Leki przeciwbólowe to grupa leków, które są dobrze znane większości populacji. Niektóre substancje czynne, takie jak paracetamol, są powszechnie stosowane do łagodzenia bólów głowy, mięśni, stawów i innych bólów, a w niektórych przypadkach również jako środki przeciwgorączkowe. Ogólnie rzecz biorąc, leki przeciwzapalne, takie jak ibuprofen, są również zawarte w tych lekach. Dziś dowiedzmy się nieco więcej o ich właściwościach i sposobie działania.
Po pierwsze, musimy pamiętać o definicjach bólu i stanu zapalnego. Ból jest nieprzyjemnym doznaniem zmysłowym i fizjologiczną reakcją na uszkodzenia ciała. Jego pierwotnym celem jest alarmowanie i sygnalizowanie, że istnieje problem, zwykle uraz tkanki. Z kolei zapalenie jest fizjologiczną odpowiedzią na agresję, polegającą głównie na miejscowym rozszerzeniu naczyń krwionośnych i nagromadzeniu komórek odpornościowych.
Typy leków przeciwbólowych
Najczęściej stosowana klasyfikacja leków przeciwbólowych jest następująca:
– NLPZ (niesteroidowe leki przeciwzapalne). Do tej grupy należy paracetamol, który jest lekiem przeciwgorączkowym pierwszego wyboru (choć ze względu na to, że nie ma działania przeciwzapalnego, nie zawsze pojawia się w tej klasyfikacji), oraz ibuprofen. Mechanizm działania wszystkich NLPZ polega na hamowaniu cyklooksygenazy i są one stosowane w łagodnym bólu i stanach zapalnych, a także jako leki przeciwgorączkowe.
– Słabe opioidowe leki przeciwbólowe: W tej grupie znajdują się takie substancje czynne jak kodeina, hydrokodon (lub dihydrokodeinon), dihydrokodeina, oksykodon w małych dawkach, dekstropropoksyfena, propoksyfena i buprenorfina. Ta grupa leków przeciwzapalnych jest stosowana w przypadku umiarkowanego bólu.
– Silne opioidowe leki przeciwbólowe: Są one stosowane w przypadku silnego bólu i obejmują morfinę, hydromorfon, metadon, fentanyl, diamorfinę, oksykodon o opóźnionym uwalnianiu, heroinę, leworfanol, między innymi. Opioidowe leki przeciwbólowe mogą być trzech typów: agoniści, agoniści/antagoniści lub częściowi agoniści receptora opioidowego.
– Leki adiuwantowe: Leki adiuwantowe zwiększają odpowiedź przeciwbólową. Są one powszechnie stosowane w leczeniu objawów, które upośledzają jakość życia i pogarszają ból, są szczególnie przydatne w przypadku niektórych rodzajów bólu, takich jak ból neuropatyczny i konieczne do złagodzenia lub wyeliminowania skutków ubocznych innych leków. Do tej grupy należą leki przeciwdepresyjne, przeciwdrgawkowe lub przeciwpadaczkowe, neuroleptyki, anksjolityki, steroidy, kortykoidy, leki zwiotczające mięśnie, kalcytonina, leki przeciwwymiotne, przeciwpsychotyczne i znieczulenia miejscowe.