Radiofarmaceutyki stanowią specjalną klasę leków. Obejmują one środki diagnostyczne, takie jak sondy obrazowania molekularnego, środki kontrastowe lub znaczniki, jak również środki leczące choroby, zwane radioterapeutykami.
Radiofarmaceutyk zawiera izotop promieniotwórczy emitujący energię, która może być wykryta lub wykorzystana do uzyskania obrazu (środek diagnostyczny) lub jest bezpośrednio lecznicza w obrębie chorej tkanki. Miliony pacjentów co roku otrzymują radiofarmaceutyki w celu przeprowadzenia szerokiej gamy procedur medycznych, od oceny czynności serca do oceny stopnia zaawansowania i leczenia raka.
Diagnostyczne radiofarmaceutyki są podawane pacjentowi i umożliwiają lekarzom i badaczom nieinwazyjne obserwowanie aktywności biochemicznej komórek, diagnozowanie lub stopniowanie choroby, identyfikację pacjentów najlepiej przystosowanych do określonego leczenia oraz monitorowanie odpowiedzi pacjenta na leczenie. Sondy obrazujące selektywnie lokalizują się w miejscu choroby i uwalniają pozytony lub promienie gamma, które można wykryć i cyfrowo zobrazować za pomocą specjalistycznych kamer, uzyskując obrazy za pomocą pozytonowej tomografii emisyjnej (PET) lub tomografii komputerowej z emisją pojedynczego fotonu (SPECT). Sondy gromadzą się w miejscu choroby, a obrazy pojawiają się jako kolorowe lub ciemne obszary na obrazach strukturalnych części lub całego ciała dostarczanych przez tomografię komputerową (CT) lub rezonans magnetyczny (MRI). CPDC obecnie sprzedaje i dystrybuuje diagnostyczne radiofarmaceutyki i dostarcza sondy obrazujące nowej generacji do badań klinicznych naszych partnerów.
Terapeutyczne radiofarmaceutyki są podawane pacjentowi w celu selektywnego poszukiwania i dostarczania promieniowania zabijającego komórki do miejsca choroby. Leki te są zaprojektowane tak, aby selektywnie wiązały się z określonymi biochemicznymi receptorami białkowymi na lub w komórkach w miejscu choroby. Terapeutyczne radiofarmaceutyki mogą przybierać różne formy, w tym wysoce selektywnych białek i przeciwciał, peptydów lub małych cząsteczek. Różne rodzaje cząsteczek są zaprojektowane tak, aby przenosić izotopy promieniotwórcze, które uwalniają wysokoenergetyczne cząsteczki beta lub alfa, powodujące uszkodzenie DNA komórki docelowej, co prowadzi do jej śmierci. Nowe radiofarmaceutyki terapeutyczne są projektowane w taki sposób, aby precyzyjnie namierzały i zabijały komórki nowotworowe, jednocześnie oszczędzając normalne, zdrowe tkanki, i szybko usuwały się z krwi i tkanek. CPDC opracowuje terapeutyczne radiofarmaceutyki przeciwnowotworowe i dostarcza radioterapeutyki do badań klinicznych naszych partnerów.