De yeti, ook bekend als de verschrikkelijke sneeuwman, is een centrale figuur in de Himalaya-mythologie, wat heeft geleid tot jarenlange vermeende waarnemingen van en aanvaringen met het harige, mensachtige beest. Maar een nieuwe studie zegt dat het legendarische schepsel precies dat is: een mythe.
In de studie voerde een groep onderzoekers DNA-analyses uit op 24 haar-, weefsel-, bot- of ontlastingsmonsters verzameld van het Tibetaanse Plateau van de Himalaya, waaronder negen monsters die afkomstig zouden zijn van de yeti. De resultaten toonden echter aan dat op één na alle “yeti” monsters in werkelijkheid afkomstig waren van bruine beren uit de Himalaya of andere inheemse soorten in het gebied. De enige uitschieter kwam van een hond. De resultaten werden woensdag gepubliceerd in Proceedings of the Royal Society.
Het project begon toen wetenschappers genetische overeenkomsten vonden tussen twee Himalaya “yeti” monsters en oude ijsberen, wat hen deed geloven dat het mythische schepsel in feite een voorheen onbekende soort beer zou kunnen zijn. Om meer te weten te komen, begon onderzoekster Charlotte Lindqvist van de SUNY Buffalo te zoeken naar zoveel mogelijk “yeti” overblijfselen als ze kon vinden – van overblijfselen bewaard in musea tot die verzameld door mensen die inheems zijn in het gebied.
Lindqvist en haar team voerden vervolgens een litanie van genetische tests uit, waarbij de monsters in kwestie werden vergeleken met DNA van beren en andere lokale zoogdieren. Afgezien van het monster dat hondachtig bleek te zijn, kon elk van de negen worden herleid tot de Himalaya bruine beer, de Tibetaanse bruine beer, de continentale Euraziatische bruine beer of de Aziatische zwarte beer, schrijven de onderzoekers in het artikel, “sterk suggererend dat de biologische basis van de yeti legende lokale bruine en zwarte beren zijn.”
Mythe: Busted.
Ontvang onze Space Nieuwsbrief. Meld u aan om het nieuws van de week in de ruimte te ontvangen.
Dank u!
Voor uw veiligheid hebben we een bevestigingsmail gestuurd naar het adres dat u heeft opgegeven. Klik op de link om uw inschrijving te bevestigen en onze nieuwsbrieven te ontvangen. Als u de bevestiging niet binnen 10 minuten ontvangt, controleer dan uw spam-map.
Schrijf naar Jamie Ducharme op [email protected].