Iedereen die in de winter vogels spot, realiseert zich snel dat er veel vogels te zien zijn, zelfs in de koudste maanden. Deze vogels hebben voldoende voedsel nodig om veilig en warm te blijven tijdens het lange koude seizoen, maar wanneer er geen knoppen, vruchten of bloemen beschikbaar zijn, planten in rust zijn en insecten schaars zijn, wat eten wintervogels dan?
Voedsel voor wintervogels
Vogels zijn slim en vindingrijk, en wintervogels kunnen overvloedige voedselbronnen vinden, zelfs wanneer de sneeuw diep is en de temperaturen onder het vriespunt liggen. Het beschikbare voedsel voor wintervogels omvat:
- Zaden: Veel planten en bloemen behouden hun rijpe zaadhoofden tot ver in de winter, en vogels kunnen zich aan de planten vastklampen of erop neerstrijken om de zaden te bereiken. Zaden die vallen kunnen ook worden gevonden in bladstrooisel of onder planten waar de sneeuw niet zo diep is.
- Noten: Gevallen noten zijn een geweldige voedselbron voor veel bosvogels. Eikels, beukennootjes, en andere noten zijn populaire voedselbronnen voor gaaien, meesjes, en andere soorten met een stevige snavel om de noten te kraken, en pijnboompitten zijn een belangrijke voedselbron voor wintervinken.
- Insecten: Hoewel er in de winter misschien geen vliegende insecten zijn, zijn slapende insecten en larven een belangrijke voedselbron voor vogels. Chickadees, nuthatches, creepers, woodpeckers, en andere vogels zullen foerageren in boomschors voor verborgen insecten die waardevolle eiwitten leveren.
- Sap: Zoet boomsap is een smakelijke traktatie voor spechten, en zij zullen diep in de schors van een boom boren om het overblijvende sap te bereiken dat in de winter niet bevroren is. Andere vogelsoorten kunnen dan uit diezelfde sapbronnen nippen.
- Fruit: Vers fruit is in de winter misschien niet beschikbaar, maar de restjes van de herfstoogst blijven aan bomen en struiken hangen, waar vogels hun voordeel mee kunnen doen. Roodborstjes, blauwvogels en wasvogels zijn vooral dol op winterfruit.
- Graan: Zelfs bij de meest efficiënte herfstoogst valt er graan op de grond, en jachtvogels, duiven en merels zullen van die overvloed profiteren door in de landbouwvelden te foerageren. Wild graan is ook een waardevolle bron van voedsel voor veel vogels.
- Carrion: De winter is een streng seizoen en veel dieren overleven het niet. Opportunistische vogels zoals raven, zeearenden en Amerikaanse kraaien maken gebruik van de tegenslagen van andere dieren om zich tegoed te doen aan hun karkassen. Vleesetende vogels bezoeken ook de darmstapels van door jagers gedode dieren voor een snelle, gemakkelijke maaltijd.
- Kleine dieren: Roofvogels zijn effectieve jagers in elk seizoen, en zelfs in de winter zullen ze zich voeden met muizen, woelmuizen, kleine vogels, vissen, en andere prooien. Prooien kunnen schaarser zijn, maar de beste roofvogels vinden met succes de hele winter voldoende voedsel.
Hoe wintervogels voedsel vinden
Er kunnen veel voedselbronnen beschikbaar zijn voor wintervogels, maar het vinden van dat voedsel kan een uitdaging zijn bij slecht weer en barre omstandigheden. Veel wintervogels zijn nomadisch en reizen om de beste voedselbronnen te vinden, waarbij ze naar een nieuwe locatie verhuizen als elke bron is uitgeput. Sommige vogels slaan hun voedsel ook op in de nazomer en de herfst om extra voorraden op te slaan die ze de hele winter zullen opzoeken. Vogels hebben een goed geheugen en kunnen zich herinneren waar ze eerder in het jaar of in voorgaande winters uitzonderlijke voedselbronnen hebben gevonden, en ze zullen vaak dezelfde gebieden opnieuw bezoeken op zoek naar meer voorraden.
Wintervogels en vogelvoederhuisjes
Vogelvoederhuisjes zijn een belangrijke voedselbron voor wintervogels. Ook al kunnen de vogels overleven met wild voedsel, voederhuisjes zijn een gemakkelijke, gemakkelijke bron van voedzaam voedsel. De vogelsterfte is hoog in de winter, en toegang hebben tot een voederhuisje kan het verschil betekenen tussen het seizoen overleven en een hongerdood als andere vogels concurreren om het beperkte voedsel. Om te voorkomen dat vogels in de winter honger lijden als de sneeuw vliegt:
- Vul uw voederhuisjes met het beste wintervoedsel voor vogels om voedzame energie te leveren.
- Voorzie natuurlijke voedselbronnen met fruitdragende struiken en fruitbomen voor vogels.
- Laat bladafval ophopen voor het voedsel dat het kan bieden aan grondvogels.
- Vogelvoederplaatsen in de winter schoonhouden om de verspreiding van ziekten onder hongerige vogels te voorkomen.
- Vul voederplaatsen snel na stormen, zodat vogels kunnen bijtanken om warm en veilig te blijven.