Migdałki są zgrupowanie tkanki limfoidalnej znajduje się na tylnej ścianie nosogardła za podniebieniem miękkim. Migdałki wraz z migdałkami gardłowymi, migdałkami językowymi i migdałkami rurowymi Gerlacha tworzą tzw. pierścień Waldeyera. Razem, tkanki te funkcjonują jako istotna część systemu odpornościowego człowieka. Antygeny, wprowadzane przez jamę ustną i nosową, wchodzą w kontakt z komórkami odpornościowymi pierścienia Waldeyera. Komórki te mogą następnie wytworzyć pamięć immunologiczną antygenów i zwalczać je poprzez produkcję przeciwciał IgA; uważa się, że jest to rezultat „gruntowania” układu odpornościowego w okresie niemowlęcym.
Migdałki są obecne przy urodzeniu i powiększają się przez całe dzieciństwo, osiągając maksymalny rozmiar w wieku siedmiu lat. U większości osób, będą one zmniejszać się w wielkości w okresie dojrzewania i może być prawie nieobecny w wieku dorosłym. Z tego powodu, zapalenie migdałków jest często problemem wieku dziecięcego i młodzieńczego. Zapalenie migdałków występuje wtedy, gdy dochodzi do zapalenia tkanki migdałków w wyniku infekcji, alergii lub podrażnienia przez kwas żołądkowy jako składnik LPR. Zapalenie migdałków rzadko występuje samoistnie i częściej jest związane z bardziej rozległym procesem chorobowym, takim jak zapalenie migdałków, zapalenie gardła, zapalenie błony śluzowej nosa i zatok itd. Ciągłe podrażnienie może prowadzić do przerostu migdałków, który jest odpowiedzialny za wiele powikłań choroby migdałków. Zapalenie migdałków może być sklasyfikowane jako ostre lub przewlekłe.
Anatomia kliniczna
Migdałki otrzymują swoje ukrwienie od tętnicy gardłowej wstępującej, tętnicy szczękowej i tętnicy twarzowej. Drenaż żylny odbywa się przez żyły gardłowe. Nerwowo unerwione są przez nerw błędny i nerw językowo-gardłowy. Wielkość migdałków oceniana jest w skali od zera do czterech:
-
0 nieobecny
-
1+ <25% niedrożność nosogardła
-
2+ 25-50% niedrożność
-
3+ 50-75% niedrożność
-
4+ >75% niedrożność
.