- Kun je je vingerafdrukken veranderen?
- Wat beïnvloedt de vingerafdrukken?
Vingerafdrukken zijn als een natuurlijke identiteitskaart die ieder mens bezit. Wist u dat zelfs eeneiige tweelingen niet dezelfde vingerafdrukken hebben? De lussen, krullen en bogen op het bovenste deel van onze vingers zijn uniek genoeg om als identiteitsbewijs te worden beschouwd. Sinds de jaren 1920 worden vingerafdrukken in rechtszaken als bewijs aanvaard omdat ze uniek en blijvend zijn. In de afgelopen eeuw zijn talloze misdaden opgelost door de vingerafdrukken van de dader te vergelijken met de vingerafdrukken die op de plaats delict zijn gevonden.
De meeste misdaadshows eindigen met de arrestatie van de verdachte door zijn vingerafdrukken te vergelijken met de vingerafdrukken die al in de database zijn ingevoerd. Het gebruik van vingerafdrukken in misdaadfictie heeft natuurlijk gelijke tred gehouden met het gebruik ervan in detectivewerk in de echte wereld. Sir Arthur Conan Doyle schreef een kort verhaal over zijn beroemde speurneus Sherlock Holmes waarin vingerafdrukken een prominente plaats innemen.
In een van zijn werken, getiteld “The Norwood Builder”, gaat het om de ontdekking van een bloederige vingerafdruk die Holmes helpt de echte misdadiger te ontmaskeren en zijn cliënt te bevrijden. Kortom, vingerafdrukken zijn door de jaren heen een uiterst betrouwbare bron van informatie gebleken.
Sherlock Holmes gebruikte vaak vingerafdrukken om misdadigers te vangen. (Afbeelding bron: .com)
De vraag is, erven we ze voor de volledige duur van ons bestaan, of veranderen ze als we ouder worden?
Kun je je vingerafdrukken veranderen?
Het korte antwoord is…. Nee, vingerafdrukken veranderen niet met de tijd, maar er is een addertje onder het gras. Ze veranderen niet als we oud worden, maar ze kunnen wel worden beïnvloed door bepaalde externe omstandigheden.
De vingerafdrukken van een persoon worden gevormd wanneer ze baby zijn in de baarmoeder van hun moeder (meestal in de 17e week van de zwangerschap). Deze afdrukken staan al vast voordat we op de wereld komen. Naarmate een persoon groeit, worden de afdrukken groter, terwijl ze hetzelfde patroon behouden. In wezen worden de afdrukken geleidelijk groter.
Wat beïnvloedt de vingerafdrukken?
Vingerafdrukken zijn permanent, maar ze kunnen worden beïnvloed door de volgende omstandigheden:
Opleeftijd
Hoewel vingerafdrukken niet veranderen met de leeftijd, kan het bij oudere mensen toch wat moeilijker worden om ze vast te leggen. Dit komt doordat de huid met de jaren minder elastisch wordt en de patronen minder prominent worden, vooral door de verdikking van ribbels en groeven.
Specifieke beroepen
Werkers in de bouw, vooral metselaars en mensen die vaak met de hand afwassen, verliezen een deel van het detail in hun vingerafdrukken. Zodra zij met deze activiteiten stoppen, groeien de ribbels weer aan. Mensen die met chemicaliën werken (bv. calciumoxide) kunnen ook een deel van het detail in hun vingerafdrukken verliezen. Maar ook hier geldt dat zodra met deze activiteiten wordt gestopt, de versleten patronen na verloop van tijd weer aangroeien. Met andere woorden, zelfs in dergelijke gevallen is de verandering in het uiterlijk van de vingerafdrukken slechts tijdelijk.
Ziekten
Er zijn bepaalde huidziekten die de leder- en opperhuidlaag van de huid vernietigen. Als gevolg daarvan wordt het voor vingerafdrukherkenningssystemen zeer moeilijk om de afdrukken van deze personen te herkennen.
Adermatoglyphia
Adermatoglyphia is een uiterst zeldzame genetische aandoening die ervoor zorgt dat iemand geen vingerafdrukken heeft. Mensen met deze aandoening hebben volledig gladde vingertoppen, handpalmen, tenen en voetzolen.
Genetische aandoeningen kunnen leiden tot het verlies van vingerafdrukken.
Kanker
In zeldzame omstandigheden kan een behandeling tegen kanker er ook voor zorgen dat je je vingerafdrukken verliest. In 2008 werd een Singaporese man op een luchthaven aangehouden voor een routinecontrole van zijn vingerafdrukken. Het bleek echter dat hij er geen had. Hij kreeg chemotherapie om de kanker in zijn hoofd en nek onder controle te houden. Het bleek dat een medicijn genaamd capecitabine hem een matig geval van het zogenaamde hand-voetsyndroom had gegeven, dat zwelling, pijn en schilfering op de handpalmen en voetzolen kan veroorzaken – en blijkbaar ook het verlies van vingerafdrukken.
Sneden en brandwonden
Sneden en brandwonden die dieper gaan dan de opperhuid kunnen ook littekens achterlaten die de vingerafdrukken blijvend veranderen
Er zijn in de geschiedenis talrijke gevallen geweest waarin misdadigers hebben geprobeerd hun vingerafdrukken te veranderen om met hun misdaden weg te komen.
Een mugshot van John Dillinger (Afbeelding bron: commons.wikimedia.org)
Kun je je vingerafdrukken afbranden?
In een van die populaire gevallen probeerde John Dillinger, een gangster uit de jaren dertig, zijn vingerafdrukken te vernietigen door zijn vingertoppen met vuur en zuur te verbranden. De techniek werkte echter averechts, omdat de verandering slechts tijdelijk was en de huid na een tijdje weer aangroeide, met zijn vingerafdrukken nog steeds intact.
Het verbazingwekkende is dat beschadigde huid cellen kan reproduceren om de vingerafdrukken precies zo te vormen als ze waren voordat ze werden beschadigd, tenzij de snede de lederhuid binnendringt.
De natuurlijke identiteit die ons in de vorm van vingerafdrukken wordt gegeven, is eigenlijk vrij solide. Je kunt je rijbewijs, unieke identiteitskaart, paspoort of andere identificatiemiddelen verliezen, maar vingerafdrukken zijn voor altijd!