Rosemarijn (Rosemarinus officinalis) is een aromatische, overblijvende, groenblijvende struik van de muntfamilie (Labiatae), die inheems is in de heuvels langs de Middellandse Zee, in Portugal en in het noordwesten van Spanje.
Daar groeit de plant uit tot een hoge struik van 4 tot 6 meter hoog. De plant werd ook met de Romeinse legers naar Groot-Brittannië gebracht. De naam Rosmarinus komt van het Latijnse ros maris of ‘dauw van de zee’, naar de dauwachtige verschijning die zeenevel creëert op planten die dicht bij het water groeien. Later werd het ter ere van de Maagd Maria de Roos van Maria of rozemarijn genoemd. Er zijn verschillende verhalen of legenden om deze associatie te verklaren.
Zelfs in de oudheid werd rozemarijn geassocieerd met herinnering, geheugen, en trouw. In de Romeinse tijd droegen studenten bronnen van rozemarijn in hun haar zodat hun herinneringen beter zouden zijn. In Shakespeare’s Hamlet zegt Ophelia ‘Daar is rozemarijn, dat is voor de herinnering, bid je lief, herinner je.’ Rozemarijn werd in de hoofdkrans van de bruid gestrengeld om bruidsparen aan te moedigen zich hun huwelijksgeloften te herinneren. Het werd toegevoegd aan wijn en gebruikt om te toosten op de speciale wensen van de bruid. Men kon iemand verliefd maken door hem met een takje rozemarijn op de vinger te tikken. Rozemarijn werd ook een begrafenisbloem, als symbool voor de herinnering aan dierbaren. Ze werd gebruikt bij het balsemen en werd al in het oude Egypte in graven gelegd. In Australië wordt tegenwoordig op Anzac Day een takje gedragen ter nagedachtenis aan de doden.
De plant heeft een grijsgroen uiterlijk. De dikke, leerachtige bladeren lijken op naalden, met een donkergroene bovenzijde en een poederachtige witte, behaarde onderzijde. De kleine, lichtblauwe, roze of witte bloemen groeien in trossen van twee of drie langs de takken.
Rosemarijn wordt nu op grote schaal geteeld buiten Europa. Omdat rozemarijn slechts tot ongeveer 20°F winterhard is, wordt het in Wisconsin over het algemeen alleen als potplant geteeld. De planten doen het het best in helder licht (volle zon) in goed gedraineerde grond. De grond moet vochtig gehouden worden, maar een goede drainage is een noodzaak. Bemest slechts licht, want een teveel aan meststoffen vermindert de bloei en de geur. Een goede luchtcirculatie is belangrijk om bladziekten te voorkomen. Potplanten kunnen in de zomer buiten op een zonnige plaats worden gezet, maar moeten voor de eerste vorst naar binnen worden gehaald. Er zijn twee meningen over hoe u uw rozemarijnplant in de zomer buiten kunt houden.
Eén is om de plant in een pot te houden en deze met pot en al in de tuin te planten met de rand onder de grondlijn. Zo voorkomt u dat de wortels worden beschadigd wanneer u de plant naar binnen haalt. Maar een andere mogelijkheid is om hem buiten te planten zonder pot, hem ongeveer 2-3 weken voordat u hem naar binnen haalt op te graven en hem in de pot te zetten tot het tijd is om hem naar binnen te halen.
Rosemarijn wordt vaak als vormsnoei gekweekt. De planten kunnen worden gevormd of de groei kan worden beheerst door regelmatig de toppen te knippen wanneer de planten klein zijn. Oudere planten kunnen licht worden gesnoeid tot de gewenste grootte. Rozemarijn kan uit zaad worden gekweekt, maar dit wordt niet aanbevolen omdat de kiemkracht zeer laag is (zelfs bij een optimale temperatuur van 60°F gedurende 14-21 dagen) en het tot drie jaar duurt voordat een struik groeit die groot genoeg is om te oogsten. Bovendien hebben uit zaad gekweekte planten mogelijk niet dezelfde gewenste eigenschappen als geselecteerde cultivars.
Stekken van gevestigde planten is de beste manier van vermeerdering. Neem 4-6′ topstekken van een rijpe, bloemvrije scheut in het late voorjaar tot de vroege zomer. Verwijder de onderste bladeren en plaats de stekken in een mengsel van zand, leem en bladaarde of een bewortelingsvloeistof zoals vermiculiet tot de wortels zijn gevormd. Zodra de wortels zijn gevormd, plant u de stekken in potten of buiten op een zonnige plaats.
