De allergie van de koemelk is het gemeenschappelijkste voedselallergie in kinderjaren, en de aantallen lijders zijn op de stijging. De gebruikelijke behandeling is het volledig vermijden van melk. Recent onderzoek suggereert echter dat dit niet altijd nodig is, omdat de allergische eigenschappen van voedsel kunnen veranderen tijdens het verwerken of verhitten ervan.
Het zijn de eiwitten in een voedingsmiddel die de allergische reactie veroorzaken, waarbij het immuunsysteem van het lichaam ze aanziet voor een bedreiging. Het koemelkeiwit fungeert als een antigeen dat zich bindt met immunoglobuline E (IgE) antilichamen in het lichaam.
Voor sommige mensen kan tolerantie voor een voedingsmiddel ontstaan door koken of andere processen die de structuur van bepaalde eiwitten kunnen veranderen. Daarom kunnen sommige kinderen bij wie een koemelkallergie is vastgesteld, gebak, koekjes en andere producten gemaakt met gekookte melk verdragen.
Kinderen uitgedaagd met yoghurt, een gefermenteerd product
Yoghurt wordt gemaakt door fermentatie van koemelk, wat ook de structuur van de zuiveleiwitten kan veranderen. De auteurs van deze studie gebruikten een voedseluitdagingstest om te zien of kinderen met koemelkallergie yoghurt konden verdragen zonder alle lastige allergische symptomen.
Deze studie werd uitgevoerd in Turkije, waar het woord ‘yoghurt’ vandaan komt, en waar evenveel yoghurt als melk wordt geconsumeerd. Het betrof 34 kinderen met een gemiddelde leeftijd van 2 jaar die koemelkallergie bleken te hebben door middel van een verscheidenheid aan diagnostische tests, waaronder een koemelk challenge test, IgE-meting, en een huidpriktest. Kinderen die allergische symptomen vertoonden, zoals urticaria, eczeem, jeuk, diarree, braken, piepende ademhaling en bindvliesontsteking, als reactie op een orale voedsel challenge test met koemelk, werden opgenomen in de studie. Ze werden uitgesloten als ze een voorgeschiedenis van anafylaxie tegen koemelk hadden.
Na 15 dagen ondergingen de kinderen opnieuw een voedseluitdagingstest, deze keer met yoghurt.
Veel van de kinderen verdroegen yoghurt
Uit de resultaten bleek dat 50% van de kinderen de yoghurt verdroegen en geen symptomen van allergie vertoonden als reactie op een uitdagingstest met yoghurt.
‘… de helft van de kinderen bij wie een koemelkallergie was vastgesteld, verdroegen yoghurt. Dit bleek uit een voedsel challenge test die we uitvoerden met yoghurt, die is afgeleid van gefermenteerde melk. – Küçükosmanoğlu E
Er waren geen verschillen tussen de kinderen die wel en de kinderen die geen yoghurt verdroegen in leeftijd, geslacht, of en hoe lang ze borstvoeding hadden gekregen, yoghurtconsumptie, of allergische symptomen veroorzaakt door koemelk.
Hoewel kinderen met een grotere reactie op de allergie huidtest met natuurlijke melk en yoghurt – zoals blijkt uit een grotere diameter van zwelling na de test – de neiging hadden om yoghurt minder te tolereren dan kinderen met een kleine diameter van zwelling na deze huidtest.
‘Onze studie toonde ook aan dat de ontwikkeling van tolerantie significant lager was bij kinderen met een hoog niveau van koemelk-specifiek IgE’ – Küçükosmanoğlu E
Waarom kunnen sommige kinderen yoghurt wel verdragen maar melk niet?
Melkeiwitten bestaan voor 80% uit caseïne en voor 20% uit wei, waarbij elk type uit verschillende delen bestaat. Ze reageren verschillend op processen; caseïne-eiwitten zijn bijvoorbeeld beter bestand tegen hitte dan wei-eiwitten. Dat is de reden waarom de allergische eigenschappen van koemelk verminderen, maar niet volledig verdwijnen wanneer de melk wordt verwarmd. Dit blijkt uit studies die hebben aangetoond dat veel, maar niet alle, kinderen met koemelkallergie melk kunnen verdragen als ze is verwarmd.
Het fermentatieproces dat bij het maken van yoghurt met de bacterie Lactobacillus wordt gebruikt, kan ook sommige melkeiwitten veranderen. Zo bleek uit een eerdere studie dat de wei-eiwitten minder allergeen werden in yoghurt die met dit fermentatieproces werd geproduceerd. Ander onderzoek toonde aan dat de allergie-inducerende eigenschappen van zowel wei- als caseïne-eiwitten werden verminderd door het fermentatieproces met Lactobacillus voor het maken van yoghurt.
Meer weten: lees het originele artikel.