Wszechstronny raport oceniający stan świata przyrody stwierdził, że ludzie mają „bezprecedensowy” i niszczycielski wpływ na globalną bioróżnorodność, z około 1 milionem gatunków zwierząt i roślin obecnie zagrożonych wyginięciem.
Podsumowanie ustaleń raportu zostało wydane w poniedziałek przez Międzyrządową Platformę Naukowo-Polityczną ds. Różnorodności Biologicznej i Usług Ekosystemowych, która została utworzona w 2012 roku przez Program Środowiskowy Organizacji Narodów Zjednoczonych i obejmuje przedstawicieli 132 krajów.
Robert Watson, przewodniczący panelu i profesor nauk środowiskowych na Uniwersytecie Wschodniej Anglii w Wielkiej Brytanii, powiedział, że dowody zebrane w ciągu ostatnich pięciu dekad z około 15.000 badań naukowych i rządowych malują „złowieszczy obraz.”
„Zdrowie ekosystemów, od których zależymy my i wszystkie inne gatunki pogarsza się szybciej niż kiedykolwiek,” powiedział w oświadczeniu. „Jesteśmy erozji samych podstaw naszych gospodarek, środków do życia, bezpieczeństwa żywnościowego, zdrowia i jakości życia na całym świecie.”
Raport, który nie wymienia poszczególnych gatunków, stwierdził, że 25 procent ssaków, ponad 40 procent gatunków płazów, prawie 33 procent rekinów i 25 procent grup roślin są zagrożone wyginięciem. W oparciu o te proporcje, naukowcy oszacowali, że około 1 milion gatunków zwierząt i roślin może wymrzeć, wiele „w ciągu dziesięcioleci.”
Od XVI wieku ludzie doprowadzili do wyginięcia co najmniej 680 gatunków kręgowców, w tym żółwia z wyspy Pinta. Ostatnie znane zwierzę tego podgatunku, żółw olbrzymi o pseudonimie Samotnik George, zmarł w Parku Narodowym Galapagos w Ekwadorze w 2012 roku. Podgatunek nosorożca jawajskiego wyginął w 2011 roku, a zachodni czarny nosorożec i północny biały nosorożec wyginęły na wolności, według World Wildlife Fund.
„Istotna, wzajemnie powiązana sieć życia na Ziemi staje się coraz mniejsza i coraz bardziej postrzępiona” Josef Settele, współprzewodniczący raportu, powiedział w oświadczeniu.
Szybkie pogorszenie
Wyginięcia miały miejsce w całej historii planety, ale w raporcie stwierdzono, że działania człowieka zagrażają większej liczbie gatunków teraz niż kiedykolwiek wcześniej, z globalnym wskaźnikiem wymierania gatunków w ciągu ostatnich 50 lat już „co najmniej dziesiątki do setek razy wyższa niż średnio w ciągu ostatnich 10 milionów lat”.”
To przyspieszające tempo powinno być powodem do alarmu, według Davida Wagnera, profesora ekologii i biologii ewolucyjnej na Uniwersytecie Connecticut, który nie był zaangażowany w raport.
„To dzieje się szybciej niż organizmy mogą ewolucyjnie reagować”, powiedział Wagner. „Oznacza to, że nowe pokolenie gatunków nie będzie w stanie dotrzymać kroku utracie gatunków.”
To może mieć poważne konsekwencje dla stabilności ekosystemów na całym świecie, co z kolei może mieć bezpośredni wpływ na zdrowie ludzi, mówią eksperci. Interakcje między zwierzętami, roślinami, ludźmi i środowiskiem tworzą złożoną sieć. Zakłócenia jakiejkolwiek części tej biologicznej architektury mogą mieć znaczące, kaskadowe skutki.
Na przykład, ludzie potrzebują jedzenia, aby przeżyć. Ponad trzy czwarte światowych upraw żywności zależy, przynajmniej częściowo, od działalności pszczół, os, motyli i innych zapylaczy, według Organizacji Narodów Zjednoczonych do spraw Wyżywienia i Rolnictwa. Nowy raport U.N. stwierdził, że 10 procent gatunków owadów są zagrożone.
