Alai

W 1553 roku Maria Tudor, córka Henryka VIII, została koronowana na pierwszą królową Anglii. Jej panowanie nie było szczęśliwe, a jej słynne prześladowania religijne doprowadziły do tego, że zyskała przydomek „Krwawa Maria”.

Była utalentowanym dzieckiem

Mary urodziła się 18 lutego 1516 r. jako córka angielskiego króla Henryka VIII i jego pierwszej z sześciu żon, Katarzyny Aragońskiej. Maria była jedynym z ich dzieci, które przeżyło okres niemowlęcy, i mimo że nie była chłopcem (a więc i dziedzicem), już we wczesnym dzieciństwie otaczano ją troskliwą opieką. Młoda księżniczka okazała się wielkim atutem dla swoich królewskich rodziców: w wieku 9 lat była już bardzo dobrze wykształcona (czytała i pisała po angielsku, hiszpańsku, francusku i łacinie) i była znakomitym muzykiem.

Szkolny brytyjski portret Katarzyny Aragońskiej (1485-1536). (Image credit: National Trust / CC).

Księżniczka Walii?

Do 1525 roku stało się jasne, że Katarzyna i Henryk nie będą mieli więcej wspólnych dzieci. Mając Marię jako jedyną prawowitą spadkobierczynię, Henryk wysłał ją na walijską granicę, gdzie założyła dwór w zamku Ludlow.

Choć nie jest to pewne, wydaje się, że decyzja Henryka sugeruje, iż myślał on o nadaniu swojej córce tytułu „księżniczki Walii”. Maria wróciła na dwór ojca w 1528 r.

Stosunki rodzinne stały się trudne

Pod koniec lat dwudziestych XV w. oko Henryka padło na jedną z panien Katarzyny, Annę Boleyn, i zaczął on prosić papieża o unieważnienie małżeństwa. Maria, podobnie jak jej matka Katarzyna, była gorliwą katoliczką i nie widziała żadnych teologicznych argumentów przemawiających za nieważnością małżeństwa. Stosunki na dworze między Marią a jej ojcem stawały się coraz bardziej napięte, a Henryk odmówił Marii kontaktu z matką, aby spróbować wywrzeć na nią presję i zmusić ją do uległości.

Kiedy Henryk w końcu rozstał się z Katarzyną, założył Kościół Anglii i poślubił Annę Boleyn, działania te zmusiły go do uznania Marii za nieślubną (bękarta): pozbawiono ją domu i służby, a w końcu wysłano, by czekała na swoją nową przyrodnią siostrę, księżniczkę Elżbietę.

Jessie Childs jest wielokrotnie nagradzaną autorką i historyczką. Jej książki to „Henry VIII’s Last Victim” i „God’s Traitors”.

Listen Now

Her Catholic faith brought her trouble

W 1536 roku Anne Boleyn została ścięta, a Mary miała nową macochę, Jane Seymour. Jane bardzo zależało na pogodzeniu Henryka i Marii, ale aby Henryk zaakceptował swoją córkę i przywrócił ją do sukcesji, wymagał od niej podpisania dokumentu uznającego go za głowę Kościoła Anglii, przyznania, że jego pierwsze małżeństwo było niezgodne z prawem, a ona sama nieślubna, a co najważniejsze, zaprzeczenia władzy papieskiej.

Po długich namysłach Maria zgodziła się podpisać dokument. Szybko przywrócono ją na dwór, z gospodarstwem domowym, kilkoma pałacami i dostępem do prywatnej sakiewki.

Nie usatysfakcjonowało to jednak młodego króla, który uporczywie żądał, by porzuciła swą wiarę i nawróciła się, w przeciwnym razie ryzykując, że zostanie wycięta z jego testamentu i linii sukcesji: Maria odmawiała równie uparcie, świadoma, że jej działania mogą oznaczać poważne kłopoty.

Mało brakowało, by nie została królową

Edward zmarł niespodziewanie w 1553 roku, pozostawiając koronę lady Jane Grey, dalekiej krewnej, a nie którejś z przyrodnich sióstr, jak przewidywał Akt Sukcesji. Maria uciekła do swych posiadłości w Anglii Wschodniej, katolickiej twierdzy, i ogłosiła się królową. Szybko zebrała poparcie katolików i lojalistów, a próby osadzenia na tronie lady Jane szybko upadły.

Mary przybyła do Londynu w sierpniu 1553 r., a w październiku została koronowana. Jane – powszechnie uważana za pionka w większej grze politycznej – została uwięziona w Tower of London i skazana za zdradę stanu. Jej życie zostało początkowo oszczędzone, ale gdy stało się jasne, że jest potencjalnym przywódcą rebelii, Maria kazała ją stracić.

