Żydowskie święto Paschy, lub Pesach, rozpoczęło się wieczorem w piątek, 19 kwietnia, i trwa przez siedem dni, aż do wieczora w sobotę, 27 kwietnia. Dla wielu Izraelczyków lub Żydów reformowanych na całym świecie święto trwa siedem dni, jednak dla Żydów ortodoksyjnych, chasydzkich lub konserwatywnych trwa ono w sumie osiem dni.
Pascha upamiętnia wyzwolenie Izraelitów z niewoli w starożytnym Egipcie. Pesach jest przestrzegane przez unikanie zakwasu i podkreślone przez posiłki sederowe – w tym cztery kielichy wina, jedzenie macy i gorzkich ziół – oraz ponowne opowiadanie historii Wyjścia. Ostatecznie, Pascha jest świętem wolności, opowiadającym historię Wyjścia z Egiptu jako metaforę.
Chamec
Obserwujący Paschę oczyszczają się z chamecu lub czegokolwiek pochodzącego z ziarna, które wzeszło. Chamec został zakazany podczas Paschy zgodnie z prawem żydowskim. Podczas gdy wszyscy Żydzi muszą powstrzymać się od spożywania chamecu, Żydzi aszkenazyjscy mają zakaz jedzenia ryżu, kukurydzy i roślin strączkowych. Po zabiciu każdego pierworodnego Egipcjanina, faraon dał Izraelitom wolność i nakazał im opuszczenie Egiptu. Izraelici działali szybko, bojąc się, że faraon zmieni zdanie. W rezultacie zostali zmuszeni do opuszczenia Egiptu bez czasu na wyrośnięcie chleba. Zamiast tego przynieśli przaśny chleb, znany jako maca. Maca i chleb składają się z tych samych składników: mąki i wody. Różnica między nimi polega na tym, że chleb ma być pozostawiony nietknięty, aby wyrósł i urósł przed upieczeniem.
Płytka sederowa
Seder jest ucztą, która łączy w sobie opowiadanie historii, picie wina, śpiew, jedzenie i inne tradycje paschalne. Pisemny przewodnik po tej ceremonii znany jest jako Hagada. Hagada to pismo święte zawierające różne rytuały, modlitwy i błogosławieństwa. Pięć przedmiotów niezbędnych na talerzu sederowym to pieczone jajko, gorzkie zioła (chrzan), kość podudzia, charoset i zielenina (pietruszka).
Każdy przedmiot symbolizuje coś innego dla Żydów; jajko na twardo symbolizuje cykl życia, jaki znamy, w tym żałobę.
Chrzan symbolizuje gorycz zniewolenia.
Kość podudzia symbolizuje baranka składanego w ofierze w dawnych czasach. Charoset – mieszanka jabłek, orzechów, słodkiego wina, cynamonu i cukru – symbolizuje cegły wykonane przez hebrajskich niewolników.
Zielenie symbolizują wzrost i są zanurzane w słonej wodzie, aby reprezentować łzy przodków. Najczęstszą zielenią na talerzu sederowym jest pietruszka.
Otwarcie drzwi dla Eliasza
Po łasce sederowej, zwyczajowo nalewa się kielich wina znany jako Puchar Eliasza i otwiera frontowe drzwi domu, aby powitać obecność Eliasza, proroka. Istnieje wiele powodów, dla których naród żydowski wita Eliasza.
Dla jednego, Tora opisuje noc Paschy jako noc, kiedy Bóg ochronił naród żydowski przed plagą, która zabiła wszystkich pierworodnych Egipcjan. To jest noc, w którą Żydzi zostali oszczędzeni i ochronieni. Otwarcie drzwi wyraża zaufanie, jakie Żydzi pokładają w Bożej ochronie.
Krople wina
W wierze żydowskiej, zwyczajem jest picie wina podczas każdej świętej ceremonii. Wino znajdzie się przed parą młodą na ich ślubie, na bar micwie i obrzezaniu.
Podczas Paschy Żydzi rozlewają jednak wino, ponieważ są pewne słowa w sederze, których nie chcą spożywać. Robią to, aby przypomnieć sobie 10 plag, ilustrujących cierpienie Egipcjan i aby ogłosić, że nie będą „pić do” cierpienia innego człowieka. Tak więc Żydzi czytają każdą plagę, a po niej rozlewają kroplę wina.
Afikoman
Na początku sederu trzy kawałki macy układa się na stole jeden na drugim. Następnie osoba prowadząca seder przełamuje środkową z trzech mac na pół, aby odłożyć na bok większą połówkę zwaną afikomen. Podczas sederu kawałek macy zawija się w ściereczkę i chowa na deser; jest to afikomen. Słowo afikoman tłumaczy się jako „to, co jest potem”. Tradycyjnie rodzice, aby ukryć kawałek macy, aby dzieci znalazły go po sederze. Znaczenie afikomen jest związane z wyzwoleniem Egiptu. Odkładając większą połowę na koniec, przypomina się dzieciom, że najlepsze dopiero nadejdzie.
.