Veel deskundigen voorspellen dat de naderende verkiezingen van 2019 zich waarschijnlijk vooral zullen toespitsen op identiteitspolitiek vanwege de economische ontevredenheid, waardoor de BJP zich zal richten op identiteit en andere niet-economische kwesties. Voordat we worden overspoeld door verkiezingsretoriek is dit misschien een goed moment om te pauzeren, achterover te leunen en ons af te vragen – wie zijn wij Indiërs eigenlijk? Wat is onze oorsprong? Wat een eenvoudige kwestie van feitelijk bewijs zou moeten zijn, is de afgelopen jaren uitgegroeid tot een controversieel debat.
Tot dusver waren theorieën over hoe de Indianen werden gevormd, gebaseerd op linguïstische analyse en archeologie. Op basis van de gelijkenis tussen de Europese en Indiase talen propageerden koloniale Indologen (en nazi’s) de theorie van de Arische invasie, waarbij mensen met blauwe ogen en een blanke huidskleur het Indiase subcontinent binnenzwermden op paarden en iedereen onderweg veroverden. Hindoe-rechts heeft zich daartegen verzet door te beweren dat de Indo-Europese talen in India zijn ontstaan en zich westwaarts hebben verspreid. Er zijn ook theorieën over de mensen in de Indus Vallei: waren zij verbonden met de Dravidiërs die door de Ariërs naar het zuiden werden geduwd, of waren het Ariërs die zuidwaarts trokken?
De afgelopen tien jaar zijn er verrassende antwoorden gekomen, het meest recent uit een onderzoek dat vorig jaar werd uitgevoerd door 92 wetenschappers van over de hele wereld, gecoördineerd door David Reich, die aan Harvard een laboratorium leidt dat antiek DNA analyseert. Het heeft de manier veranderd waarop historici over onze vroege geschiedenis denken. Er heerst een enorme opwinding, vergelijkbaar met de opwinding in de jaren twintig en dertig van de vorige eeuw toen archeologen Harappa, Mohenjo-daro en de beschaving van de Indusvallei ontdekten. Tony Joseph, een journalist, heeft onlangs een opmerkelijk boek geschreven, Early Indians, waarin dit verhaal wordt verteld. De conclusie is dat wij allen migranten zijn en dat wij allen gemengd zijn.
Velen van ons geloven dat wij vanaf het begin der tijden altijd op het subcontinent hebben gewoond. Dit is niet waar. De nieuwe wetenschap van de populatiegenetica, die gebruik maakt van oud DNA van skeletten van duizenden jaren oud, heeft dramatische doorbraken gemaakt en wij Indiërs kunnen nu onze voorouders terugvoeren tot ongeveer 65.000 jaar geleden, toen een groep moderne mensen, of homo sapiens, voor het eerst vanuit Afrika het subcontinent binnentrok.
Zij staken over van Afrika naar Azië en liepen langs de kust van Zuid-Azië en helemaal naar Australië, terwijl een andere groep richting Centraal-Azië en Europa ging. De genetische afstamming van deze Eerste Indianen vormt 50-65% van ons huidige DNA. Zuivere Indianen” hebben dus nooit echt bestaan. Alle mensen stammen af van Afrika.
Na deze eerste migratie, waren er blijkbaar nog drie golven van grote migraties naar India en de nieuwe migranten vermengden zich met de lokale bevolking. Interessant is dat reeds 20.000 jaar geleden het subcontinent de grootste menselijke bevolking ter wereld had. De tweede grote migratie vond 9.000 tot 5.000 jaar geleden plaats, toen landbouwers uit de Iraanse Zagros-regio naar het noordwesten van India trokken en zich vermengden met de Eerste Indiërs om waarschijnlijk het Harappan-volk te stichten en later de stedelijke Indus-vallei beschaving.
Het Harappan-volk trok naar het zuiden en vermengde zich met de plaatselijke bevolking om te produceren wat genetici voorouderlijke Zuid-Indiërs noemen met een cultuur gebaseerd op Dravidische talen. Een derde landbouwgerelateerde migratie vond plaats rond 2000 v. Chr. toen migranten uit het Chinese binnenland Zuidoost-Azië overspoelden en India bereikten en de Austroasiatische taalfamilie meebrachten (zoals Mundari en Khasi die in Oost- en Centraal-India worden gesproken). De vierde migratie vond plaats tussen 2000 en 1000 v. Chr. kort na de ineenstorting van de Indus-vallei beschaving. Zij bracht Centraal-Aziatische herders van de Kazachse Steppe mee, die een Indo-Europese taal spraken.