Delaroche, Paul; The Execution of Lady Jane Grey as imagined by Paul Delaroche. (Image Credit: City of London Corporation / CC).

Przywróciła wiarę katolicką

Po latach protestantyzmu i katolickich prześladowań pod rządami jej ojca i przyrodniego brata, Maria przywróciła Anglię katolicyzmowi, zmiatając wiele praw i reform ojca i przywracając doktrynę kościelną. Osiągnięcie porozumienia z papieżem zajęło miesiące, ponieważ wiele ziem (i bogactw) należących wcześniej do Kościoła katolickiego zostało rozdzielonych przez Koronę.

Co więcej, zmiany te zostały przyjęte z zadowoleniem przez wielu. Katolicyzm był nadal szeroko rozpowszechniony, choć często ukrywany, w Anglii, a powrót do starych praktyk i zwyczajów był popularny w wielu obszarach.

Przydomek „Krwawa Maria” został nadany pośmiertnie

Przywódcy protestantów zostali uwięzieni, a prześladowania protestantów rozpoczęły się pod rządami Marii, choć nie było to w żaden sposób niezwykłe: prześladowania religijne miały miejsce pod rządami wszystkich monarchów z dynastii Tudorów. Maria kazała stracić około 280 innowierców, zazwyczaj przez spalenie na stosie – aż do egzekucji dawała im możliwość nawrócenia się. Ci, którzy nie nawrócili się i zachowali wiarę, zostali okrzyknięci męczennikami.

John Foxe, elżbietański polemista, jeszcze bardziej ugruntował tę ideę w swoim dziele Foxe’s Book of Martyrs, które pomogło spopularyzować pogląd, że Maria była szczególnie krwiożercza.

Jessie Childs jest wielokrotnie nagradzaną autorką i historykiem. W tym fascynującym wywiadzie bada trudną sytuację katolików w elżbietańskiej Anglii – epoce, w której ich wiara była uznawana za przestępstwo, a prawie dwustu katolików zostało straconych. Demaskując napięcia maskowane przez kult Gloriany, rozważa straszliwe konsekwencje zderzenia polityki i religii.

Listen Now

She was abandoned by her husband

Mary had 37 when she became Queen, and if she was going to produce a heir, she would need to marry and have children relatively fast. Podczas gdy Parlament chciał, by wyszła za mąż za Anglika, Maria postawiła na Filipa Hiszpańskiego, następcę tronu Hiszpanii. Mecz nie był popularny w kraju, a rewolty i bunty miały miejsce po jego ogłoszeniu.

Nie było precedensu dla małżeństwa królowej panującej, a Filip został zmuszony do poddania się upokarzającemu zestawowi warunków, w tym nie mogąc działać bez zgody żony. Oboje pobrali się w lipcu 1554 r., co było raczej politycznie korzystnym połączeniem niż miłosnym.

Po ślubie Filip spędził niewiele czasu w Anglii, ku rozczarowaniu Marii, a po jej śmierci napisał, że odczuwa „uzasadniony żal”.

Portret ówczesnego księcia Filipa Hiszpańskiego autorstwa Tycjana, wysłany Marii Tudor przed ich ślubem. (Image Credit: Museo del Prado / CC).

She lost Calais

Podczas jednego z krótkich pobytów Filipa w Anglii, zachęcał on Marię (i Anglię) do poparcia hiszpańskiej wojny przeciwko Francuzom. Posunięcie to było niepopularne w Anglii, zanim jeszcze się zaczęło, a jeszcze bardziej, gdy w styczniu 1558 r. siły angielskie zajęły Calais, które było ostatnią angielską posiadłością we Francji.

To okazało się kłopotliwe i przykre dla Anglii, ale dla nikogo bardziej niż dla samej Marii – podobno na łożu śmierci powiedziała: „Umieram z Calais na sercu”.

Jej dziedzictwo jest ponownie oceniane

Maria zmarła w listopadzie 1558 r., prawdopodobnie na raka macicy lub jajników, w wieku 42 lat. Nie spłodziła dziedzica, więc zgodnie z Aktem Sukcesji korona przypadła jej przyrodniej siostrze, Elżbiecie, która szybko odwróciła znaczną część polityki maryjnej – w tym jej ugodę religijną.

Dzisiaj historycy dokonali ponownej oceny jej spuścizny na tyle, by przyznać, że przeprowadziła ważne reformy w handlu i marynarce, które ułatwiły Elżbiecie drogę w przyszłości. Jej osiągnięcia w poruszaniu się po polityce Tudorów i udana koronacja na pierwszą królową Anglii w obliczu intryg i przeciwności losu zasługują na pamięć.

.