Alai

Er is de laatste tijd veel media-aandacht geweest voor suiker in onze voeding en het effect ervan op onze gezondheid. Maar omdat er zoveel verschillende soorten, namen en classificaties van suiker zijn, kan het moeilijk zijn om deze beweringen te relateren aan onze eigen keuzes.

Deze pagina beschrijft de verschillende soorten suiker en zoetstoffen.

Suiker is de naam voor een groep koolhydraten met een korte keten, meestal cyclische structuur, en een zoete smaak. Er zijn echter een aantal andere stoffen die ook kunnen worden gebruikt om levensmiddelen te zoeten.

De eenvoudigste van alle suikers worden monosachariden genoemd en deze vormen de bouwstenen van de andere soorten koolhydraten. Hoewel monosacchariden op zichzelf kunnen worden gevonden, worden ze vaker gevonden gebonden in paren om de rest van de reeks suikers te vormen.

De meeste gewone suikers die we eten staan bekend als disachariden, omdat ze een mengsel zijn van twee van de monosachariden hierboven.

Factoren zoals hoe zoet ze zijn, hoe snel ze worden geabsorbeerd, en hoe ze ons lichaam beïnvloeden, hangen grotendeels af van welke twee zijn gecombineerd.

Gemeenschappelijke combinaties van monosachariden zijn onder meer:

Sucrose

De suiker die we thuis gebruiken om toe te voegen aan dranken of om mee te bakken – of het nu gaat om kristalsuiker, caster (superfijn), of poedersuiker (aangedreven).

Sucrose wordt gevormd uit glucose- en fructosemoleculen gecombineerd.

Hoewel sacharose in vele planten voorkomt, bevatten alleen suikerriet, geteeld in tropische klimaten, en suikerbieten, geteeld in koudere streken, voldoende hoeveelheden om extractie levensvatbaar te maken.

Invertsuiker

Invertsuiker is vergelijkbaar met sacharose, maar terwijl de glucose- en fructosemoleculen bij sacharose aan elkaar gebonden zijn, zijn ze bij invertsuiker beide vrij.

Daardoor smaakt invertsuiker aanmerkelijk zoeter dan sacharose.

Gouden stroop, Treacle

Deze zijn een bijproduct van de suikerraffinage en zijn een mengsel van invertsuiker en sacharose.

Gouden stroop is een dik, amberkleurig product, ook wel lichte stroop genoemd, terwijl treacle donkerder is en een duidelijker smaak heeft.

Bruine, Muscovado, Barbados, Melasse, Demerara, Turbinado suiker

Deze suikers zijn alle in wezen hetzelfde als witte suiker of sacharose, maar zijn ofwel minder geraffineerd, zodat het melassebestanddeel van het suikerrietextract niet volledig is verwijderd, ofwel geraffineerde witte suiker waaraan weer melasse is toegevoegd.

Zij zijn alle bruin van kleur en hebben een karamelsmaak, waarbij de mate van beide afhangt van de hoeveelheid melasse in het eindprodukt.

Nutritioneel verschillen bruine suikers echter nauwelijks van witte suiker.

Lactose

Lactose is de suiker die in melk voorkomt.

Hoewel alle jonge zoogdieren lactose kunnen verdragen, is dit alleen bij de mens het geval tot hij volwassen is. Toch is deze eigenschap genetisch bepaald en varieert ze tussen individuen en rassen; ongeveer 5% van de Noord-Europeanen en 90% van sommige Afrikaanse en Aziatische landen zijn lactose-intolerant en krijgen een opgeblazen gevoel en buikpijn als ze melk of melkproducten binnenkrijgen.

Maltose

Maltose wordt vooral gevonden in kiemend graan, vooral gerst, en is minder zoet dan glucose, fructose en sacharose.

Maltose bestaat uit twee glucosemoleculen die aan elkaar gebonden zijn.

High Fructose Corn Syrup

High fructose corn syrup (HFCS) is een suikervervanger die iets zoeter is dan sacharose.

