Alcoholics Anonymous (AA) bestaat al sinds 1935, maar ondanks de langdurige aanwezigheid over de hele wereld, vragen veel mensen zich af of het wel een effectieve manier is om nuchter te worden en te blijven. Hoewel het succespercentage van de AA al lang ter discussie staat, zijn er studies die aantonen dat het een zeer effectief middel kan zijn voor veel mensen die van een verslaving herstellen.
Wat is AA?
AA is een internationale broederschap die in 1935 werd opgericht door twee mannen die bekend staan als “Bill W.” en “Dr. Bob S.”. Het is een broederschap die bestaat uit mannen en vrouwen die herstellende zijn van een alcoholmisbruikprobleem. Leden hoeven niet een bepaalde leeftijd te hebben of een bepaald opleidingsniveau te hebben om lid te worden. In plaats daarvan staat het lidmaatschap open voor alle mensen die nuchter willen worden.1
Nog geen volle tien jaar na de oprichting had AA zich over de hele Verenigde Staten en Canada verspreid met meer dan 6.000 leden.2 Sindsdien is het alleen maar blijven groeien. Per 1 januari 2018 schat AA dat er in de VS 61.904 AA-groepen zijn met in totaal 1.297.396 actieve leden. In Canada zijn er naar schatting 4.956 AA-groepen met in totaal 84.558 leden, en wereldwijd zijn er naar schatting 120.300 AA-groepen en 2.087.840 leden.3
Het proces van AA draait voornamelijk om het bijwonen van bijeenkomsten. AA-leden komen regelmatig in groepen bijeen om elkaar te helpen nuchter te worden en hun onthouding van alcohol te handhaven. De basisprincipes van de gemeenschap worden uiteengezet in de 12 Stappen die staan vermeld in het “Big Book”, de literatuur van de AA. Deze 12 stappen, die ook bekend staan als het “12-stappenprogramma”, bieden een kader voor zelfonderzoek en een leidraad voor een nuchtere levensstijl.
Sponsorschap is ook een belangrijk onderdeel van het programma, waarbij oudere leden nieuwe leden onder hun hoede nemen om op een persoonlijker niveau steun te bieden bij het nuchter worden. Kortom, het AA-programma is ontworpen om mensen van alle leeftijden, achtergronden en etniciteiten te helpen hun verslavingen te overwinnen.
Het meten van het succes van AA
Het succespercentage van AA is moeilijk te meten, omdat de gemeenschap bedoeld is anoniem te zijn en de eigen rapporten van AA door verschillende factoren kunnen worden beïnvloed. Bovendien, hoe definiëren we “succes”? Is het het aantal leden dat niet teruggevallen is? Hoe zit het met diegenen die wel zijn teruggevallen, maar naar de AA zijn teruggekeerd om verder te werken aan duurzame nuchterheid?
Het definiëren en meten van het succes van de AA is lastig, vooral omdat de ledenaantallen voortdurend veranderen. Om te beginnen beweert het Grote Boek dat AA ongeveer een succespercentage van 50 procent heeft, met nog eens 25 procent die nuchter blijft na een of meerdere keren te zijn teruggevallen. AA’s 2014 Membership Survey geeft ook de volgende statistieken over de gemeenschap:
- 27 procent van de AA-leden blijft nuchter voor minder dan een jaar.
- 24 procent van de AA-leden blijft nuchter tussen één en vijf jaar.
- 13 procent van de AA-leden blijft nuchter tussen 5 en 10 jaar.
- 14 procent van de AA-leden blijft nuchter tussen 10 en 20 jaar.
- 22 procent van de AA-leden blijft nuchter 20 jaar of langer.
- De gemiddelde duur van de nuchterheid van AA-leden is bijna 10 jaar.4
Ondanks de bevindingen van dit onderzoek beweren sommige critici echter dat het succespercentage slechts tussen 5 en 10 procent ligt.5
Er zijn ook andere studies verricht om het succespercentage van AA te onderzoeken. In een van die studies werd gekeken naar de langdurige nuchterheid van personen die een formele behandeling hadden ondergaan, AA hadden bijgewoond, of helemaal geen behandeling hadden ondergaan. In het algemeen bleek uit de studie:
- Na drie jaar was de helft van de AA-leden nog nuchter en 0,25 procent van degenen die een formele behandeling hadden ondergaan was nog nuchter.
- Na acht jaar was 49 procent van de AA-leden nog nuchter en 46 procent van de mensen die een formele behandeling hadden ondergaan was nog nuchter.6
Deze studie toont duidelijk aan dat AA zeer effectief kan zijn voor sommige mensen die langdurig van hun verslaving willen herstellen.
