Ronnie Dean Polkingharn was het zesde kind van Betty Kresin (de grootmoeder van Eminem). Hij was slechts twee maanden ouder dan Marshall. Beide kinderen brachten hun hele vrije tijd samen door. Ronnie had een grote invloed op zijn neefje. Hij introduceerde hem in hip hop en break dance. Het was zijn eerste album dat Eminem inspireerde om de begenadigde breakdancer te worden die hij nu is. Eminem herinnert zich toen zijn oom Ronnie hem het “Breakin'” album kocht in 1981 : “Toen ik 9 jaar oud was, zette mijn oom me op de Breakin’ soundtrack. Het eerste rapnummer dat ik ooit hoorde was Ice-T, ‘Reckless’. Marshall en Ronnie namen samen raptapes op. Beide kinderen werden gescheiden toen Debbie naar Detroit ging, maar elke keer als hij terugkeerde naar St Joseph, Missouri, bracht hij zijn tijd door met Ronnie.Over Ronnie zegt Marshall: “Hij was net mijn beste vriend. Hij was de enige familie die ik had, waar ik close mee was. “Volgens Betty Kresin konden beide kinderen het niet verdragen om lang van elkaar gescheiden te zijn en drongen erop aan om elkaar na enkele maanden weer te zien. In 1991, op 13 december, gebeurde er een grote tragedie in Marshalls leven. Debbie belde haar zoon die dag op om hem het slechte nieuws te vertellen: ‘Ze huilde… ze bleef maar huilen, en ik had zoiets van, wat is er aan de hand… ze had zoiets van, Ronnie is dood.’Eminem was zo geschokt dat hij de begrafenis niet kon bijwonen. Hij zonderde zich af en bleef luisteren naar Ronnie’s tapes. Zoals je waarschijnlijk wel weet, maakte Eminem zijn grootmoeder van streek toen hij de stem van zijn overleden oom wilde gebruiken voor een nieuwe release in 2001. Ze interpreteerde de bedoelingen van haar kleinzoon verkeerd en was van plan hem aan te klagen. Ze deed ook alsof haar kleinzoon ten kwade was veranderd. Op dat moment hadden oma Betty en haar kleinzoon een serieuze ruzie. Betty wilde dat Marshall haar rekeningen betaalde toen hij beroemd werd. “De volgende keer dat ik hem zag, vroeg hij me hoeveel mijn rekening was. Ik vertelde het hem, en hij heeft nooit iets voor mij gedaan. Hij heeft zijn moeder nooit iets aangeboden. Haar dakgoot valt van haar huis, en ze heeft pas een tweedehands wasmachine.” Ze wilde ook dat hij het lijk van haar overleden zoon zou opgraven om zijn dood te onderzoeken. “Ze waren echt goede maatjes”, verklaarde ze. En ze zei tegen Marshall: “Nu ben je beroemd, je hebt geld, en je zegt dat je zoveel van Ronnie houdt met die tatoeage op je arm. Ik wil dat zijn lichaam wordt opgegraven om de waarheid te achterhalen over wat er is gebeurd. “Plotseling veranderde Betty van gedachten en besloot dat Marshall niet de slechterik was waar ze het over had en verzoende zich met haar kleinzoon. Ze voltooide haar boek “The Ties That Bind”. Dit boek zal ons zeker en vast helpen om meer details te weten te komen over Ronnie en Marshall’s jeugd. Eminem’s intenties waren duidelijk om zijn overleden oom te eren: “Ik hield van Ronnie. Ik heb een tatoeage van Ronnie op mijn arm. Ik wilde een eerbetoon aan hem brengen. De dogtag die hij om zijn nek draagt is van hem afkomstig en zijn tatoeage op zijn linkerbovenschouder (“R.I.P Ronnie”) is opgedragen aan zijn oom. Het kostte Eminem veel tijd om de dood van zijn oom te verwerken. Hij was geobsedeerd door zijn zelfmoord en fantaseerde ook over zelfmoord in zijn songteksten.In een interview gegeven aan “Music 365” op 28 april 2000, werd Eminem gevraagd of hij voorgoed een einde aan zijn leven wilde maken na deze dramatische gebeurtenis:-Music 365 : “Je oom Ronnie pleegde zelfmoord. Heb je je ooit zo laag gevoeld dat je er een eind aan wilde maken? “-Eminem: “Dat is altijd iets geweest dat in mijn achterhoofd heeft gezeten, maar ik denk niet dat ik de ballen heb om het te doen. Er was die ene keer dat ik echt het gevoel had dat ik iets wilde doen om mijn leven te veranderen, of het nu iets zou zijn waar ik spijt van had, of met rap of wat dan ook. “Gelukkig en dankzij de innerlijke kracht die hij in zich heeft gecultiveerd, was Marshall ’s wil om te rappen sterker dan zijn zelfmoordneigingen.Er zijn veel verwijzingen naar Ronnie in Eminem’s nummers. In zijn liedje “Stan”, van de Marshall Mathers LP, zegt Stan: “I read about your Uncle Ronnie too I’m sorryI had a friend kill himself over some bitch who didn’t want him… “Deze regels verwijzen naar de omstandigheden van Ronnie’s dood. Zijn suïcidale vriendin zou verantwoordelijk kunnen zijn voor Ronnie’s dood, maar het blijft een veronderstelling. Ronnie stond bekend als een gevoelige man. Hij is uit het Amerikaanse leger geschopt omdat hij niet tegen wapens kon. Een andere verwijzing naar zijn oom is te vinden in het nummer “Cleaning Out My Closet” waar Eminem zijn pijn en woede uitschreeuwt tegen zijn moeder: “Weet je nog toen Ronnie stierf en je zei dat je wenste dat ik het was? Nou, raad eens wat, ik ben dood. Zo dood als maar kan. Zijn eeuwige pijn over Ronnie’s dood is ook te vinden in My Dad’s Gone Crazy. Meer pijn in mijn hersenen, in de ogen van een klein meisje in een vliegtuig gericht op de wereldhandel, staand op Ronnie’s graf, schreeuwend naar de lucht… Het D12 nummer ‘Shit can happen’ laat nog een verwijzing naar Ronnie verschijnen. One man army, guns can’t harm meYoung and army, worse than my Uncle RonnieEver since I got my first gun pulled on meI can’t stop carryin out my dirty laundryMiddle fingers flipped and censorship… “Marshall used to idealize Ronnie and he always considered him best rapper than him. Hij durfde niet eens voor hem te rappen, omdat hij dacht dat zijn rap niet goed genoeg was vergeleken met die van Ronnie.Op een keer bezocht Ronnie hem in Detroit en Marshall vertelde Ronnie over zijn droom om een rap superster te worden en zijn vastberadenheid om tot het einde te gaan. Maar Ronnie had het rappen voorgoed opgegeven, omdat hij ervan overtuigd was dat hij het nooit zou redden.Marshall’s beste eerbetoon aan zijn geliefde oom is zijn succes als getalenteerde rapper .