God van reizen en dieven, Hermes staat bekend als een van de meest slimme en ondeugende kinderen van Zeus, en zijn ondeugendheid begon al op jonge leeftijd. Maar wat waren Hermes’ andere krachten, naast het feit dat hij de god van de reizen en de dieven was, en werd zijn ondeugendheid in Olympus gevierd?
God van de diefstal
Toen hij nog een baby was, stal Hermes de kudde runderen van Apollo en draaide hun hoeven om zodat Apollo ze moeilijk kon volgen. Hermes werd de god van de dieverij toen hij Apollo’s kudde vee stal in ruil voor Apollo’s lier.
Toen hij volwassen werd, stal Hermes de drietand van Poseidon, de pijlen van Artemis en de gordel van Aphrodite. Als Zeus iets moest stelen, stuurde hij Hermes om de klus te klaren.
God van het reizen
Hermes hielp veel helden in de Griekse mythologie tijdens hun reizen. Hermes schonk Perseus een paar schoenen die later bekend zouden worden als Talaria. Deze schoenen zijn gevleugelde sandalen die Perseus zouden helpen ontsnappen uit de grot van Medusa nadat zij was onthoofd.
Tijdens Odysseus’ tien jaar durende reis naar huis hielp Hermes Odysseus twee gevaarlijke obstakels te overwinnen. Het eerste obstakel dat Hermes Odysseus hielp overwinnen, was het schenken van een magisch kruid om hem te beschermen tegen de waanvoorstellingen van Circe. Odysseus was in staat om een ander obstakel te overwinnen met de hulp van Hermes. Hermes overtuigde Calypso om Odysseus van haar eiland te laten gaan, wat Odysseus hielp om zijn reis naar huis voort te zetten.
Hermes wordt afgebeeld met een staf, een hoed en gevleugelde sandalen. Als reisgod was Hermes verantwoordelijk voor het begeleiden van de zielen van de doden naar de onderwereld.
God van de boodschappen, de slaap en de snelheid
Hermes was de persoonlijke boodschapper onder de goden. Omdat hij ook de god van het reizen was, droeg Hermes een staf. Deze staf was magisch en kon stervelingen in slaap brengen om boodschappen af te leveren. Slapende stervelingen ontvingen dan boodschappen in hun dromen, waardoor de boodschap gemakkelijker bij de ontvanger aankwam.
Hermes was de god van de snelheid, want hij had gevleugelde sandalen waarmee hij kon vliegen. Zijn vermogen om snel te reizen en boodschappen af te leveren maakte Hermes tot de boodschapper van de goden.
God van het gokken
Men gelooft dat Hermes de god van het gokken was, omdat hij andere goden of de mensheid te slim af kon zijn met zijn list. Als de mens tot Hermes bad voordat hij aan een gokpartij deelnam, zou Hermes zijn hulp aanbieden.
God van de Uitvinding
Hermes kan worden toegeschreven aan de uitvinding van de dobbelsteen, waardoor hij geliefd is bij gokkers, en aan het feit dat hij de uitvinder was van muziekinstrumenten.
Hermes vond de lier uit, een muziekinstrument gemaakt van een schild van een schildpad en snaren. Hermes verhandelde zijn lier om de kudde runderen te behouden die hij van zijn halfbroer Apollo had gestolen.
Hermes kan ook worden toegeschreven aan de uitvinding van het Griekse alfabet. Hermes zou de wigformatie van kraanvogels gebruiken als inspiratie om de letters te tekenen.
Er wordt ook verteld dat Hermes stokjes vuur uitvond. Homerus beschrijft dat Hermes een vuur moest aansteken om een offer aan de goden te brengen. Om een vuur te maken, had Hermes stokken nodig. Hermes vond stokken uit en plaatste ze in een geul waar ze vuur vatten.
De kinderen van Hermes
- Pan – god van de wilde dieren en de kudden.
- Hermaphroditus – geboren als jongen, werd Hermaphroditus bemind door de vrouw Salmacis, en zij bad dat de goden hen voor altijd zouden verenigen. Haar gebed werd verhoord toen zij met Hermaphroditus werd verenigd door één ongeslachtelijke vorm te worden.
- Abderus – verslonden door merries tijdens de achtste arbeid van Hercules, werd Abderus door Hercules begraven en stichtte de stad Abdera ter ere van hem.
- Autolycus – een succesvolle rover die zichzelf en zijn goederen kon transformeren; een echte afstammeling van zijn stelende en ondeugende vader, Hermes.
- Eurodos – een commandant van Achilles in de Trojaanse oorlog.
- Angelia – een minder bekende godin van boodschappen en proclamaties.
Hermes Bijdrage aan Griekse Helden
Hermes speelde een vitale rol in de triomfantelijke verhalen van zowel Odysseus als Perseus.
Hermes geeft boodschappen in De Odyssee
In De Odyssee geeft Hermes tijdens de reis van Odysseus twee verschillende boodschappen om hem veilig thuis te brengen. De eerste boodschap is van Hermes aan Odysseus. Hermes vertelt Odysseus dat hij zich kan beschermen tegen het vermogen van Circe om hem in een dier te veranderen als hij op een magisch kruid kauwt. Odysseus volgt de raad van Hermes op en wordt geen slachtoffer van het feit dat Circe hem in een dier verandert.
De tweede boodschap van Hermes tijdens de thuisreis van Odysseus is een boodschap aan Calypso. Hermes vertelt Calypso dat Zeus haar heeft opgedragen Odysseus van haar eiland te bevrijden, zodat hij zijn reis naar huis kan voortzetten.
Hermes Helpt Perseus
Toen Perseus van Polydectes de opdracht kreeg om het hoofd van Medusa terug te halen, gaf Hermes Perseus zijn paar gevleugelde sandalen. Deze gevleugelde sandalen hielpen Perseus uit Medusa’s grot te ontsnappen nadat hij haar had onthoofd. Dit hield Perseus in leven, omdat het voorkwam dat de zusters van Medusa Perseus inhaalden en hem doodden.
Hermes als geheel
Hermes was een joviale bedrieger die geliefd en nuttig was onder de goden. Hij was bekend om zijn vele krachten, waaronder die van reizen, gokken, berichten, uitvindingen, slaap, snelheid en diefstal. Zijn veelheid aan krachten maakte Hermes tot een bijdrage onder de goden. Hermes komt voor in de mythen van de twee populairste Griekse helden; Perseus en Odysseus.
Hermes uiterlijk werd uitgebeeld door zijn gebruik van een grote staf, zijn gevleugelde schoenen, en zijn grote, met stro gerande hoed.