Het geven van je allereerste les kan een intimiderende ervaring zijn. Je hebt tijdens je yogadocentenopleiding al een paar keer lesgegeven en dat vond je waarschijnlijk best zenuwslopend, maar hopelijk deed je dat in een ondersteunende omgeving, en gaf je les aan medestudenten die wisten wat ze deden en die je wilden laten slagen.
Maar wat gebeurt er als je thuis je allereerste les geeft? Hoe breng je wat je op je cursus hebt geleerd over naar de echte wereld? Hier zijn zes belangrijke tips om u op weg te helpen…
1. Plan, bereid je voor en oefen
Op een dag zul je in staat zijn om te putten uit een enorme bank van asana’s en flow sequenties om in elkaar te flansen voor een les, zelfs zonder waarschuwing. Maar nu moet je de les tot in detail plannen, de volgorde bepalen, de bijbehorende muziek voorbereiden (als je die gebruikt) en de les afstemmen op de lengte van de les die je geeft. Zelfs leerkrachten met jaren ervaring plannen hun lessen nog steeds in detail – ze verwijzen misschien niet naar het boek dat voor hen ligt tijdens de les, maar het helpt om te weten dat het er is. Voor jou als beginnende leraar zal het er zijn voor die momenten dat je hersenen leeg worden en je moet controleren waar je bent in je reeks – een goede tip die ik kreeg was om stiekem naar de pagina’s te kijken wanneer iedereen zijn ogen dicht heeft of in de neerwaartse houding zit!
Een andere goede tip die ik kreeg was om op mezelf te oefenen in een spiegel, met behulp van een timer. Je kunt een idee krijgen van hoe je overkomt op je leerlingen door je spiegelbeeld aan het werk te zien. Je kunt ook op een paar vrienden oefenen, maar je kunt altijd op jezelf oefenen.
2. Hou het simpel
Val niet in de val om te proberen wat chique asana’s in te lassen om te pronken met je pas verworven yogavocabulaire. Het loont de moeite om de asana’s in de series zo eenvoudig mogelijk te houden, niet in het minst omdat u misschien niet weet wat het niveau van de studenten zal zijn. Een gevorderde student zal altijd het meeste uit een eenvoudige les kunnen halen, maar een beginner zou afgeschrikt kunnen worden door iets dat buiten zijn bereik ligt. Richt je altijd op het eenvoudigste punt – je kunt de les altijd beginnen met te zeggen dat studenten welkom zijn om te werken in meer complexe asana’s als ze willen – het is hun praktijk en ze kennen hun eigen lichaam. Als ze een driepootshoofdstand willen oefenen terwijl iedereen in Prasarita A is, dan is dat prima. Blijf bij de asana’s waar je het meest vloeiend in bent.
3. Nodig een paar vrienden uit
Als je kunt, vraag dan een paar vrienden om mee te gaan naar je eerste les, en vraag hen om zich in de studio of shala te verspreiden voor morele steun. Als ze de volgorde kennen waarin je lesgeeft, des te beter – ze kunnen fungeren als demonstrateurs voor de les, zodat je niet overal tegelijk hoeft te zijn. Ze willen dat je slaagt, net als je medestudenten yogaleraren, en ze helpen je te ontspannen en jezelf te zijn. Laat je persoonlijkheid niet achter bij de deur – neem het mee de ruimte in.
4. Wees voorbereid om de fout in te gaan
Dit zal gebeuren, of je nu voor het eerst lesgeeft of al jaren ervaring hebt. Geloof het of niet, maar leerlingen reageren vaak goed op een leraar die een fout goed aanpakt – als ze het weglachen of meteen stappen ondernemen om het op een positieve manier te corrigeren, kan dat laten zien dat de leraar ook een mens is, die fouten kan maken. Het kan spanningen wegnemen bij leerlingen die bang zijn dat ze de les niet kunnen bijhouden. Een klas die samen lacht, bindt samen. Iedereen maakt fouten, en dat mag ook, in elke fase van je carrière. Het kan zijn dat je leerlingen de fout niet eens opmerken – haal gewoon diep adem en ga verder. Onthoud dat u (en eventueel uw vrienden) de enige bent die de oorspronkelijke volgorde kent, de rest van de leerlingen krijgen hun aanwijzingen van u, live in de klas, dus u kunt nieuw materiaal introduceren of een stuk weglaten zonder dat iemand het merkt.
5. Neem de tijd en haal adem
Bedenk dat u yogales geeft en geen atleten coacht voor een sprintwedstrijd. Het krijgen van uw studenten om hun gedachten te vertragen is het doel van uw klasse, en het moet je doel ook. Omdat je in je lerarenopleiding werkte met studenten die over het algemeen meer gevorderd zijn dan het grote publiek, waren je eerste series waarschijnlijk sneller en complexer. Vergeet niet dat de meeste mensen niet weten yoga zo veel als jij en je yogi vrienden doen, dus je kunt je tijd nemen en ademen tussen poses. Het is goed om je leerlingen vijf of meer keer diep adem te laten halen in één houding, terwijl jij je hersenen de tijd geeft om zich opnieuw te concentreren op wat er daarna komt in je reeks. Laat je niet verleiden om stiltes op te vullen met woorden – laat je leerlingen zich verbinden met het geluid van hun ademhaling, zodat jij je weer kunt verbinden met je intenties voor de les.
6. Glimlach
Toen ik mijn 200-uurs yoga docentenopleiding deed bij Sampoorna – Yoga Teacher Training School India, vertelde cursusleider Sudhir Rishi ons dat een glimlach ons ‘geboorterecht’ was. Hij onderwijst de fundamentele filosofie dat ‘vreugde onze natuur is’ en dat het doel van yoga is om die innerlijke waarheid voor onszelf te ontdekken. Het is bewezen dat glimlachen mensen verbindt met hun innerlijke vreugde, zelfs als ze zich op dat moment niet vreugdevol voelen. Het is een echt geval van ‘fake it until you make it’. Door te glimlachen voor, tijdens en na je les, bereid je jezelf niet alleen voor om je gelukkiger te voelen over het lesgeven, maar moedig je ook je leerlingen aan om toegang te krijgen tot hun innerlijke vreugde.