Alai

Vorige eeuw, in 1984, heb ik een heel filmrolletje doorgeklikt terwijl ik auto’s fotografeerde op de Zuidelijke Snelweg, met de sluiter van mijn camera open. De achterlichten schommelden als demente gloeiwormen terwijl we tevergeefs probeerden ons voertuig stil te houden. Van deze lange belichtingen was slechts één beeld goed, maar ik was verkocht.

Fast-forward naar het digitale tijdperk, waarin iedereen en zijn DSLR de sociale media overspoelen met prachtige beelden. Hoe kun je je onderscheiden van de spreekwoordelijke massa? Eén antwoord is om ’s nachts te fotograferen, wanneer verstandige mensen thuis liggen te slapen. Vertrouwde voorwerpen zien er in het donker heel anders uit, zodat je er een andere ‘draai’ aan kunt geven.

De letterlijke definitie van de Griekse woorden photos en graphos is ‘schilderen met licht’. Dus, per definitie, als je fotografie beoefent, ben je aan het lichtschilderen; je maakt kunst.

In deze eerste tutorial, zal ik je laten zien hoe je staalwol spint om kunstzinnige, abstracte foto’s te maken die die ongrijpbare ‘wow-factor’ uitstralen.’

Locatie

Zoek een geschikt stuk grond, vrij van vegetatie, voertuigen, of brandbaar materiaal. Denk aan beton, netbalvelden, treintunnels, of onder een brug. Ronddraaiende staalwol zal weerkaatsen tegen de wanden van een afgesloten ruimte, zoals een tunnel, waardoor willekeurige vonken zullen rondvliegen. Hoewel dit een leuk effect is, moet je omgeving vochtig zijn zodat je niet in de problemen komt door rondvliegende vonken.

Als alternatief, een kalme poel van water zal de draaiende lichtbol reflecteren. Vonken kunnen weerkaatsen op het water – een ander cool effect. Gumboots zijn een geschenk uit de hemel. Om praktische en veiligheidsredenen is het noodzakelijk dat u een assistent heeft.

Timing

Als je niet plant, plan je om te falen. Net als bij komedie, is timing van cruciaal belang. Stel je op bij daglicht, zodat je kunt zoeken naar een goede compositie. Het beste is om je camera op een stabiel statief te zetten ruim voor de schemering, en vooraf scherp te stellen op je onderwerp voordat automatisch scherpstellen onmogelijk wordt.

De ideale tijd om te fotograferen is tijdens het Blauwe Uur – meer specifiek, een half uur na zonsondergang, wanneer de lucht donkerder wordt tot een diep blauw-perfect voor een contrasterende achtergrond. Blauw is namelijk de complementaire kleur van de brandende oranje bol die je gaat draaien. Mijn vuistregel is om 20 minuten na zonsondergang te beginnen met de opname, zodat je in deze 10 minuten meerdere pogingen kunt doen. Als je na de schemering fotografeert, verdwijnen de achtergrondelementen van de scène in de duisternis, en verliest de resulterende foto context.

Compositie

Door draadwol te spinnen ontstaat een cirkel van vuur. Vraag jezelf af: “Hoe kan deze geometrische vorm zich verhouden tot het omringende landschap?” Voor mijn iconische foto bij het Rotoiti-meer heb ik een lange belichting gemaakt van de sterren die rond de zuidelijke hemelpool cirkelen en vervolgens deze concentrische cirkels nagebootst door de staalwol te spinnen.

Vraag jezelf af: “Wil ik op de foto verschijnen?” Zo niet, draag dan zwarte kleding, handschoenen en een bivakmuts.

Camera-instellingen

Als je eenmaal een compositie hebt gepland, zet de camera dan vast op een stevig statief. Hang een kleine LED-lamp aan het statief om het zichtbaar te maken. Stel scherp op de plaats waar de vuurspuwer zal staan en schakel dan over op handmatige scherpstelling op de objectiefcilinder. Een groothoeklens verdient de voorkeur.

