En omdat “er geen vervanging is voor persoonlijke kledinginzamelingsacties,” zei mevrouw Amodio, heeft haar liefdadigheidsinstelling creatieve manieren bedacht om ze op te zetten. Vorige maand hield een school in Atlanta een inzamelingsactie voor jassen tijdens het wegbrengen van de ochtend. Gemaskerde vrijwilligers verzamelden meer dan 400 jassen door de ramen naar beneden te draaien.
Er is meer vraag om de hongerigen te voeden.
Voedselbanken ervaren ook een stijgende vraag. “Voedselonzekerheid in de Verenigde Staten is op een niveau dat we aantoonbaar niet meer hebben gezien sinds de Grote Depressie,” zei Katie Fitzgerald, de chief operating officer van Feeding America, een landelijk netwerk van meer dan 200 voedselbanken.
City Harvest, die overtollig voedsel distribueert in New York City, zei dat het sinds maart meer dan 3,4 miljoen pond voedsel had uitgedeeld aan meer dan 80.000 gezinnen op de negen mobiele markten die het exploiteert in de vijf stadsdelen. Ter vergelijking: vorig jaar werd in dezelfde periode twee miljoen pond voedsel verstrekt aan 46.000 gezinnen. De markten opereren om de twee weken op elke locatie.
City Harvest is gestopt met zijn kieskeurige stijl van het distribueren van voedsel op de markten tijdens de pandemie en in plaats daarvan zakken en dozen voedsel in zijn magazijn. En vrijwilligers kunnen nog steeds helpen terwijl ze op een sociale afstand blijven.
“We duwen de doos of tas letterlijk over de tafel en de persoon gaat op weg,” zei Ryan VanMeter, de associate director van grote giften voor City Harvest. “Het ding dat ik zeg tegen mensen die vrijwilliger zijn op onze mobiele markten is dat je alle zegeningen gaat voelen. Maar ja, we proberen de interactie te minimaliseren.”
Maar het meest kritisch op dit moment, zei de heer VanMeter, zijn financiële donaties.
Vrijwilliger als u kunt.
Een recente studie van Fidelity Charitable, ’s lands grootste fondsenverstrekker, wees uit dat twee op de drie vrijwilligers hun tijd verminderden of stopten als gevolg van de pandemie. In haar eigen onderzoek ontdekte VolunteerMatch dat meer mensen Covid-19 momenteel als een belemmering voor vrijwilligerswerk beschouwen dan aan het begin van de pandemie, hoewel “we het tegenovergestelde hadden verwacht”, zei mevrouw Plato.
Een deel van de reden voor het vrijwilligerstekort is dat veel vrijwilligers oudere mensen zijn – de bevolking die het grootste risico loopt op het coronavirus. Maar er zijn manieren om je tijd te doneren en veilig te blijven.