W nowym badaniu, psychologowie z University of Sussex odkryli, że konie używają szeregu ruchów mięśniowych do tworzenia dynamicznych wyrazów twarzy, które są prawie identyczne z tymi u ludzi. Mięśnie ludzkiej twarzy pozwalają nam na wykonanie około 27 wyrazów twarzy. Jednak umiejętność wykorzystywania złożonej mimiki do przekazywania emocji nie jest charakterystyczna tylko dla nas. W rzeczywistości szympansy, psy i koty również posiadają tę umiejętność. Szympansy mogą wykonywać 13 różnych gestów twarzy, podczas gdy u psów stwierdzono 16 różnych spojrzeń.
Dr Jennifer Wathan i jej koledzy z Uniwersytetu w Sussex opracowali kompleksowy system kodowania, aby lepiej zrozumieć wspólne działania twarzy koni, który nazwali Equine Facial Action Coding System, w skrócie EquiFACS. Ten niezwykle szczegółowy indeks końskiej mimiki wyjaśnia, w jaki sposób konie mogą wykonywać około 17 różnych akcji mimicznych, które łączą, by stworzyć swoją unikalną ekspresję. Dzięki dr Wathan i jej systemowi kodowania, możemy teraz trochę lepiej zrozumieć konie i ich preferowane formy komunikacji.
Poniżej wymieniliśmy siedem najbardziej znanych końskich wyrazów twarzy i co one oznaczają. Mamy nadzieję, że jest to pomocne dla ciebie i że pozwoli ci to związać się z koniem bardziej efektywnie.
- Obserwuj, jak uszy twojego konia są ustawione. Konie będą trzymały uszy w różny sposób, aby odbierać różne sygnały z otoczenia i wskazywać, jak się czują z tym, co się wokół nich dzieje. Twój koń będzie ci wiele komunikował poprzez ułożenie uszu. Uszy lekko wysunięte do przodu wskazują, że koń jest zrelaksowany. Jeśli uszy konia są ostro postawione do przodu, jest to dobry znak, że koń jest czujny i dostraja się do czegoś.
- Uszy, które są spłaszczone do tyłu, są wyraźnym znakiem, że twój koń jest zdenerwowany. Jeśli jesteś blisko konia, kiedy to widzisz, odsuń się na bezpieczną odległość, aby uchronić się przed urazami. Jeśli tylko jedno ucho jest cofnięte, koń najprawdopodobniej słucha czegoś za sobą. Natomiast, jeśli jego uszy są przypięte do tyłu, blisko szyi, jest zły i ma zamiar ugryźć lub kopnąć, więc trzymaj się z daleka!
- Szybko obracające się uszy, które migotają tam i z powrotem są znakiem, że twój koń jest w podwyższonym stanie niepokoju lub czujności. Może próbować zlokalizować źródło przerażającego dźwięku lub zapachu, albo może być przytłoczony zbyt wieloma bodźcami.
- Poza zwykłymi skomleniami, które wydaje twój koń, jego nos i pysk mogą powiedzieć ci kilka rzeczy o tym, co czuje. Koń stojący spokojnie z opadającą dolną wargą może być zrelaksowany lub nawet śpiący. Jeśli do niego podchodzisz, rób to ostrożnie i wołaj jego imię, by go nie przestraszyć. Kiedy się obudzi i zacznie się poruszać, jego warga powinna wrócić do normy. Jednakże, jeśli luz w jego ustach utrzymuje się, gdy jest czujny, to jest to dobry pomysł, aby poprosić lekarza weterynarii o zbadanie.
- Innym jednym z tych zachowań, które wygląda humorystycznie, ale służy jako ważna funkcja jest flehmen. Jest to sytuacja, w której koń wyczuwa zapach czegoś, czego nie jest pewien, więc podnosi głowę, zawija górną wargę, robi wdech i wydmuchuje powietrze z powrotem. To pozwala mu przepchnąć cząsteczki zapachu przez strukturę w nosie, co pozwala mu lepiej wykrywać substancje chemiczne w powietrzu. Najczęściej widzisz, jak ogiery uciekają, kiedy określają, czy klacz jest w rui i gotowa do rozrodu, ale wszystkie konie robią to, kiedy wyczuwają coś niezwykłego i próbują uzyskać więcej informacji.
- Ruchy oczu twojego konia mówią ci nie tylko o tym, o czym myśli, ale także gdzie skupia się jego uwaga. Jeśli oczy konia gwałtownie skaczą z boku na bok, prawdopodobnie jest on przestraszony i szuka drogi ucieczki. Ten wymowny znak może poprzedzać płoszenie lub ucieczkę, ale jeśli koń czuje się osaczony, może zareagować gryzieniem lub kopaniem, by spróbować uciec. Bądź pewien, że usuniesz go z sytuacji i uspokoisz go.
- Gdy białość oczu jest widoczna u twojego konia, musisz znać swojego konia na tyle dobrze, aby wiedzieć, co jest dla niego normalne. U niektórych koni, biała część oka jest zawsze widoczna, podczas gdy u innych, jest ona widoczna tylko wtedy, gdy są zaskoczone lub lekko zaniepokojone. Zazwyczaj jednak, zanim koń doprowadzi się do stanu, w którym widać białko wokół jego oczu, jest już bardzo zdenerwowany. Tak czy inaczej, będziesz musiał podjąć szybkie działania, by go uspokoić lub odwrócić jego uwagę, by zapobiec płoszeniu, ucieczce lub obronie.
Jest jeszcze dziesięć wyrazów twarzy koni, o których nie wspomnieliśmy. Jeśli chciałbyś dowiedzieć się, czym one są, zajrzyj do raportu Wathana na EquiFACS, gdzie znajdziesz więcej informacji. Jeśli chcesz lepiej poznać swojego konia, postaraj się poznać mowę ciała koni. Poświęć jak najwięcej czasu na obserwowanie koni w badaniu grupowym i tego, jak się zachowują i reagują na różne rzeczy. Z czasem będziesz w stanie powiedzieć, co twój koń myśli i czuje. Pracując blisko ze swoim koniem i obserwując, jak jego postawa i ekspresja zmieniają się podczas interakcji z tobą, będziesz o wiele lepiej przygotowany do zaspokajania jego potrzeb i efektywnej opieki nad nim. Wkrótce zaczniesz rozumieć subtelne sygnały, że koń się denerwuje lub boi, a wtedy będziesz mógł o wiele skuteczniej reagować na jego sygnały, by utrzymać jego skupienie na pracy. Spróbuj, a może staniesz się następnym zaklinaczem koni!