Odrodzenie to konsekwencja odrodzenia (ponownych narodzin). Pojęcie to jest często używane do nazwania odrodzenia lub ożywienia czegoś lub kogoś. Na przykład: „Po kilku miesiącach słabych wyników tenisista wygrał trzy kolejne turnieje i potwierdził swój renesans”, „Renesans miasta nastąpił dzięki boomowi turystycznemu”, „Czwarta płyta była renesansem piosenkarza”.
Gdy pojęcie jest pisane z dużej litery (renesans), odnosi się do okresu historycznego i ruchu artystycznego, który rozwinął się w Europie między XV a XVI wiekiem.
Początkowany we Włoszech, renesans charakteryzował się przewartościowaniem klasycznej kultury starożytnego Rzymu i starożytnej Grecji. Artyści renesansowi dążyli do wiernego przedstawienia natury i rzeczywistości oraz interesowali się różnymi dziedzinami sztuki i nauki.
Leonardo da Vinci jest jednym z największych wyrazicieli renesansu. „Ostatnia wieczerza”, „La Gioconda” i „Człowiek witruwiański” to jedne z najsłynniejszych dzieł tego człowieka, który oprócz tego, że był malarzem i rzeźbiarzem, doskonalił się w niezliczonych dziedzinach nauki.
Jedną z głównych cech renesansu był swoisty powrót do starożytności, polegający na ponownym pojawieniu się różnych metod i idei z przeszłości, takich jak: starożytne wierzenia, elementy symboliczne, które zostały ponownie przyjęte, tematy związane z płaszczyzną mitologiczną, starożytne formy architektoniczne, klasyczny porządek, starożytne tworzywa sztuczne i motywy formalne, które zostały ponownie wykorzystane. Nie było to jedynie ponowne wprowadzenie odizolowanych elementów, ale wynik ich docenienia i próba połączenia z mądrością czasu.
W renesansie nastąpiła również odnowa relacji między człowiekiem a naturą, co wiązało się z realistycznym i idealnym sposobem pojmowania nauki. Poszukiwanie racjonalnych podstaw dla idei piękna wsparte było wiedzą matematyczną. Należy zauważyć, że tak jak w starożytności, tak i w renesansie ludzie dążyli do rozwikłania tajemnic natury, do wniknięcia we wszystkie jej pojęcia, do zanurzenia się w nich, a nie tylko do utrwalenia ich jako części ludzkiej wiedzy.
Człowiek stał się w renesansie władcą, według którego mierzono wszystkie rzeczy. Artyści, w oparciu o ten nowy sposób patrzenia na świat, uwolnili się od pewnych cech średniowiecza i zaczęli polegać na naukowym wykształceniu, co stawiało ich w najwyższej pozycji społecznej.
Większość klasy wyższej była głęboko zainteresowana sztuką i nie było dla nich rzadkością zlecanie artystom tworzenia niezliczonych oryginalnych dzieł do użytku prywatnego, co częściowo wyjaśnia wzrost sztuki związanej z tym okresem historycznym. Oprócz Leonarda da Vinci, możemy wymienić Rafaela, Tycjana, Michała Anioła, Donatella i Botticellego, wśród najwybitniejszych postaci renesansu.
Poza renesansem XV wieku, historycy często używają tego pojęcia do nazwania innych okresów charakteryzujących się przepychem sztuki i nauki, które nastąpiły po kryzysie lub trudnych okresach. Jednym z przykładów jest renesans Harlemu, który miał miejsce w tej dzielnicy Nowego Jorku w 1920s.
Renesans Harlemu było odrodzenie czarnej sztuki, która miała miejsce wśród obywateli pochodzenia afroamerykańskiego w dzielnicy Nowego Jorku. Wśród kluczowych składników tego okresu odrodzenia artystycznego były malarstwo, literatura i jazz.
Renesans Harlemu było odrodzenie czarnej sztuki, która miała miejsce wśród obywateli pochodzenia afroamerykańskiego w dzielnicy Nowego Jorku.