Kraaien zijn fascinerend voor zowel vogelaars als niet-vogelaars. Daarom hebben we wat informatie over de vogels op een rijtje gezet. Voel je vrij om feiten toe te voegen in de commentaren. Veel plezier (foto door K Schneider):
Kraaien behoren tot de familie van de korvieren, waartoe ook raven, Vlaamse gaaien, eksters en andere vogels behoren.
Een groep kraaien wordt een moord genoemd.
Studies hebben aangetoond dat kraaien en andere korvieren bijzonder intelligent zijn, mogelijk intelligenter dan sommige primaten. Dit kan iets te maken hebben met het hebben van ongewoon grote hersenen in verhouding tot hun lichaamsgrootte.
Weinig vogels ontlokken zulke sterke meningen aan mensen – onze gevoelens jegens hen variëren van totale haat tot verrukte inspiratie.
Kraaien zijn diep verankerd in onze cultuur – verwijzingen naar hen zijn er in overvloed in literatuur, films en televisie.
Kraaien houden van open habitat met een paar bomen om in te roesten. Steden en voorsteden zijn praktisch ideaal.
Meeuwen begrijpen dat er kracht in aantallen is, en zijn bekend om grotere roofdieren, zoals uilen en haviken, te pesten, vaak roepend tientallen kraaien om mee te doen aan de aanval. Ze posten ook verklikkerkraaien die naar de rest van de troep roepen wanneer een roofdier nadert.
Aangenomen wordt dat grootschalige vervolging tijdens de 19e eeuw en de eerste helft van de 20e eeuw kraaien mensenschuw heeft gemaakt. Ze leerden echter snel dat ze in dorpen en steden veilig zijn voor geweren en dat voedsel daar in overvloed aanwezig is.
Weliswaar kunnen kraaien op hun hoede zijn voor mensen, maar ze kunnen ook ruw zijn tegen andere vogels en de nesten van andere soorten leegroven. Hoewel sommige vogels zich hebben aangepast om meer eieren te leggen om dit te compenseren, heeft nestpredatie door kraaien ertoe geleid dat de populaties van sommige gevoelige soorten gevaarlijk lage niveaus hebben bereikt.
Er zijn nu in feite meer kraaien in de Lower 48 dan toen de Europese kolonisten arriveerden. Dit is grotendeels te wijten aan het kappen van dichte bossen, evenals het vermogen van de vogels om te gedijen in menselijke steden.
Als je veel kraaien in je buurt hebt, heeft de reden waarschijnlijk meer met jou te maken dan met de kraaien. Kraaien weten hoe ze moeten profiteren van voedselbronnen, zoals open vuilnisbakken, en zullen zich voortplanten op precies het niveau van de beschikbare voedselbronnen. (foto boven door K. Schneider)
Kraaienfamilies kunnen tot 20 vogels bevatten, waaronder jongere vogels uit eerdere broedjaren die helpen bij het grootbrengen van kuikens.
Kraaien maken en gebruiken ook gereedschap.
Kraaien zijn omnivoor – ze eten zo ongeveer alles.
Kraaien en raven zijn niet hetzelfde. Raven zijn iets groter, en veel minder algemeen in stedelijke gebieden dan kraaien (foto van een raaf door Tom Talbott).
Van kraaien is bekend dat ze ten minste 250 verschillende roepstemmen hebben.
Kraaien paren voor het leven.
Kraaien weten hoe ze zich moeten vermaken. Spelen is gebruikelijk bij deze soort – alleen of in groepen – soms met voorwerpen die ze op de grond vinden.
Kraaien kunnen menselijke gezichten herkennen en onthouden of dat gezicht een bedreiging of een voordeel vormde. Kraaien zullen zelfs wraak nemen op specifieke mensen die hen in het verleden kwaad hebben gedaan. Kraaien communiceren met andere kraaien over gevaarlijke mensen of dieren.
Het is bekend dat kraaien zich verzamelen rond dode familieleden in een soort begrafenis.
Kraaien kunnen, net als papegaaien, geluiden leren en nabootsen die door andere vogels, dieren en zelfs mensen worden gemaakt.
Er zijn wereldwijd meer dan 40 soorten kraaien bekend.