Jest to pojęcie wprowadzone do ustawodawstwa SIS i podatkowego w 2005 roku. Wydaje się, że zostało ono wprowadzone jako sposób na zapewnienie wolnej od podatku wypłaty świadczeń super dla osoby, która pozostawała w związku małżeńskim ze zmarłym członkiem, ale który nie spełniał tradycyjnej definicji małżeństwa. However the definition extends beyond marriage-like relationships.
The formal definition is set out in s10A & Reg 1.04AAAA of the SIS legislation (and s302-200 and Reg 300-200 of the Tax legislation). Związek współzależności będzie istniał między dwoma osobami, jeśli:
- mają one bliskie relacje osobiste;
- mieszkają razem;
- jedna lub każda z nich zapewnia drugiej wsparcie finansowe; i
- jedna lub każda z nich zapewnia drugiej osobie wsparcie domowe i opiekę osobistą.
Dwa ostatnie elementy będą spełnione, nawet jeśli wsparcie finansowe/wsparcie domowe i opieka osobista są „jednokierunkowe” – albo od rodzica do dziecka, albo od dziecka do rodzica. Warunki te będą spełnione nawet w przypadku, gdy rodzic zapewniał wsparcie finansowe, a dziecko zapewniało rodzicowi wsparcie domowe lub opiekę osobistą.
Co ważne, jeśli dwie osoby nie mieszkają razem z powodu jednego lub więcej „określonych powodów” (tak, że drugi, trzeci lub czwarty element może nie być spełniony), wówczas związek współzależności nadal będzie istniał. Innym sposobem wyrażenia tej kwestii jest to, że separacja z jednego lub więcej określonych powodów nie zakończy związku. Jednakże, separacja z innych powodów zakończy związek.
Innym aspektem koncepcji „związku współzależności” jest to, że związek musi istnieć w dniu śmierci. W związku z tym, jeśli związek zakończył się przed datą śmierci, dwie osoby nie będą pozostawać w związku współzależnym.
Należy zauważyć, że związek współzależny nie istnieje jedynie z powodu relacji między rodzicami i dziećmi. (Gdyby tak było, każdy rodzic byłby na utrzymaniu swojego dziecka). Relacja rodzic-dziecko może być punktem wyjścia, ale muszą istnieć dodatkowe aspekty, które przekształcają relację rodzic-dziecko w bliską relację osobistą, w której mieszkają razem (lub mieszkaliby razem, ale z jednego lub więcej określonych powodów).
Określając, czy istnieje relacja współzależności, powiernik musi wziąć pod uwagę szereg kwestii określonych w Regulaminie SIS. Spośród 9 kwestii, które są określone, tylko 7 z nich ma znaczenie dla relacji rodzic-dziecko. Są to następujące istotne kwestie:
- czas trwania związku;
- własność, użytkowanie i nabywanie majątku;
- stopień zaangażowania we wspólne życie;
- sława i publiczne aspekty związku;
- stopień wsparcia emocjonalnego;
- czy istnieją jakiekolwiek dowody, które sugerują, że strony zamierzały, aby związek był trwały; oraz
- czy istnieją jakiekolwiek dowody, które sugerują, że związek jest związkiem czysto wygodnym.
Stosunek współzależności może istnieć bez spełniania wszystkich kwestii. Na przykład rodzic i dziecko mogą pozostawać w związku współzależnym, nawet jeśli związek ten trwa krótko. Jednak przy ustalaniu, czy relacja rodzic-dziecko jest relacją współzależną, im większa liczba istotnych kwestii, które zostały spełnione, tym większe prawdopodobieństwo, że dana relacja będzie stanowiła relację współzależną.
W konsekwencji, z praktycznego punktu widzenia, argumentując, że dana relacja rodzic-dziecko stanowiła relację współzależną, należy odnieść się do każdej z 7 kwestii i spełnić je (z wyjątkiem kwestii siódmej, która powinna zostać zanegowana).