Vraag: “Wat is ware aanbidding?”
Antwoord: De apostel Paulus heeft de ware aanbidding perfect beschreven in Romeinen 12:1-2: “Ik vermaan u dan, broeders, door de barmhartigheden Gods, uw lichamen te stellen tot een levend en heilig offer, Gode welgevallig, hetwelk is uw geestelijke eredienst. En wordt niet gelijkvormig aan deze wereld, maar wordt hervormd door de vernieuwing van uw denken, opdat u bewijst wat de wil van God is, namelijk wat goed en welgevallig en volmaakt is.”
Deze passage bevat alle elementen van ware aanbidding. Ten eerste is er de motivatie om te aanbidden: “de barmhartigheden van God.” Gods barmhartigheden zijn alles wat Hij ons heeft gegeven wat we niet verdienen: eeuwige liefde, eeuwige genade, de Heilige Geest, eeuwige vrede, eeuwige vreugde, reddend geloof, troost, kracht, wijsheid, hoop, geduld, vriendelijkheid, eer, heerlijkheid, gerechtigheid, zekerheid, eeuwig leven, vergeving, verzoening, rechtvaardiging, heiliging, vrijheid, voorbede en nog veel meer. De kennis en het begrip van deze ongelooflijke gaven motiveren ons om lof en dankzegging uit te storten – met andere woorden, aanbidding! “Stel uw lichaam voor als een levend en heilig offer.” Ons lichaam aanbieden betekent dat we onszelf helemaal aan God geven. De verwijzing naar ons lichaam betekent hier dat al onze menselijke vermogens, ons hele mens-zijn – ons hart, verstand, handen, gedachten, houdingen – aan God moeten worden aangeboden. Met andere woorden, we moeten de controle over deze dingen opgeven en ze aan Hem overdragen, net zoals een letterlijk offer volledig aan God werd gegeven op het altaar. Maar hoe? Nogmaals, de passage is duidelijk: “door de vernieuwing van uw denken.” Wij vernieuwen ons verstand dagelijks door het te zuiveren van de “wijsheid” van de wereld en het te vervangen door de ware wijsheid die van God komt. Wij aanbidden Hem met onze vernieuwde en gereinigde geest, niet met onze emoties. Emoties zijn prachtige dingen, maar tenzij ze gevormd worden door een verstand dat verzadigd is met Waarheid, kunnen ze destructieve, oncontroleerbare krachten zijn. Waar het verstand heengaat, volgt de wil, en zo ook de emoties. Eerste Korintiërs 2:16 vertelt ons dat we “de gezindheid van Christus” hebben, niet de emoties van Christus.
Er is maar één manier om onze geest te vernieuwen, en dat is door het Woord van God. Het is de waarheid, de kennis van het Woord van God, dat wil zeggen de kennis van de barmhartigheden van God, en we zijn weer terug waar we begonnen. De waarheid kennen, de waarheid geloven, overtuigingen hebben over de waarheid, en de waarheid liefhebben zal op natuurlijke wijze resulteren in ware geestelijke aanbidding. Het is overtuiging gevolgd door genegenheid, genegenheid die een reactie is op de waarheid, niet op enige externe stimuli, inclusief muziek. Muziek als zodanig heeft niets te maken met aanbidding. Muziek kan geen aanbidding voortbrengen, hoewel het zeker emotie kan voortbrengen. Muziek is niet de oorsprong van aanbidding, maar het kan er wel de uitdrukking van zijn. Kijk niet naar muziek om je aanbidding op te wekken; kijk naar muziek als eenvoudigweg een uitdrukking van datgene wat wordt opgewekt door een hart dat in vervoering is door de barmhartigheden van God, gehoorzaam aan Zijn geboden.
Waarachtige aanbidding is God-gecentreerde aanbidding. Mensen hebben de neiging om verstrikt te raken in waar ze moeten aanbidden, welke muziek ze moeten zingen in aanbidding, en hoe hun aanbidding eruit ziet voor andere mensen. Focussen op deze dingen mist het punt. Jezus vertelt ons dat ware aanbidders God zullen aanbidden in geest en in waarheid (Johannes 4:24). Dit betekent dat we aanbidden vanuit ons hart en op de manier die God heeft ontworpen. Aanbidding kan bestaan uit bidden, Gods Woord lezen met een open hart, zingen, deelnemen aan de communie, en anderen dienen. Het is niet beperkt tot één handeling, maar wordt goed gedaan als het hart en de houding van de persoon op de juiste plaats zijn.
Het is ook belangrijk om te weten dat aanbidding alleen aan God is voorbehouden. Alleen Hij is het waardig en niet een van Zijn dienaren (Openbaring 19:10). Wij mogen geen heiligen, profeten, standbeelden, engelen, valse goden of Maria, de moeder van Jezus, aanbidden. Wij moeten ook niet aanbidden in de verwachting dat wij er iets voor terug krijgen, zoals een wonderbaarlijke genezing. Aanbidding wordt gedaan voor God – omdat Hij het verdient – en voor Zijn welbehagen alleen. Aanbidding kan een openbare lofprijzing van God zijn (Psalm 22:22; 35:18) in een gemeenteverband, waar we door gebed en lofprijzing onze aanbidding van en dankbaarheid voor Hem en wat Hij voor ons heeft gedaan, kunnen verkondigen. Ware aanbidding wordt innerlijk gevoeld en vervolgens uitgedrukt door onze daden. “Aanbidden” uit verplichting is onaangenaam voor God en is volkomen vergeefs. Hij doorziet alle schijnheiligheid, en Hij haat het. Hij demonstreert dit in Amos 5:21-24 als Hij spreekt over het komende oordeel. Een ander voorbeeld is het verhaal van Kaïn en Abel, de eerste zonen van Adam en Eva. Beiden brachten giften naar de Heer, maar God was alleen tevreden met die van Abel. Kaïn bracht het geschenk uit verplichting; Abel bracht zijn mooiste lammeren van zijn kudde. Hij bracht uit geloof en bewondering voor God.
Waarachtige aanbidding is niet beperkt tot wat we in de kerk doen of openlijke lofprijzing (hoewel deze dingen beide goed zijn, en ons in de Bijbel wordt verteld ze te doen). Ware aanbidding is de erkenning van God en al Zijn macht en heerlijkheid in alles wat we doen. De hoogste vorm van lofprijzing en aanbidding is gehoorzaamheid aan Hem en Zijn Woord. Om dit te doen, moeten wij God kennen; wij kunnen niet onwetend over Hem zijn (Handelingen 17:23). Aanbidding is God verheerlijken en verheffen – onze trouw aan en bewondering voor onze Vader tonen.