In Europa staat HFCS bekend als glucose-fructosestroop, fructose-glucosestroop of isoglucose. Het is een omgekeerde suiker die wordt vervaardigd uit maïs- of maïszetmeel en, hoewel het productieproces vrij lang duurt, is de zoetstof veel goedkoper te produceren dan gewone suiker en wordt hij geproduceerd in vloeibare vorm, zodat hij gemakkelijker met andere levensmiddelen kan worden gemengd.

HFCS wordt over het algemeen gebruikt in de vorm HFCS55, die 55% fructose en 45% glucose bevat en in de VS op grote schaal wordt aangetroffen in verwerkte voedingsmiddelen en frisdranken, hoewel hij in Europa minder wijdverbreid is.

Natuurlijke zoetstoffen

Natuurlijke zoetstoffen zijn op suiker gebaseerde natuurlijke producten die zowel voor hun zoetheid als voor hun smaak worden gebruikt.

Honing

Geproduceerd door bijen, was honing waarschijnlijk de eerste stof die aan andere voedingsmiddelen werd toegevoegd om ze zoeter te maken.

De smaak van honing hangt grotendeels af van de soorten stuifmeel die door de bijen worden verzameld. Honing wordt niet alleen als zoetstof gebruikt, maar heeft ook antiseptische eigenschappen.

Honing bestaat hoofdzakelijk uit fructose en glucose

Ahornsiroop

Ahornsiroop is afkomstig van het sap van een esdoornboom en is iets minder zoet en vloeibaarder dan honing.

Ahornsiroop bestaat hoofdzakelijk uit sacharose.

Rijstmoutstroop

Rijstmoutstroop, ook wel bruine rijststroop genoemd, wordt gemaakt van gefermenteerde gekookte rijst en bestaat hoofdzakelijk uit maltose en glucose.

Rijstmoutstroop is calorierijker en minder zoet dan suiker en heeft naar verluidt een hoger dan wenselijk arsenicumgehalte. Het bevat meer maltose dan fructose en glucose.

Agave Nectar

Agave nectar wordt gemaakt van het sap van de agave plant dat enzymatisch tot een siroop wordt verwerkt. Het fructosegehalte is zeer hoog (ca. 85%) en daardoor zeer zoet. Het heeft geen herkenbare smaak zoals honing en ahornsiroop

zoetstoffen zonder suiker

suikers zijn niet de enige zoetmakende stoffen die in ons voedsel worden gebruikt. Een aantal andere zoetstoffen wordt routinematig gebruikt, en deze kunnen ofwel van natuurlijke oorsprong zijn, bijvoorbeeld afkomstig van plantenextracten, of kunstmatig, uitsluitend gesynthetiseerd voor hun rol als zoetstof.

Stevia

Een extract van de Stevia rebaudiana plant dat wordt gebruikt om een kunstmatige zoetstof te produceren.

De zoetheid wordt geleverd door een groep chemicaliën die glycosiden worden genoemd, en is tot 150 maal zoeter dan suiker.

Verschillende fabrikanten extraheren en zuiveren de stevia-plant op verschillende manieren, wat leidt tot enigszins verschillende producten, waarvan sommige een uitgesproken en enigszins bittere nasmaak kunnen hebben.

suikeralcoholen

Geproduceerd uit planten, suikeralcoholen zijn zoetstoffen die verwant zijn aan suikers, maar minder calorieën bevatten omdat ze niet volledig worden gemetaboliseerd.

Als zodanig hebben ze minder effect op de bloedsuikerspiegel, maar kunnen ze een laxerend effect hebben als ze in grote hoeveelheden worden ingenomen. Suikeralcoholen omvatten Erythritol, Glycerol (ook bekend als glycerine of glycerine), gehydrogeneerde zetmeelhydrolysaten, isomalt, lactitol, maltitol, mannitol, sorbitol, xylitol.

