„Kiedy Maria Curie i jej mąż Pierre otrzymali Nagrodę Nobla z fizyki w 1903 roku, ich starsza córka Irène miała zaledwie 6 lat. Nie mogli sobie wyobrazić, że Marie nie tylko zdobędzie drugą Nagrodę Nobla w dziedzinie chemii w 1911 roku – jako pierwsza osoba w historii otrzymała ją dwukrotnie – ale także, że Irène i jej mąż, Frédéric Joliot, odbiorą swoją własną Nagrodę Nobla w dziedzinie chemii w 1936 roku. A w 1965 roku mąż ich młodszej córki Ève, Henry Labouisse, przyjmie Pokojową Nagrodę Nobla w imieniu UNICEF-u, organizacji humanitarnej, którą kierował. Oto, co należy wiedzieć o tej rodzinie, która posiada więcej Nagród Nobla niż jakakolwiek inna.
Reklama
Marie’s Nobel Prizes Were Controversial
Była pierwszą kobietą, która otrzymała tytuł doktora we Francji. Pierwszą kobietą profesorem na Sorbonie. Pierwszą kobietą, która zdobyła Nagrodę Nobla. Pierwszą osobą, która zdobyła więcej niż jedną Nagrodę Nobla (i do dziś jedyną kobietą, która zdobyła ją więcej niż raz). I pierwszą osobą, która zdobyła Nobla w więcej niż jednej dziedzinie nauki.
Jednakże nie wszyscy uważali, że Maria zasługuje na to, by dzielić scenę naukową ze swoimi męskimi kolegami. W 1903 r. Nagrodę Nobla w dziedzinie fizyki przyznano Marii i jej mężowi Pierre’owi za badania nad promieniowaniem, a także Henriemu Becquerelowi za obserwację spontanicznego promieniowania uranu.
Jednakże członkowie Francuskiej Akademii Nauk nominowali do nagrody tylko Pierre’a i Becquerela. Marie została włączona tylko po Pierre Curie pracował przekonać niektórych w komitecie Nobla, że jego żona zasługuje na udział zaszczyt, zbyt. Podczas ceremonii wręczania nagród prezes Akademii Szwedzkiej zbagatelizował jej zasługi, cytując w swoim przemówieniu Biblię: „Nie jest dobrze, aby człowiek był sam, uczynię mu pomocnicę”
Osiem lat później, w 1911 roku, Marie została jedyną laureatką Nagrody Nobla w dziedzinie chemii, w uznaniu jej odkrycia radu i polonu oraz jej późniejszych badań nad naturą tych pierwiastków. Nawet wtedy „byli tacy, którzy uważali, że Maria Curie otrzymała drugiego Nobla w zasadzie za tę samą pracę i nie zasłużyła na niego”, mówi Naomi Pasachoff, autorka książki „Marie Curie and the Science of Radioactivity”.”
Reklama
Pierre był wielką miłością Marii – i największym współpracownikiem
Marie, która urodziła się jako Marya Skłodowska w 1867 roku, poznała Pierre’a Curie w 1894 roku, gdy podjęła pracę w laboratorium Pierre’a. Pierre, wówczas 35-letni fizyk badający kryształy i magnetyzm, szybko zakochał się w 27-letniej Marii. W następnym roku wzięli ślub.
„Chociaż Pierre był o kilka lat starszy od niej, to właśnie Marie pokierowała ich pracą nad promieniowaniem. W swojej pracy doktorskiej zaczęła opierać się na pracach Becquerela i niemieckiego fizyka Wilhelma Röntgena, który niedawno odkrył promieniowanie rentgenowskie. Marie ostatecznie wysunęła hipotezę, że tajemnicze przenikliwe promienie są właściwością atomów tego pierwiastka.
