstens één soort in bloei. Er zijn tientallen soorten Aloë, van hoge bomen tot dwergcultivars…
- 2