Interessant is dat suikeralcoholen vaak worden aangetroffen in producten met het etiket “suikervrij” of “zonder toegevoegde suiker”

Kunstmatige zoetstoffen

Kunstmatige zoetstoffen zijn caloriearme of calorievrije producten die vaak in plaats van suiker worden gebruikt om voedingsmiddelen en dranken te zoeten.

Kunstmatige zoetstoffen worden niet alleen gebruikt in zogenaamde “dieetvoeding”, aangezien veel gewone kant-en-klaarmaaltijden en andere producten ook kunstmatige zoetstoffen bevatten.

Aspartaam

Aspartaam is een caloriearme kunstmatige zoetstof die is gebaseerd op de samenvoeging van de eiwitaminozuren asparaginezuur en fenylalanine.

Aspartaam is een van de meest gebruikte zoetstoffen en wordt verkocht onder verschillende handelsnamen, waaronder NutraSweet, Equal, Spoonful, Equal-Measure, Canderel, Benevia, AminoSweet en NatraTaste.

Aspartaam is het onderwerp geweest van een aantal gezondheidsschandalen en is in verband gebracht met hersentumoren, leukemieën, lymfomen, migraine en een aantal andere problemen. Een aantal beoordelingen, bijvoorbeeld door het Amerikaanse National Cancer Institute in 2006 en de Europese Autoriteit voor voedselveiligheid in 2013, hebben hiervoor echter geen bewijs gevonden.

De aanvaardbare dagelijkse inname, vastgesteld op 100 keer lager dan de hoeveelheid die op grond van laboratoriumstudies gezondheidsproblemen zou kunnen veroorzaken, is 40 mg per kilo lichaamsgewicht.

Voor een volwassene van 75kg/165lb komt dit neer op ongeveer 19 blikjes light frisdrank of 363 zoetstoftabletten per dag.

Saccharine

Ontdekt in 1879, was saccharine de eerste kunstmatige zoetstof.

Gehandeld als Sweet’N Low en Sucron, is het tot 300 keer zoeter dan suiker, hoewel sommigen vinden dat het een licht bittere of metaalachtige nasmaak heeft.

Saccharine wordt gebruikt in producten zoals voedingsmiddelen, dranken, kauwgom, tandpasta, lipgloss en vitaminen.

Saccharine werd er in de jaren zeventig van verdacht blaaskanker te veroorzaken, maar dit is weerlegd en een herevaluatie van 1999 door het Internationaal Instituut voor Kankeronderzoek concludeerde dat saccharine geen mogelijk carcinogeen voor de mens was.

De aanvaardbare dagelijkse inname is 5 mg per kilo lichaamsgewicht.

Sucralose

Ontdekt in 1996, sucralose is veel zoeter dan zowel sacharine en aspartaam en meer hitte stabiel.

Sucralose wordt verkocht onder de merknamen Splenda Zerocal, Sukrana, SucraPlus, Candys, Cukren, en Nevella.

De aanvaardbare dagelijkse inname is 15mg per kilo lichaamsgewicht.

Acesulfaam K

Acesulfaam K wordt meestal gemengd met sucralose gebruikt om de bittere nasmaak van aspartaam te verminderen in een reeks caloriearme voedingsmiddelen en dranken.

De aanvaardbare dagelijkse inname is 9mg per kilo lichaamsgewicht.

Neotaam

Neotaam, in 2002 goedgekeurd door de FDA en gemaakt door NutraSweet, is een derivaat van aspartaam.

Neotaam is echter veel zoeter dan aspartaam en wordt daarom in veel lagere concentraties gebruikt. Zoals bij alle zoetstoffen bestaat er controverse over de veiligheid, maar de consumentenorganisatie Center for Science in the Public Interest heeft neotaam als “veilig” bestempeld.

Om meer te weten te komen over hoe suiker door ons lichaam wordt gemetaboliseerd, en het effect ervan op onze gezondheid, ga naar onze Suiker en Dieet pagina.