Pierre odłożył na półkę swoją pracę z kryształami, aby pomóc Marie w jej dalszych odkryciach. Postanowili zmierzyć siłę promieni, dostosowując do tego celu instrument opracowany przez Pierre’a. Badając rudę zawierającą uran, Marie zauważyła, że emituje ona znacznie więcej promieniowania, niż można by się spodziewać po samym pierwiastku. Badając źródło promieniowania, odkryli dwa nowe radioaktywne pierwiastki – rad i polon, które Marie nazwała na cześć Polski, kraju swojego urodzenia. Polon był 400 razy bardziej radioaktywny niż uran.
Para była głęboko oddana swojej pracy i sobie nawzajem. Jednak zaledwie trzy lata po otrzymaniu Nagrody Nobla ich współpraca zakończyła się tragicznie, gdy Pierre został przejechany przez wóz konny. Marie była zdruzgotana. „Ze wszystkich relacji wynika, że Marie bardzo kochała swojego męża i była tak bardzo pogrążona w żalu, że nie chciała rozmawiać o Pierre’u” – mówi Shelley Emling, autorka książki „Marie Curie and Her Daughters: The Private Lives of Science’s First Family” w wywiadzie mailowym.
W biografii Pierre’a opublikowanej przez Marie w 1923 roku, napisała ona: „Nie jest możliwe, abym wyraziła głębię i znaczenie kryzysu, który pojawił się w moim życiu po stracie tego, który był moim najbliższym towarzyszem i najlepszym przyjacielem. Zdruzgotana tym ciosem, nie czułam się zdolna do stawienia czoła przyszłości. Nie mogłam jednak zapomnieć o tym, co czasem mawiał mój mąż, że nawet pozbawiona go, powinnam kontynuować moją pracę.”
Reklama
Nagrody Nobla uczyniły z Marii wielką gwiazdę
Ponad 150 lat po swoich narodzinach Maria Curie pozostaje jedną z najsłynniejszych kobiet naukowców. Ale nawet za życia powściągliwa Marie była supergwiazdą. „Była uznanym naukowcem w czasach, gdy praktycznie nie było kobiet w tej dziedzinie” – mówi Pasachoff. „Była bohaterką, była dziwadłem. W pewnym sensie była sławna z tego, że była sławna.”
W 1921 roku Marie i jej dwie córki wyruszyły przez Ocean Atlantycki w swoją pierwszą podróż do Ameryki, gdzie Marie została otoczona przez fanów i powitana przez królową. W Nowym Jorku wznoszono toasty w Waldorf Astoria, Carnegie Hall oraz w Amerykańskim Muzeum Historii Naturalnej, w którym znajdowała się wystawa poświęcona jej odkryciu radu. Uniwersytety przyznały jej tytuły honorowe, a prezydent Warren G. Harding zorganizował na jej cześć imprezę w Białym Domu.
„Do tego czasu jej córki nie miały pojęcia, że ich matka jest sławna” – mówi Emling. „Marie była nikim, jeśli nie skromna. Ale wszędzie w Ameryce witały je tłumy reporterów i błyskające aparaty fotograficzne. Ludzie chcieli dostać autograf od Marie. Dziewczęta były oszołomione, podobnie jak Marie.”
Reklama
Nastoletnia Irène prowadziła kursy o promieniowaniu
Marie była zdecydowana nie rezygnować z pracy naukowej po urodzeniu córki Irène w 1897 roku. „Ale chociaż była nieugięta w swoich naukowych dążeniach, była też oddana swoim córkom”, mówi Emling.
„To prawda, że nie mogła spędzać z dziećmi zbyt wiele czasu – co oznaczało, że teść Marie i inni często się nimi opiekowali – ale dawała im przykład”, dodaje Emling. „I była bardzo zaangażowana w ich wychowanie”, zwłaszcza po śmierci Pierre’a. Na przykład, Marie zapisała swoje dziewczynki do szkoły spółdzielczej, w której rodzice na zmianę uczyli dzieci lekcji w swoich dziedzinach. (Marie uczyła nauk fizycznych.)
„W miarę upływu lat Irène zajęła miejsce ojca jako współpracownik Marii. Podczas I wojny światowej Marie wybrała nastoletnią Irène, aby pomagała jej w dostarczaniu zdjęć rentgenowskich na front, aby leczyć rannych żołnierzy. Irène pracowała u boku matki, prowadząc mobilne jednostki rentgenowskie w szpitalach polowych i specjalnie wyposażonych pojazdach, które żołnierze nazywali „petites Curies.”
