Maart 28, 2001 — De meeste van de 80 miljoen aspirinetabletten die Amerikanen dagelijks innemen, worden niet tegen hoofdpijn gebruikt, maar om het risico op hartaanvallen en beroerten te verminderen. Maar zelfs een lage dosis aspirine therapie kan problematisch zijn voor mensen met een geschiedenis van bloedende maagzweren, omdat het gebruik van aspirine het risico op een nieuwe bloeding verhoogt.
Het is misschien mogelijk om dat risico bij sommige patiënten te minimaliseren, echter, met een eenvoudige, een-weekse antibioticakuur. Onderzoekers van het Prince of Wales-ziekenhuis in Hong Kong ontdekten dat maagzweerpatiënten die werden behandeld met antibiotica om een veelvoorkomende maagbacterie te doden, bekend als Helicobacter pylori (H. pylori), in staat waren om aspirinetherapie net zo goed te verdragen als degenen die werden behandeld met dure anti-ulcer geneesmiddelen. Zij rapporteerden hun bevindingen in het nummer van 29 maart van The New England Journal of Medicine.
Zo veel als een op de 10 Amerikanen ontwikkelen zweren in de bekleding van de maag of twaalfvingerige darm, bekend als een maagzweer, op een bepaald punt in het leven, en het risico neemt toe met de leeftijd. H. pylori infectie wordt algemeen aangenomen verantwoordelijk te zijn voor een grote meerderheid van deze zweren – maar liefst 80% van de maagzweren en meer dan 90% van de duodenale zweren, volgens cijfers van de National Digestive Diseases Information Clearinghouse.