Zet de keuzeknop van de camera op Handmatig, met een sluitertijd tussen 20 en 30 seconden. Het diafragma kan variëren van f/2 tot f/11. Stel de ISO in tussen 50 en 800. Als de ISO hoger is, kan digitale ruis een probleem worden. Kies voor de kleurtemperatuur de instelling ‘Daglicht’, of verlaag de Kelvin temperatuur tot ongeveer 3500K.

Als u de fotograaf bent, wacht dan tot uw assistent de draadwol aansteekt en in een cirkel begint te draaien, waarna u de sluiter afvuurt. U moet allebei uw koplampen uitdoen, zodat ze de foto niet verstoren. Om te voorkomen dat er licht in de zoeker lekt, hangt u een baseballpet over de bovenkant van de camera.

Uitrusting

• Een DSLR-camera met handmatige modus en een laag-ruisvermogen verdient de voorkeur. Veel compactcamera’s zijn echter ook geschikt, mits ze handmatige scherpstelling hebben en een sluitertijd die lang genoeg is. Gebruik de bescheiden zelfontspanner als een poor man’s ontspanner.
• Een kabelontspanner of afstandsontspanner is handig, zodat u niet per ongeluk tegen de camera stoot.
• Brandblusser
• Veiligheidsbril
• Handschoenen

• Hoofdlamp met verse batterijen. Het meenemen van een reserve zaklamp is een verstandige voorzorgsmaatregel.
• BBQ aanmaakblokje of sigarettenaansteker. Een 9 volt batterij werkt ook.
• Fijne staalwol. Staalwol is er in verschillende kwaliteiten. De superfijne kwaliteit, met het label ‘0000’, brandt snel. De zeer fijne kwaliteit ’00’ geeft meer vonken af en brandt langer, ongeveer 25 seconden.
• Spinapparaat. Een 25 centimeter eier garde kan worden gekocht bij een Two Dollar winkel voor $ 2,50. Koop de stalen versie, niet de plastic! Bevestig de keukenklopper aan een stuk ketting, springtouw, of een hondenriem van ongeveer een meter lang, met behulp van een karabijnhaak of een soortgelijke bout.
• Warme kleding
• Voedsel en drinken, vooral als u zich op een afgelegen plek bevindt

Techniek

1. Trek een draad-wolmatje in de lengte uit elkaar om de dichtheid te breken en zuurstof binnen te laten. Door de wol te ontwarren en vervolgens te draaien, wordt de chemische reactie versneld.
2. Doe een wollen schijfje in de garde en zorg ervoor dat het er niet uitvalt.
3. Bij het aansteken van de staalwol verdient een butaan aansteker de voorkeur voor een continue vlam, terwijl een sigarettenaansteker onhandig is en moeilijk te bedienen met koude handen.

1. De staalwol zal niet in vlammen uitbarsten, alleen sudderen. Zodra de staalwol vlam heeft gevat, draait u de garde in gelijkmatige cirkels. Dan laat u de fotograaf beginnen met de lange belichting.
2. Houd uw arm recht om een perfecte cirkel te maken. Consistentie is de sleutel. Probeer je lichaam niet te bewegen, anders zie je er wazig uit.

Als je meer inspiratie nodig hebt, zijn er talloze tutorials op YouTube te vinden. En er zijn talloze variaties op deze techniek, van orbs tot bollen tot halo’s tot een draaikolk.

Omdat dit een experimentele kunstvorm is, wees voorbereid op veel vallen en opstaan, vooral het laatste. Zoals Ansel Adams opmerkte: “Landschapsfotografie is de ultieme test voor de fotograaf, en vaak de ultieme teleurstelling.” Dit is een uitdagend genre fotografie met veel inherente moeilijkheden die overwonnen moeten worden, maar de beloningen zijn er voor de geduldige fotograaf.

Over de auteur:
Ray Salisbury is een doorgewinterde landschapsfotograaf en kunstdocent gevestigd in Nelson. Hij verkoopt zijn foto’s aan tijdschriften, kalenders, en beeld bibliotheken. Wilt u uw fotografie in een stroomversnelling brengen? Ray heeft een reeks online cursussen ontwikkeld (waaronder een cursus over draadwolfotografie), waar je in je eigen tempo kunt leren fotograferen.