Radiofarmaceutica zijn een speciale klasse geneesmiddelen. Zij omvatten zowel diagnostische middelen, zoals moleculaire beeldvormingssondes, contrastmiddelen of tracers, als middelen die ziekten behandelen, radiotherapeutica genaamd.
Een radiofarmaceuticum bevat een radioactieve isotoop die energie uitzendt, die kan worden gedetecteerd of gebruikt om een beeld te verschaffen (diagnostisch middel) of die direct therapeutisch is binnen een ziek weefsel. Miljoenen patiënten ontvangen jaarlijks radiofarmaceutica voor een grote verscheidenheid van medische procedures, variërend van de beoordeling van de hartfunctie tot de stadiëring en behandeling van kanker.
Diagnostische radiofarmaceutica worden aan een patiënt toegediend en stellen artsen en onderzoekers in staat om op niet-invasieve wijze de biochemische activiteit van cellen te bekijken, ziekten te diagnosticeren of te stadiëren, te bepalen welke patiënten het meest geschikt zijn voor een bepaalde behandeling, en de reactie van een patiënt op een behandeling te helpen volgen. De beeldvormingssondes worden selectief op de plaats van de ziekte aangetroffen en geven positronen of gammastralen vrij die met gespecialiseerde camera’s kunnen worden gedetecteerd en digitaal in beeld gebracht, zodat beelden worden verkregen met positronemissietomografie (PET) of enkelvoudige fotonemissiecomputertomografie (SPECT). De sondes hopen zich op op de plaats van de ziekte en de beelden verschijnen als gekleurde of donkere gebieden op gedeeltelijke of volledige structurele beelden die door computertomografie (CT) of magnetische resonantiebeeldvorming (MRI) worden geleverd. CPDC verkoopt en distribueert momenteel diagnostische radiofarmaceutica en levert de volgende generatie beeldvormende sondes voor klinische proeven van onze partners.
Therapeutische radiofarmaceutica worden toegediend aan een patiënt om selectief celdodende straling te zoeken en af te geven op de plaats van de ziekte. Deze geneesmiddelen zijn zo ontworpen dat zij zich selectief binden aan specifieke biochemische eiwitreceptoren op of in cellen op de plaats van de ziekte. Therapeutische radiofarmaceutica kunnen verschillende vormen aannemen, waaronder zeer selectieve proteïnen en antilichamen, peptiden of kleine moleculen. De verschillende soorten moleculen zijn ontworpen om radioactieve isotopen te dragen die hoogenergetische bèta- of alfadeeltjes vrijgeven, die schade toebrengen aan het DNA van de doelcel, wat resulteert in celdood. Nieuwe therapeutische radiofarmaceutica worden ontworpen om kankercellen precies te raken en te doden, terwijl normaal gezond weefsel wordt gespaard, en om snel uit het bloed en de weefsels te worden verwijderd. Het CPDC ontwikkelt therapeutische radiofarmaceutica voor kanker en levert radiotherapeutica voor klinische proeven van onze partners.