„Marie była tak pewna wiedzy i umiejętności swojej córki, że kazała Irène prowadzić kursy z zakresu promieniowania dla żołnierzy i pielęgniarek” – mówi Pasachoff. „Było to jeszcze zanim Irène zdobyła dyplom uniwersytecki.”
Później Irène została asystentką matki w Instytucie Radowym, jednocześnie kończąc studia. To tam Irena poznała inżyniera Frédérica Joliota, stażystę w laboratorium Marie, za którego wyszła za mąż w 1926 roku. W 1934 r. para dokonała przełomowego odkrycia, kiedy wymyślili sposób na sztuczne tworzenie radioaktywnych atomów w laboratorium. Przyniosło im to w następnym roku wspólną nagrodę Nobla w dziedzinie chemii, czyniąc Irène i jej rodziców jedynymi parami matka-córka i ojciec-córka, które kiedykolwiek otrzymały tę nagrodę. Podobnie jak jej matka, Irene zmarła z powodu długotrwałego narażenia na promieniowanie.
Reklama
Ève była społecznym motylem w rodzinie
„Urodzone w odstępie siedmiu lat, Ève i jej starsza siostra Irène nie mogły się bardziej różnić”, mówi Emling. „Irène była cicha i pilna, wolała zostać w domu i poczytać książkę, niż wychodzić z domu i nawiązywać kontakty towarzyskie. Ève była, według wszystkich relacji, prawdziwą pięknością, która cieszyła się szerokim kręgiem przyjaciół.”
„Zamiast podążać za rodzicami w kierunku nauk ścisłych, Ève odniosła sukces jako pisarka. Prawdopodobnie jej najbardziej znanym dziełem była „Madame Curie”, biografia matki, którą napisała po śmierci Marii w 1934 roku. Książka stała się wielkim bestsellerem i przyniosła Ève literackie uznanie.
Recenzując ją w The New York Times, krytyk Charles Poore nazwał „Madame Curie”, biografią, która porusza serce i umysł przez delikatny kontrapunkt sensu i wrażliwości, wielką historią wspaniale opowiedzianą.”
„Podczas II wojny światowej Ève została korespondentką zagraniczną, przemierzając dziesiątki tysięcy mil na frontach wojennych, które obejmowały Iran, Irak, Indie, Chiny, Birmę i Afrykę Północną”, mówi Emling. Tam zebrała wystarczającą ilość materiałów do drugiej bestsellerowej książki „Journey Among Warriors”. „Kiedy Ève przybyła na tournee z książką do Stanów Zjednoczonych – gdzie jej uśmiechnięta twarz uświetniła okładkę magazynu Time w lutym 1940 roku – została powitana jak gwiazda. Wygłaszała wykłady i jadła kolację z Eleanor Roosevelt.”
Po wojnie, Ève zwróciła się ku pracy humanitarnej. W 1952 r. została mianowana specjalnym doradcą pierwszego sekretarza generalnego NATO. W 1954 roku wyszła za mąż za amerykańskiego dyplomatę, Henry’ego Richardsona Labouisse’a, który później został dyrektorem wykonawczym UNICEF.
„Ève podróżowała do dziesiątek krajów rozwijających się w imieniu UNICEF, a jej niestrudzone wysiłki przyniosły jej tytuł Pierwszej Damy UNICEF”, mówi Emling. W 1965 roku, kiedy UNICEF otrzymał Pokojową Nagrodę Nobla, to właśnie Labouisse przyjęła ten zaszczyt w imieniu organizacji – była piątą osobą z dalszej rodziny Curie, która otrzymała tę nagrodę. Ève zmarła w 2007 roku w dojrzałym wieku 102 lat.
HowStuffWorks może zarobić niewielką prowizję z linków partnerskich w tym artykule.
Originally Published: Mar 3, 2020
Ogłoszenie
.