„Kiedy tracisz gatunku, pomyśl o tym jak tkaniny, a ty jesteś biorąc i skubiąc jeden z ciągów,” powiedział Brett Scheffers, ekolog ochrony na Uniwersytecie Florydy w Gainesville, który nie był zaangażowany w raporcie. „Z czasem tkanina staje się luźniejsza i mniej stabilna. Są to rodzaje zmian, które obserwujemy, gdzie całe ekosystemy upadają.”
Jessica Ware, biolog ewolucyjny na Rutgers University w Newark, New Jersey, powiedział, że sytuacja dla owadów może być jeszcze bardziej tragiczne niż ostatnie badania pokazuje, ponieważ naukowcy nie mają dobre zrozumienie liczby gatunków owadów.
„Jest więcej owadów niż cokolwiek innego na Ziemi, i są one najbardziej zróżnicowaną grupą organizmów, ale szacuje się, że w górę 10 milionów więcej gatunków nawet nie zostały jeszcze opisane,” powiedziała. „Jeśli nie znasz liczby gatunków, które masz, trudno jest wiedzieć, ile tracisz.”
Problem o wielu przyczynach
Główne zagrożenia dla różnorodności biologicznej zidentyfikowane w raporcie obejmują zmiany w użytkowaniu gruntów – takie jak rozszerzanie obszarów miejskich i przeznaczanie większej ilości gruntów na rolnictwo lub zwierzęta gospodarskie – jak również zanieczyszczenie, kłusownictwo, przełowienie i zmiany klimatyczne.
W wielu przypadkach zmiany te działają w tandemie, niszcząc siedliska zwierząt i owadów lub zmuszając gatunki do migracji do innych regionów, gdzie mogą być źle przystosowane do przetrwania.
„Nie ma jednej odpowiedzi na przyczynę”, powiedział Wagner. „To śmierć przez tysiąc cięć.”
The Intergovernmental Science-Policy Platform on Biodiversity and Ecosystem Services convened in Paris last week to finalize details of the assessment – the first to be released by the group since 2005.
Raport, który ma na celu kierowanie decydentami w zakresie decyzji dotyczących ochrony i zrównoważonego rozwoju, stwierdza, że „pilne i skoordynowane wysiłki sprzyjające zmianom transformacyjnym” są niezbędne do zatrzymania lub odwrócenia alarmujących spadków różnorodności biologicznej.
Głównym wśród proponowanych rozwiązań jest zmniejszenie emisji gazów cieplarnianych, co jest głównym czynnikiem powodującym zmiany klimatu spowodowane przez człowieka. Raport opublikowany w grudniu 2018 roku przez Global Carbon Project, międzynarodowe konsorcjum naukowców, które bada trendy emisji, wykazał, że po krótkim okresie stabilności od 2014 do 2016 roku, globalne emisje gazów cieplarnianych wzrosły o ponad 2 procent w 2018 roku.
Watson, przewodniczący panelu, powiedział, że chociaż kwestie związane ze zmianami klimatu mają tendencję do przyciągania większej uwagi, konieczne jest również, aby rządy skupiły się na zachowaniu różnorodności biologicznej.
„Utrata różnorodności biologicznej jest tak samo ważna jak zmiana klimatu dla przyszłości ludzkości”, powiedział reporterom w niedzielę podczas briefingu informacyjnego. „Oba te zjawiska są silnie sprzężone. You can’t deal with climate change without dealing with biodiversity.”
The assessment highlighted the need to adopt sustainable agriculture, forestry and land-use practices. Panel opowiedział się za rozszerzeniem obszarów chronionych w celu ochrony gatunków i umożliwienia ekosystemom odbudowy.
Mimo fatalnych prognoz, John Wiens, profesor ekologii i biologii ewolucyjnej na Uniwersytecie Arizony, powiedział, że większość naukowców zgadza się, że planeta nie przekroczyła punktu bez powrotu.
„Nie jest za późno – jest 10- lub 20-letnie okno, w którym wciąż możemy coś zrobić”, powiedział Wiens. „W końcu wszystko, czego potrzeba, to wola. Jeśli zdecydujemy, że chcemy to rozwiązać, możemy to zrobić.”
ZAPISZ SIĘ NA NEWSLETTER MACH I ŚLEDŹ NBC NEWS MACH NA TWITTERZE, FACEBOOKU I INSTAGRAMIE.