Om te oogsten, plukt u kleine hoeveelheden wanneer dat nodig is, maar verwijdert u niet meer dan 20% van de groei per keer, en vermijdt u om in houtachtige delen te snijden, tenzij u de plant vormgeeft, omdat dit de ontwikkeling van de plant zal belemmeren. Voor het drogen, knip takjes of twijgjes af voordat de plant bloeit. Hang de bundels ondersteboven op een luchtige plaats. Na het drogen kunt u de takjes heel laten of de blaadjes van de stengel ontdoen en in een luchtdicht bakje bewaren.
Rosemarijn heeft over het algemeen weinig last van ongedierte, hoewel de plant kan worden aangetast door bladluizen, spintmijten, wolluizen of schildluizen. Wortelrot en botrytis zijn de meest voorkomende ziekteproblemen. De grootste oorzaak van achteruitgang en dood van de plant is overbewatering.
Er zijn veel verschillende cultivars van rozemarijn, waaronder zowel opgaande als opgaande vormen. De bloemkleur kan blauw, roze en wit zijn. Bepaalde cultivars zijn meer winterhard dan andere (maar geen enkele kan de winters van Wisconsin overleven). Enkele van de meer algemeen aangeboden variëteiten zijn:
- ‘Albus’ of ‘Albiflorus’ (witbloemige rozemarijn) – Rechtopstaande, dichte groei; witte bloemen; dynamische bloeier.
- ‘Arp’ – Rechtopgaande groei; prikkelend maar zonder sterke en scherpe geur; winterhard tot 10°F.
- ‘Collingwood Ingram’ (Bosrozemarijn) – Rechtopgaande groei; donkerblauwe bloemen; kort en mollig blad; losser uiterlijk met sierlijk hangende takken.
- ‘Creeping’ – Prostrate groei; diepblauwe bloemen; lange takken die kronkelen en terugspringen; bloeit bijna continu.
- ‘Lockwood de Forest’ of ‘ Lockwoodii’ of ‘Foresteri’ of ‘Santa Barbara’ of ‘Protstratus’ of ‘Trailing’ (Trailing Rosemary) – Prostrate groei; lichtblauwe bloemen; overhangende houtachtige stengels.
- ‘Majorca Pink’ of ‘Majorca’ of ‘Roseus’ of ‘Roseus-Cozart’ (Roze Rozemarijn) – Opgaande groei; roze tot lavendelrode bloemen; maakt lange takken die rond de plant draaien en dan cascade vormen; bloeit spaarzaam maar bijna ononderbroken; winterhard tot 15°F.
- ‘Officinalis’ (Opgaande Rozemarijn) – Opgaande groei; blauw-violette bloemen.
- ‘Tuscan Blue’ (Toscaanse Blauwe Rozemarijn) – Opgaande groei; diep blauw-violette bloemen; roodachtige stengels; snelle groeier; milde geur; winterhard tot 15°F.
Rosemarijn, zowel vers als gedroogd, heeft talrijke cosmetische, decoratieve, medicinale en culinaire toepassingen, naast de decoratieve aantrekkingskracht. De aromatische olie wordt toegevoegd aan zepen, crèmes, lotions, parfums en toiletwaters. De bladeren kunnen worden gebruikt in zakjes en potpourri’s, maar ook in kruidenbaden, gezichtszemen, haarspoelingen en kleurstoffen. Rozemarijn wordt gebruikt als een samentrekkend en reinigend middel in bad- en schoonheidsproducten. Rozemarijnwater wordt vaak Hongarijewater genoemd omdat een van de koninginnen van Hongarije naar verluidt elke dag in rozemarijnwater baadde en dat zij zelfs op hoge leeftijd zo mooi was dat zij op 75-jarige leeftijd ten huwelijk werd gevraagd.
Rosemarijn wordt gebruikt om gevogelte, vis, lam, rundvlees, tomaten, champignons, kaas, eieren, aardappelen, azijn en kruidenboters op smaak te brengen. Zowel de bloemen als de bladeren van rozemarijn kunnen worden gebruikt in de keuken en voor garnering.
– Susan Mahr, Universiteit van Wisconsin – Madison