3 Belangrijke Factoren die het AA-succespercentage beïnvloeden
Net als bij elke andere meting van succes, zijn er bepaalde factoren die een rol spelen. Hier volgen enkele van de belangrijkste factoren die van invloed zijn op het al dan niet slagen van een AA-verslaafde in het kader van het programma.
| Gebrek aan of aanwezigheid van een formele verslavingsbehandeling: Naast deelname aan de AA kan het feit of iemand al dan niet een of andere vorm van formele behandeling heeft ondergaan, van invloed zijn op zijn succes in de AA. Iemand die AA volgt en ook is ingeschreven in een programma voor nuchter leven, zal bijvoorbeeld meer steun hebben dan iemand die AA volgt maar thuis woont bij familieleden die alcohol misbruiken. | |
| AA-programma-getrouwheid: Of iemand zich al dan niet aan het 12-stappenprogramma houdt, is ook van invloed op de resultaten. Iemand kan een “dry drunk” en een AA-lid zijn zonder ooit de persoonlijke en geestelijke transformatie te ondergaan die de AA beoogt teweeg te brengen. Om positieve resultaten van de AA te verkrijgen is hard werk, doorzettingsvermogen en dagelijkse toewijding aan het programma nodig. | |
| AA-deelname: Aangezien een belangrijk deel van de AA bestaat uit het regelmatig bijwonen van groepsbijeenkomsten, is het mogelijk dat personen die niet elke week een of meer bijeenkomsten bijwonen geen baat hebben bij het programma, terwijl iemand die elke week twee AA-bijeenkomsten bijwoont veel meer kans heeft op blijvend succes bij het nuchter worden. |
De rol van de AA in het verslavingsherstel
Volgens het AA-ledenonderzoek van 2014 heeft 59 procent van de AA-leden een of andere behandeling of begeleiding gekregen in verband met hun drankgebruik, en 74 procent zegt dat dit een belangrijke rol heeft gespeeld om hen naar de AA te leiden.4
Daarnaast ontving 58 procent van de leden een vorm van behandeling of begeleiding en 84 procent zei dat dit een belangrijke rol speelde bij hun herstel van alcoholisme.4
Het belangrijkste om uit deze statistieken te halen is dat het 12-stappenprogramma een vitale rol kan spelen in het verslavingsherstelproces, maar dat mensen in herstel mogelijk een betere kans hebben op het bereiken van duurzame nuchterheid als ze zich ook inschrijven voor een formeel verslavingsbehandelingsprogramma.
Bij Eudaimonia Recovery Homes is het bijwonen van 12-stappenbijeenkomsten een belangrijk onderdeel van het herstelprogramma. Studies tonen aan dat het net zo effectief is als andere behandelingsbenaderingen zoals cognitieve gedragstherapie en motiverende verbeteringstherapie,8 en het biedt meer mogelijkheden voor nuchtere bewoners om in contact te komen met hun nuchtere leeftijdsgenoten.
Het leggen van een stabiele en stevige basis in herstel is een essentieel onderdeel van het handhaven van langdurige nuchterheid en AA kan mensen in herstel helpen om dat te doen. Als een programma dat zich richt op het verbeteren van karaktertekorten naast probleemdrinken, helpt het 12-stappenprogramma nuchtere individuen ook productieve gewoonten en levensvaardigheden te ontwikkelen en een gezonde mentaliteit te behouden in herstel.
Sommige mensen kunnen zich afkeren van AA vanwege de spirituele aard ervan, maar het 12-stappenprogramma kan worden aangepast aan personen van alle religieuze en niet-religieuze overtuigingen en men kan alles kiezen (niet alleen de christelijke God) om hun “hogere macht” te worden in herstel.
Als u wilt weten hoe AA en het 12-stappenprogramma past in Eudaimonia’s IOP en nuchtere woonprogramma’s, bel ons dan vandaag nog. Ons deskundig toelatingspersoneel kan u helpen begrijpen hoe AA een IOP of nuchter leven programma aanvult en waarom het gunstig is voor een leven in herstel.
- https://www.aa.org/pages/en_US/what-is-aa
- https://www.aa.org/pages/en_US/historical-data-the-birth-of-aa-and-its-growth-in-the-uscanada
- https://www.aa.org/assets/en_US/smf-53_en.pdf
- https://www.aa.org/assets/en_US/p-48_membershipsurvey.pdf
- https://www.npr.org/2014/03/23/291405829/with-sobering-science-doctor-debunks-12-step-recovery
- https://pubs.niaaa.nih.gov/publications/arh334/350-355.htm
- https://www.drugabuse.gov/publications/principles-drug-addiction-treatment-research-based-guide-third-edition/frequently-asked-questions/how-long-does-drug-addiction-treatment
- https://www.scientificamerican.com/article/does-alcoholics-anonymous-work/