De studie van oud DNA is een nieuwe, zich ontwikkelende wetenschap en meer bevindingen worden verwacht. Maar tot nu toe bevestigt het genetisch bewijs de oude koloniale hypothese dat Indo-Europese taal sprekers, die zichzelf Ariërs noemden, inderdaad naar India migreerden toen de Indus Vallei beschaving tot een einde kwam, en zij brachten een vroege versie van het Sanskriet met zich mee en vermengden zich met de Harappanen om de voorouderlijke Noord Indiase bevolking te vormen. Het was niet andersom, zoals Hindoe-rechts heeft beweerd. Wat verrassend is, is dat de Harappanen ook een buitenlandse connectie kunnen hebben, hoewel veel voordat hun stedelijke beschaving tot stand kwam.
Om de een of andere reden kwam er een einde aan de krachtige vermenging van mensen rond 100 AD in India (maar niet in de rest van de wereld.) Zo zijn de verschillen tussen mensen in de laatste 2000 jaar in India toegenomen. De enige verklaring lijkt te zijn dat na 100 na Christus het kastensysteem verstarde. Omdat het huwelijk beperkt bleef tot een jati-groep, namen de genetische verschillen toe, ook al leefden de mensen naast elkaar in hetzelfde dorp. Daarentegen bleven de Chinezen zich vrijelijk vermengen en zijn zij vandaag de dag een homogeen Han volk, terwijl de Indiërs divers zijn en ‘bestaan uit een groot aantal kleine populaties’, schrijft Reich.
Onverschrokken lezers van dit artikel kunnen een DNA-kit bestellen bij verschillende online sites zoals Mapmygenome of 23andMe en hun identiteit bevestigen. Zij zullen ontdekken dat de helft van hun DNA afkomstig is van Eerste Indiërs die uit Afrika kwamen met verschillende verhoudingen van Harappan, Aryan, en ander DNA. We zijn allemaal gemengd en we stammen allemaal af van één enkele vrouw in Afrika, die voorouders heeft achtergelaten in Ethiopië, het Midden-Oosten, Centraal-Azië en andere plaatsen.
Het is zinloos om te obsederen over zuiverheid en vervuiling omdat we een product zijn van wat Rushdie ‘chutnificatie’ noemde door middel van golven van migraties en vermengingen in de prehistorie. Het is prachtig hoe de wetenschap de uitspraak van de Maha Upanishad heeft bevestigd: Vasudhaiva kutumbakam, ‘de hele wereld is een familie’, die ook in de ingangshal van ons Parlement is gegraveerd. Maar de eenheid van het menselijk ras is slecht nieuws voor de politiek van identiteit en verschil.
Top Comment
Shrikant Talageri
762 dagen geleden
Ik heb een volledige recensie geschreven van het belachelijke en veelgepubliceerde boek van Tony Joseph, dat binnenkort zal verschijnen. Maar die kwestie lijkt geen verband te hebben met wat de schrijver probeert te zeggen. Als religies die in de laatste tweeduizend jaar zijn gevormd, en kasten, gemeenschappen, naties, staten en andere entiteiten die slechts in de laatste paar honderd jaar zijn gevormd, solide banden kunnen vormen voor identiteitspolitiek, waarom zou een zuiver theoretische migratie die, zelfs als ze als waar wordt aangenomen, 3500 jaar geleden zou hebben plaatsgevonden, dan een obstakel moeten vormen voor alleen Hindoe-identiteitspolitiek, waar de schrijver op zinspeelt? Dit is niet om cynische en huurzuchtige politici te verdedigen die Hindoe kwesties gebruiken voor electorale doeleinden, maar om een spiegel te laten zien aan deze nep-intellectuelen die elke vorm van identiteitspolitiek schijnen te accepteren en te steunen behalve Hindoe…. Lees meer
Disclaimer
De hierboven geuite meningen zijn die van de auteur zelf.